Дорогой сосед (ЛП) - Пенелопа Уорд
— Как думаешь, я веду себя нелепо? — спросила я после недолгой паузы.
— Почему?
— Я переезжаю, потому что не могу совладать с чувствами. В идеальном мире я бы смогла это преодолеть, разве нет?
— Ну, мне не кажется, что твои чувства так уж легко контролировать. Ты просто удаляешь себя из ситуации, которая в будущем может плохо кончиться. И делаешь это в открытую, не придумывая оправданий. Это смело. Поэтому, нет, я не считаю твой поступок нелепым, сестрёнка. Нелепо ведёт себя он.
Я с облегчением выдохнула.
— Спасибо.
— Люди должны чаще открывать свои чувства, даже если это ранит, — на заднем фоне раздался чей-то голос. — Чёрт, мне пора, — сказала она.
— Мне всё равно надо идти выбрасывать мусор. Спасибо, что, как всегда, выслушала.
— Созвонимся, сестричка.
Когда выбросив мешок, я возвращалась в квартиру и начала открывать дверь, меня заставил замереть чей-то голос.
— Ты, должно быть, Челси.
Голос был как у Дэмиена.
Обернувшись, я на долю секунды подумала, что это и был Дэмиен. Парень, стоящий в коридоре, выглядел как он. Пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем до меня дошло, что это его брат.
— Да. Привет. А ты — Тайлер.
— Зови меня Тай, — ответил он, сверкая белозубой улыбкой.
«Чёрт побери. Их таких несколько».
— Тай, — повторила я с улыбкой. — Приятно познакомиться.
— И мне.
При более тщательном рассмотрении он не был точной копией брата. Тайлер своей красотой напоминал кинозвезду, на его фоне внешность Дэмиена казалась чуть менее совершенной. Однако у Тайлера были те же черты лица, голубые глаза, очаровательная улыбка, смуглая кожа (за исключением тату) и крепкое телосложение. Боже, генофонд этой семьи просто поражал.
Дверь открылась, и из квартиры показался Дэмиен, держа в руках зажигалку для мангала.
— Я забыл отдать тебе…
Заметив меня рядом с братом, он помрачнел и сглотнул.
— Вижу, ты познакомился с Челси.
— Ещё как. Ты утаил информацию, Ди. Сказал, что она красивая, а на деле она просто сногсшибательная.
— Остынь, иначе это я собью тебя с ног.
Ого!
Мои щёки вспыхнули.
Не придавая значения угрозе брата, Тай ухмыльнулся и забрал зажигалку.
— Я заставил тебя покраснеть, — произнёс он, окинув меня взглядом.
— Она от всего краснеет, — тут же парировал Дэмиен.
Прочистив горло, я повернулась к нему.
— Собаки у Дженны?
— Да.
— Я так и подумала. Тут очень тихо. — Дэмиен несколько минут смотрел на меня, прежде чем наши переглядывания прервал Тайлер.
— Мы как раз собирались приготовить стейки. Присоединяйся.
— Уверен, у Челси полно дел… с переездом и всё такое, — пробормотал Дэмиен.
Его брат озадаченно переводил взгляд между нами.
— Каким переездом?
— Она переезжает в другую квартиру.
— В этом доме?
— Нет, в другом конце города, — ответил Дэмиен.
Тай выглядел шокированным.
— Почему?
Я наконец заговорила.
— Долгая история. Мне нужно сменить обстановку.
— Дэмиен ничего об этом не говорил.
— У меня не было шанса, — ответил тот, не сводя с меня глаз.
— В таком случае, ты определённо должна поужинать с нами.
Меня разбирало любопытство.
Я хотела с ними поужинать.
— Знаешь… я весь день провела, пакуя вещи, и даже не подумала об ужине, так что я приму твоё предложение.
Тай игриво щелкнул зажигалкой.
— Супер. У меня просто отлично получается кукуруза на гриле.
— Ему нравится есть её долгим способом, — встрял Дэмиен.
Покачав головой, я спросила:
— Мне что-нибудь взять?
