Пожалеть розгу - Мари Секстон
Но Грей отвернулся от него. Он бросил полотенце в корзину для белья и выдвинул ящик с нижним бельем.
- Ты идешь сегодня вечером? - спросил он, натягивая красные трусы.
- Я, э-э...… ну, я не был уверен, что меня пригласили.
- Ты приглашен. - Грей прищурился, глядя на него. - Но если ты будешь вести себя так же, как в прошлый раз...
- Я не буду. Я обещаю.
- Как скажешь. Мы выезжаем через десять минут.
***
Дом Уоррена был больше, чем у Грея, хотя это ни о чем не говорило. Они припарковались на подъездной дорожке, и Грей повел его к задней двери, которую открыл Тейлор. Последовал обычный флирт, Грей игриво преследовал Тейлора, Уоррен сыпал пустыми угрозами, Тейлор наслаждался каждой минутой этого, привлекая внимание Грея к Эйвери.
Эйвери ненавидел его за это.
Следующими прибыли Фил и Ривер. Ривер хмуро посмотрел на Эйвери, но ничего не сказал. Конечно. Фил, очевидно, держал его на слишком коротком поводке для этого. И Фил полностью игнорировал его.
Несмотря на то, что Эйвери поклялся себе, что не останется в стороне, он оказался в одиночестве. Ривер, Грей и Уоррен обсуждали хоккей, который, по-видимому, вот-вот должен был начаться. Фил и Тейлор отошли в дальний конец комнаты, чтобы поговорить. Эйвери заметил, что Грею это было удобно. Все ожидали, что он будет следить за Тейлором. Только Эйвери, казалось, понимал, что его внимание сосредоточено на Филе. Наконец появился Чарли. Он, казалось, был разочарован, обнаружив их полностью одетыми.
А потом, к большому удивлению Эйвери, они все уселись за кухонный стол.
Поиграть в покер.
На самом деле, они серьезно собирались просто поиграть в карты.
Эйвери занял свое место, радуясь, что они играют фишками, а не настоящими деньгами. У него зазвонил телефон, и он достал его, чтобы проверить. Сообщение было от Дерика.
Ты свободен сегодня вечером или нет?
Эйвери ответил, что пока нет. Но вечер еще только начинался.
- Я думал, ты бросил плавать, - сказал Грей Филу, с которым ему каким-то образом удалось снова сесть рядом.
Фил растерянно моргнул.
- Да.
- Ты, должно быть, что-то делаешь. Ты в форме, как всегда.
- О. - По другую сторону от Фила Ривер тасовал карты, и Фил, казалось, был больше сосредоточен на этом, чем на разговоре с Греем. - Я записался в один из тех тренажерных залов для скалолазания. Думаю, он отстал от моды лет на десять или около того, но это не так уж далеко от дома.
- Он чертовски хорош в этом, - сказал Ривер, приступая к раздаче. - Мы занимаемся вместе, но я все еще остаюсь на уровне новичка.
Щеки Фила медленно покраснели.
- Я думаю, что все эти годы плавания пошли на пользу.
- Что ж, это работает, - сказал Грей. - Ты выглядишь великолепно.
Фил пожал плечами, чувствуя себя неловко от такого комплимента.
-Я думаю, на самом деле все дело в том, чтобы побыть на солнце и подышать свежим воздухом. Мы часто ходим пешком.
Все взяли свои карты и изучили их. Раздались обычные стоны по поводу того, что им выпал дерьмовый расклад. Во время первой игры было не так много разговоров. Эйвери все это время изучал Фила, гадая, что же в нем такого, что так привлекло Грея.
Тейлор выиграл первую партию. Судя по всеобщему смеху, Тейлор обычно выигрывал. Телефон Эйвери снова зазвонил, когда Уоррен собрал карточки. Он взглянул на сообщение, на этот раз от Бенни.
Я хочу поговорить сегодня вечером. Мы втроем можем отлично провести время. ;-)
Эйвери улыбнулся про себя. Это звучало гораздо веселее, чем тусоваться с этой компанией неудачников. Он оглядел сидящих за столом. Уоррен перетасовывал, тихо разговаривая с Чарли на другом конце стола. Эйвери не мог слышать их из-за Тейлора и Ривера, которые обнаружили, что фамилия Ривера совпадает с девичьей фамилией матери Тейлора, и были заняты тем, что пытались выяснить, есть ли у них общие родственники. Что снова дало Грею возможность сосредоточиться либо на Филе, либо на Эйвери. Эйвери хотелось, чтобы это был он, но, конечно же, Грей повернулся к Филу и спросил о его новой работе. Что же все-таки Грей в нем нашел? И почему Риверу, казалось, было все равно?
Прежде чем Уоррен успел раздать следующую партию, у Грея зазвонил телефон. Он взглянул на экран, затем поднял палец к группе.
- Подождите. Я должен ответить.
Он на минуту отошел от стола. Его реплика в основном состояла из «хорошо» и «конечно». Он повесил трубку и вернулся к столу, но садиться не стал. Вместо этого он снял пиджак со спинки стула.
- Извините, что уже ухожу, но мне нужно идти.
- Что случилось? - спросил Фил.
- С сегодняшнего дня и до семи утра у них не хватает рабочих рук, и я мог бы поработать сверхурочно.
- Ты уходишь? - Спросил Эйвери. Это был глупый вопрос. Он понял это, даже когда слова сорвались с его губ.
- Долг зовет. - Грей быстро помахал остальным за столом. - Увидимся в следующий раз, я полагаю.
Эйвери сидел, удивленный и злой. Грей был его спутником, и он оставил Эйвери позади, как вчерашнюю газету. Что теперь? Он застрял с этими неудачниками?
Черт возьми, нет. Он воспользовался функцией карты на своем телефоне, чтобы оставить Дерику гео-точку, пока Уоррен сдавал карты.
Заедешь за мной?
Ответ пришел секундой позже. Через 15 минут.
- Ух ты, Тейлор, - сказал Фил, собирая свои карты. - Ты, должно быть, теряешь свое обаяние.
Тейлор хмуро посмотрел на него.
- Что ты имеешь в виду?
- Не могу поверить, что Грей упустил шанс изводить тебя весь вечер. Похоже, я знаю его не так хорошо, как думал.
Тейлор и Уоррен рассмеялись, но Эйвери это не позабавило. Они вели себя так, словно его здесь вообще не было, как будто для Грея
