Элис Тайтл - Адам и Ева
— Какие еще перемены? — чуть не рявкнул Адам.
— Да как же — нежность, чувствительность, какая-то целомудренность, я бы даже сказала, очаровательное мальчишество, — весело перечисляла Джессика, к явному неудовольствию Адама. — Я не говорю, что этого в тебе раньше не было, однако любовь выявляет все это с большей силой.
— Но... но это, наконец, смешно. Я ни капли не изменился.
— Все так говорят. Нужно какое-то время, чтобы дошло...
Ладони у Адама снова стали влажными. Он сунул руки в карманы.
— Когда появляется настоящая девушка, — весело продолжала Джессика, — тут уж, как ни пытайся, ничего не скроешь.
Адаму казалось, что бабушка видит, как струйки пота бегут у него по спине, хотя он стоял к ней лицом.
— Ну ладно... положим, я действительно очарован Лаурой. Чему тут удивляться? Все мои братья от нее без ума.
— Что правда, то правда, да только Лаура сама без ума от тебя, — ловко парировала Джессика.
— Положим, что так. Но мы оба понимаем, что это...
— ...невозможно? — подсказала Джессика.
— Короткая интерлюдия, — отрывисто изрек Адам, не очень, однако, убежденно. — Может, я и виноват, что как-то потерял...
— ...фокус? — с невинным видом подбросила Джессика. — Недаром говорят, что любовь слепа.
— Перспективу. Потерял правильную перспективу. И прекрати ты наконец это... — не на шутку начал злиться Адам.
— Что прекратить, дорогой?
— Договаривать за меня, вот что.
— А, Лаура так делает? — догадалась бабушка. — Это меня не удивляет.
В столовой появился Тру.
— Что тебя не удивляет, бабуля?
— Не твое дело! — рявкнул Адам, бросая на Джессику многозначительный взгляд.
Она весело улыбнулась.
— Адам мне тут кое-что рассказал, а я ему ответила, что это меня не удивляет.
Тру подошел к столу и заглянул в хрустальную вазу с фруктами.
— Эге, куда это подевались яблоки?
Джессика тоже с интересом заглянула в вазу.
— Странно. Вчера оставалось несколько штук. —
Она как бы невзначай перевела взгляд на Адама: — Это ты их слопал?
— Да отвяжитесь вы! — прошипел он и выбежал из столовой, чуть не сбив входящего Питера.
— Эй, Адам, подожди меня! — воскликнул Пит. — Можем поехать на работу вместе.
— Не собираюсь я ни на какую работу, — бросил на ходу Адам. — Буду делать то, что у меня лучше всего получается: валять дурака.
— Валять дурака? — Питер повернулся к бабушке и Тру: — Вы слышали, что он сказал?
— Слышали, Питер, — не моргнув глазом откликнулась Джессика. — Но на самом деле он не это хотел сказать, — добавила она, и в глазах ее запрыгали бесенята.
* * *— Посмотрите, кто пришел, — пропела Иона, увидев, что к их столику в загородном клубе «Маунтин вью» направляется Адам.
Саманта Макфи встретила его улыбкой, когда он наконец пересек роскошную столовую клуба.
— Никак в одиночестве?
— Теперь уже нет, — бросил Адам, опускаясь на стул около нее.
Бетт Арчер представила ему свою новую пассию, Картера Ньюэлла.
— Всегда мечтал познакомиться с Форчэном из рода Фортуны, — пошутил Картер.
Адам засмеялся чуть громче и чуть веселее, чем, с точки зрения компании и его самого, заслуживала не очень остроумная шутка.
Иона критическим взором осматривала его с головы до ног.
— Выглядишь ты ужасно, Адам. Столько времени взаперти в этом мрачном кабинете. Без солнца и радостей жизни.
— Это все работа, — с ехидством подхватила Саманта.
Уже через двадцать минут и пару бренди настроение Адама явно стало подниматься, и рука Саманты Макфи лежала у него на колене. Он уже бросал на нее игривые взгляды, с тоской вспоминая те легкие и ни к чему не обязывающие интрижки, к которым он так привык. Да, такая женщина, как Саманта Макфи, — это как раз то, что ему больше всего нужно. С ней не будет этого вечного копания в душе, взмокших ладоней, не поддающихся никакому разумному объяснению наваждений, никаких мук совести, извинений и исповедей. Что может быть лучше и проще легкомысленных, «неопасных» связей! Беда только в том, что он не чувствовал никакого желания.
— Вы знаете, что Тедди Грей вернулся в город? — сообщила Иона.
У Бетт расширились от любопытства глаза.
— Это бывший любовник Джен Пирсон?
— И заодно бывший муж Анн Харрис, — вставила Саманта. Рука ее так и покоилась на Адамовом колене, и она улыбалась ему. — Кажется, у тебя что- то было с Анн, а, дорогой?
Адам передернул плечами; его начинало раздражать, что разговор приобретал такое направление. К тому же он не помнил, было ли у него что-нибудь с Анн. Да его это как-то и не интересовало.
— Надеюсь, — вступила в разговор Бетг, поигрывая бумажным зонтиком в бокале, — все слышали последнюю новость про Мэгги Тернер.
— Ах, об этой дурацкой связи с Тайгером Меркаллом? — весело подхватила Иона. — Это уже старо. Вчера на коктейле у Нортонов она была уже с другим приятелем. Тем самым, что выложил полтора миллиона за виллу «Блэквелл».
— За чью-то виллу, — сухо прокомментировала Саманта.
Бетт самодовольно хмыкнула.
— Наверное, вы также знаете, что новый владелец виллы «Блэквелл» не кто иной, как Виктор Оппенгеймер.
Иона подалась вперед.
— Это тот самый нью-йоркский биржевой маклер, который только что вышел из тюрьмы?
— Да, какие-то биржевые аферы, — с видом конспиратора прошептала Бетт.
— Полагаю, теперь его ждут подвиги на новом поприще, — подмигнула Саманта. — Ты как думаешь, Адам?
Но Адам думал совсем о другом: все эти пикантные подробности навевали скуку и ему были совершенно неинтересны. Единственное, что еще интересовало его, так это вопрос о том, стали ли ему до зевоты скучны все эти остроты и сплетни, или он, Адам Форчэн, перерос их, и они кажутся ему теперь утомительными до одурения. Но вот что он чувствовал со всей отчетливостью, так это какое-то беспокойство, от которого по коже бегали мурашки.
Мурашек стало еще больше, когда Иона толкнула его в бок.
— Ай-ай-ай! Посмотрите, кого это принесло?
Все как по команде повернули головы в ту сторону, куда смотрела Иона.
— Платьице у нее клевое, — сообщила Саманта, во все глаза глядя на Адама. — Я полагаю, от Форчэнов.
— Да, судя по всему, мисс Лаура Эшли-вторая навела порядок в отделе «Высокая мода», — подхватила Иона.
— А кто это с ней? — забеспокоилась Бетт, щурясь изо всех сил: она забыла вставить контактные линзы.
— Ба, да это братец Питер, — проинформировала ее Иона. — Ну разве не прелестно видеть старину Пита под ручку с красивой молодой женщиной, а не с тоскливым черным зонтом?
— А она прямо краля, — процедил Картер с нескрываемой завистью.