— Только своё очарование, — ответил Тайлер. — Ты опять краснеешь.
— Пожалуй, я возьму выпивку. — Она мне понадобится.
Переодевшись из домашней одежды и захватив бутылку вина, я присоединилась к Дэмиену и Таю во дворе.
Следуя за клубами дыма к обратной стороне здания, я обнаружила, что они поставили там переносную печь и три пластмассовых стула. Прохладный и сухой вечерний воздух создавал идеальные условия для огня.
К списку положительных качеств Тайлера добавилось хорошее воспитание.
— Челси, давай я открою для тебя бутылку.
Он был чертовски очаровательным. Не удивительно, что Дэмиен пронзал брата взглядом, пока тот наливал мне вино.
Тайлер уступил мне свой стул.
— Присядь здесь, чтобы дым не летел тебе в лицо.
— Спасибо. — Улыбнувшись, я посмотрела на Дэмиена в попытке завязать разговор. — Ты упустил возможность пошутить про меня и дым. Теряешь хватку.
Оторвав взгляд от печи, он рассерженно взглянул на меня.
— Что?
— Забей.
Тай глотнул пива и указал бутылкой в его сторону.
— О, точно. Он ведь рассказывал, как ты чуть не спалила дом.
Я кивнула.
— Да. Теперь он меня постоянно подкалывает.
— Когда умудряется найти своё чувство юмора. Видимо, сегодня оно у него в заднице. — Тай поднял указательный палец. — Кстати говоря, со мной сегодня кубинцы.
— Они к нам присоединятся?
Он рассмеялся.
— Какая же ты забавная.
Дэмиен неохотно улыбнулся.
— Он имеет в виду сигары, Челси.
— О.
Тайлер достал из внутреннего кармана куртки упаковку с четырьмя длинными сигарами.
— Ими займёмся после ужина. — Он повернулся ко мне. — Хочешь выкурить одну со мной?
— Я никогда не делала этого раньше.
— Эти премиум класса, Монтекристо. Ты обязана попробовать.
— Может быть.
— Кстати, Дэмиен сейчас готовит два вида стейка. Один мариновал я, а второй — он. Ты просто должна попробовать оба и сказать, чей понравился больше.
Попробовать оба. Пошлым мыслям в моей голове не было конца.
Соберись, Челси!
— Это что-то вроде повтора того состязания по приготовлению пиццы? — со смехом спросила я.
— Ди тебе рассказал?
Дэмиен наконец присоединился к нам.
— Да, рассказал, как в тот день выбил из тебя всё дерьмо, и я не прочь повторить, если потребуется.
— Ты сегодня не в духе, Дэмиен, — насмешливо произнёс Тайлер, прежде чем повернуться ко мне. — Когда ты собираешься переезжать?
— Через две недели.
— Это уже точно?
— Да, к этому времени жилец должен съехать. Я уже договорилась с перевозчиками, и родители приедут помочь.
— Скажи им, чтобы не приезжали, — сказал Дэмиен, открывая пиво.
— Почему?
— Я помогу тебе с переездом.
— Ты вовсе не обязан…
Тай прервал меня.
— Мы оба поможем. Не стоит утруждать родителей.
Дэмиен наградил его недовольным взглядом.
— Спасибо, помощь не помешает. Родители, скорее всего, всё равно приедут, но крепкие парни для таскания тяжестей лишними не будут.
— Так почему ты всё-таки съезжаешь?
Я промолчала, не собираясь унижаться перед ним.
Он почувствовал моё опасение.
— Всё нормально, ты не обязана объяснять. Это не моё дело.
— Да, не твоё, — вставил Дэмиен, внезапно поднимаясь со стула. — Еда должна быть уже готова. — В воздухе чувствовалось напряжение.
— Обязательно положи ей оба вида мяса, — крикнул ему вслед Тайлер.
Дэмиен положил на три одноразовых тарелки куски целого стейка, несколько полосок нарезанного, кукурузу и овощи.
Я поднялась, чтобы налить вина.
— Пахнет просто супер. Удивительно, что мы ни
