Мария Феррарелла - Кусочек рая
Итак, Пирс решил поехать на студию.
Поставив машину на свое место на стоянке, Пирс открыл багажник, отобрал то, что еще можно было спасти, а все остальное сложил в один пакет, который выбросил в стоящий неподалеку мусорный бак.
Студия звукозаписи, где записывались все программы «К-DЕL», находилась на первом этаже. Здесь, как обычно, царила беспорядочная активность, центром которой был пятачок посреди зала, на котором сидели комментаторы пятичасовых новостей. Райан, как всегда, выглядел так, будто только что сошел со страниц модного журнала. Аманда в светло-голубом костюме под цвет своих глаз казалась холодной и собранной.
Пирс подумал, что она, должно быть, думает о бомбе, которую готовилась взорвать, сообщив публике информацию по делу Уитни Грейнджера. Может быть, она передумает в последнюю минуту и решит не делать этого, не посоветовавшись с Гримзли? Но, судя по решительному виду Аманды, она не сделала пока ни того, ни другого.
Администратор студии, как всегда, сидел в кабине со стеклянными стенами. Его заплывшие жиром свинячьи глазки бегали туда-сюда, не успевая следить за мониторами.
С вечно недовольным выражением на багровом лице Гримзли руководил подачей новостей как настоящий деспот. Если кто-нибудь из сотрудников нравился Гримзли, его существование было вполне сносным, зато для тех, кого он невзлюбил по той или иной причине, Джон Гримзли превращал работу в настоящий ад. Он не гнушался тем, чтобы сводить с сотрудниками счеты, используя служебное положение, мог даже уволить кого-нибудь из особо неугодных – для этого он лишь писал несколько слов на розовом листочке, который тут же переправляли юристам студии, предлагая им самим позаботиться о подыскании надлежащего предлога. Владельцы студии позволяли Гримзли вести себя подобным образом, поскольку рейтинги программ оставались неизменно высокими.
Всем было хорошо известно, что Гримзли очень не любил Аманду.
Пирсу интересно было понаблюдать за реакцией администратора после того, как Аманда сообщит новости об Уитни. Он тихо вошел в контрольную кабинку.
Сверкнув глазами в сторону Пирса, Гримзли снова стал следить за мониторами. Администратор пробормотал через плечо что-то вроде приветствия, а затем спросил:
– Что это вы делаете здесь, Александр? Вы не нужны до десяти тридцати.
Взглянув на два монитора, показывавших лицо Аманды, Пирс отметил про себя, что она очень фотогенична.
– Просто решил зайти со скуки, – ответил он на вопрос Гримзли. – Кстати, с новостями сегодня вроде бы негусто.
Джон только пожал в ответ плечами. Больше всего на свете Гримзли любил катастрофы, вокруг которых можно было поднять шумиху, – неважно, шла ли речь о стихийном бедствии или о каком-нибудь университетском профессоре, который решил отомстить всему белому свету за свои невзгоды и перестрелял посетителей местного кафе. Гримзли приходил в восторг от человеческих трагедий и считал, что публика имеет право увидеть их в цвете с соответствующими комментариями.
– Что ж, не каждый же день купаться в новостях, – с сожалением произнес Гримзли.
Он тоже смотрел на монитор с лицом Аманды, и его собственная багровая физиономия становилась все более хмурой.
Пирс увидел, как Аманда достает из стола листок с записями. В динамиках зазвучал ее ясный, уверенный голос.
– А теперь последние новости.
– Что еще за последние новости? – возмущенно воскликнул Гримзли. – Кто-то посмел передать ей материал, не предупредив меня? – Он оглядел недобрым взглядом членов рабочей группы.
– Я никого не видела, – робко произнесла худенькая ассистентка.
– Да о чем это она, черт побери? – возмущенно прогромыхал Гримзли.
Никто не ответил. Голос Аманды был единственным звуком, нарушавшим тишину в студии.
– Сделайте погромче звук, – приказал Гримзли.
Все глаза были устремлены на Аманду. И, хотя этого не было видно на мониторах, Пирс знал, что пораженный Райан, партнер Аманды, тоже смотрит на нее во все глаза.
Пальцы Аманды оставляли влажные следы на листке, с которого она читала текст, но голос ее ни разу не дрогнул.
– В эксклюзивном интервью с нашим репортером Уитни Грейнджер, президент компании «Контемпорари вехиклз» признался сегодня, что год назад, когда его фирма испытывала определенные финансовые сложности, он был вынужден произвести кое-какие манипуляции с фондами, чтобы спасти компанию от банкротства и избежать увольнения тысяч сотрудников.
Пирс подумал, что глаза Гримзли вот-вот выскочат из орбит.
– О чем это она? – снова прогрохотал он. – Где она взяла это сообщение?
«Ну конечно, Аманда пытается изобразить Уитни как невинного мученика, пострадавшего во имя других», – с горькой иронией подумал Пирс. Аманда была очень хорошим другом. Но Пирс нуждался вовсе не в ее дружбе – ему требовались совсем другие отношения.
Пирс внимательно слушал, как Аманда сообщает публике все новые подробности заявления Уитни. Но больше всего его волновала сейчас реакция Гримзли. Интересно, не придет ли ему в голову, что Аманда заслуживает увольнения?
Зная методы управления Гримзли и то, как он относился к Аманде, Пирс нисколько не удивлялся тому, что она не показала свое сообщение Гримзли. Хотя по правилам все, что шло в эфир, требовалось сначала представить на суд администратора, который давно уже ясно дал понять всем своим подчиненным, что не любит ничьей самостоятельности.
Никто ничего не ответил на вопрос Гримзли.
– Мне кажется, Грейнджер сам передал ей свое признание, – сказал Пирс.
Даже при неярком свете, освещавшем комнату, Пирс увидел, что Гримзли покраснел еще больше. На его толстой шее вздулись вены.
– Мне наплевать! – завопил он. – Даже если архангел Гавриил лично протрубил в трубу в самое ее ухо, она должна была сказать мне, прежде чем выступать в эфире.
Пирс вдруг понял, что оказался в несколько странной ситуации, выступая как защитник Аманды.
– А что вы знаете обо всем этом? – Гримзли резко обернулся к нему – в глазах его светилось подозрение.
Пирс был абсолютно спокоен. Работая корреспондентом в трудных условиях, он видел людей куда более свирепых, чем Гримзли. Да и в детстве ему пришлось повидать немало разъяренных негодяев. И теперь никто, включая Гримзли, не мог вывести его из себя. И Гримзли прекрасно понимал это.
– То же, что и вы, если не считать того, что я был в доме Аманды, когда ей позвонил Грейнджер.
Режиссер дал сигнал к окончанию вещания. Теперь на место команде, в которой работала Аманда, должны были заступить ребята из семичасовых новостей. Аманда медленно поднялась со стула. Ноги ее не слушались. Редактор сообщений кинулся к ней и буквально выхватил из ее рук листок с текстом.
