Вкус шалфея - Йаффа С. Сантос
Подняв взгляд, Луми увидела, что Верди топает к их столику.
– Стой. Почему он идет сюда? – спросила она.
– Ну, тебе еще кое-что нужно знать о Верди, – ответил Жюльен. – Напившись, он любит спорить.
Глаза Луми широко распахнулись.
– Здорово. А ты…
– Нет, – прервал ее Жюльен. – Я не стану с ним спорить. Может говорить что угодно. Я не стану тебя в это втягивать. Что бы он ни пробовал, просто будем игнорировать его и наслаждаться ночью.
Луми мгновение раздумывала над этим.
– Может, нам стоит уйти?
– Конечно, нет. Я не доставлю ему удовольствие почувствовать власть надо мной… или тобой.
Девушка уперлась подбородком в ладонь.
– Ну ладно, – сказала она, хотя все еще считала, что лучше уйти.
Верди остановился прямо перед их столиком. Он ухватился за спинку стула и начал тянуть на себя. Жюльен жестко взглянул на него, и тот остановился.
– Посмотрите, кто решил зайти в центр города. Сегодня посещаешь дешевые кабаки, Дэкс? – спросил Верди. – Или просто решил заглянуть и понять, не сможешь ли ты украсть еще какой-нибудь?
Жюльен посмотрел на него с отвращением.
– Когда ты перестанешь распространять ложь? – спросил он Верди.
Верди нахмурился и сузил глаза.
– Никто другой не кладет полынь, эстрагон и грибы в говядину! – сказал он, хлопнув по ноге для пущего эффекта. Жюльен зевнул.
– Чушь, – ответил он. – Моя бабушка добавляла эстрагон и грибы в boeuf bourguignon все мое детство в Квебеке. А теперь, пожалуйста, оставишь нас в покое?
Верди сердито посмотрел на него, ухмыльнулся Луми и направился к своему столу.
– Подожди, пока я не запатентую свой рецепт, Дэкс. Тогда тебе придется присылать мне счет каждый раз, когда будешь готовить это блюдо, – ответил он, уходя прочь.
– Без проблем, Верди. Я отошлю тебе грязные тарелки в качестве оплаты, – сказал Жюльен. Верди развернулся на каблуках. Его глазки-бусинки угрожающе блестели в зеленом свете комнаты.
Жюльен раздраженно вздохнул и повернувшись к Луми, провел ладонью по ее руке.
– Прости, – пробормотал он. – Давай не позволим этому идиоту испортить нашу ночь.
Она напряженно кивнула и наклонилась к нему, позволяя обнять себя. Луми пыталась не смотреть на Верди, сердито глазеющего на нее из-за столика у входа. Но казалось, от его взгляда было не укрыться.
Луми поерзала на стуле. Жюльен это заметил.
– Знаешь что, подумав еще раз, я считаю, что есть много других мест, где тебе будет комфортно. Давай ко всем чертям убираться отсюда, – они встали и направились к двери.
Жюльен прошел прямо мимо Верди, встав перед Луми, чтобы открыть ей дверь. Она уже решила, что они выбрались, когда услышала, как стул Верди скрипнул, выдвигаясь из-под него.
– Эй, Дэкс, – крикнул он. – Когда решишься, можешь заплатить мне за рецепт. И пока ты этим занимаешься, почему бы не оплатить проценты своей кубинской цыпочкой? Тогда я буду считать, что мы квиты.
Луми поморщилась при его словах и крепко зажмурилась. Открыв глаза, она увидела, что Жюльен уже направляется к Верди. Послышался тошнотворный хруст, когда его кулак встретился с челюстью повара-соперника.
Этот сильный крученый удар в компании многочисленных стаканов, выпитых Верди за вечер, сбил его с ног. Мужчина замахал руками и отшатнулся назад, споткнулся о стул и упал прямо на зад.
– Проклятье, Жюльен! – вырвалось у него, пока он качал головой и потирал больную челюсть.
Жюльен сердито смотрел на него, другой рукой обняв Луми.
– Не знаю, чего еще ты ожидал, друг, – сказал он. – То есть Верди. Слово друг здесь не подходит. И мисс Сантана не цыпочка, она женщина и повар, и намного лучше, чем ты, – манжет на руке, которой он ударил Верди, сполз вниз, и Жюльен демонстративно поправил его, поворачиваясь к двери.
– П-подожди, – брызгал слюной Верди. – Никто это не снимет? – спросил он, дико озираясь.
– А ты на это надеялся, устроить мне проблемы с прессой? – Жюльен оглядел бар, где посетители уже вернулись к своим напиткам. – Кажется, не получилось. Наслаждайся остатком ночи, – сказал он и вместе с Луми вышел из бара.
Жюльен выдохнул, когда они отошли от заведения. Он остановился и, уперев руки в колени, наклонился. Восстановив дыхание, мужчина выпрямился и коснулся подбородка Луми.
– Я не совсем это планировал в качестве рюмки перед сном, – заметил он.
Взгляд Луми опустился на его руку, и его нежное прикосновение успокоило ее.
Она не знала, что сказать. И что Верди имел в виду, говоря, что они будут квиты? Девушка сделала мысленную пометку спросить его в другой раз, не сейчас, когда он только что ударил другого человека в лицо.
– Я тоже не это планировала, но в любом случае… спасибо, – мягко сказала она. – Знаешь что? Уже 3 ночи. Мне нужно домой.
– Эй, мне неприятно, что ночь закончилась на этой ноте. Почему бы тебе не вернуться со мной на кухню, и я приготовлю тебе завтрак?
Луми не нравилось, что упоминание завтрака показалось ей таким привлекательным. Однако звучало интригующе… она и Жюльен, одни на кухне (ей нравилось, что он называет свой ресторан просто «кухня»). Девушка взглянула на него и ощутила, как в животе что-то скручивается в узел. Его близость, незабываемое ощущение его губ, запах его одеколона, прикосновение ее рук к его волосам…. все это фантазия, ожившая в ее воображении. Но вот и все. Завтра вечером и на следующий день они вернутся к работе, словно ничего не произошло. Нужно будет вести себя так, словно ничего не произошло, чтобы им не было неловко на рабочем месте.
Луми покачала головой.
– Звучит мило, Жюльен, но мне правда нужно домой.
Его плечи слегка опустились, и он кивнул.
– Ну ладно тогда. Я закажу тебе машину.
Когда подъехала машина, Луми быстро поцеловала его в уголок губ и запрыгнула в такси. Повернувшись, чтобы помахать ему на прощание, Луми увидела чистое пламя в его взгляде.
Полуночное эспрессо Луми
1 старомодная кофеварка эспрессо
½ чашки молотого кофе (НЕ растворимого)
¾ чашки воды
Наполните кофеварку водой. Поставьте металлический фильтр на место и добавьте молотый кофе. Верните крышку на место и поставьте на плиту на сильный огонь. Когда кофе начнет бурлить, уберите его с огня и подайте в кофейных чашках. Подается на два человека.
Чтобы получить лучший результат, подождите до наступления темноты.
Луми
Глава девятнадцатая
Следующий день был солнечным, и все же ванна Лу-ми казалась лучшим местом, где можно провести утро. Она довольно вздохнула, погрузившись в воду и вспоминая прошлую ночь. Она протяжно выдохнула,
