Аланна - Л. А. Кейси

Это было два дня назад.

— Я поговорила об этом с Броной и кое-что поняла.

— Что?

— Что идеальное время, чтобы завести ребенка и пожениться, никогда не настанет. С Божьей помощью я всегда буду занята работой, а ты следующие несколько лет будешь занят своей учебой. Я не собираюсь притворяться, что меня не пугает то, как быстро у нас все меняется, но однажды я научусь принимать все как есть, вместе с тобой. Так проще.

Дэмиен облизнул нижнюю губу.

— Значит ли это, что ты хочешь выйти за меня замуж?

— Да, поэтому, когда ты захочешь снова сделать мне предложение, будь готов к такому ответу.

Глава 8

Дэмиен не делал мне предложения… пока.

Это смущает, но не расстраивает меня, потому что я знаю, что мужчинам нужно пройти серьезную моральную подготовку, когда они задают этот вопрос… особенно когда последние три раза, когда Дэмиен спрашивал, ответом было «нет». На следующий день после того, как Кила родила Энцо, она вернулась домой, и мы все пришли к ним с Алеком домой, чтобы поухаживать за малышом и поздравить наших друзей.

Броне удалось продержаться пять минут, прежде чем она начала плакать, но она понятия не имела почему, и ее разрывало на части из-за того, каким расстроенным выглядел Нико. Она попросила меня съездить с ней в супермаркет, чтобы прогуляться, в надежде, что у нее начнутся схватки. Нико был явно напуган, но я заверила его, что позабочусь о ней.

— Почему ты так стремишься довести этого человека до сердечного приступа?

— Я не хочу его волновать, но от него никакой помощи, когда я беспокоюсь. Я не могу дышать, когда нахожусь внутри.

Я поняла.

— Тебе неудобно?

— Невероятно, — проворчала она, пристегивая ремень безопасности. — Мне больно, я устала, раздражена и просто чертовски готова к появлению этого ребенка. Несправедливо, что Кила такая маленькая и не беспокоилась о том, что была беременна дольше положенного срока. Ненавижу ее.

Я рассмеялась, регулируя водительское сиденье в машине Нико.

— Нет, не ненавидишь.

— Нет. — Брона всхлипнула. — Не ненавижу. Я люблю ее и ее идеального маленького мальчика.

Она разбивает мне сердце.

— Мы вытащим из тебя этого ребенка сегодня, даже если это будет последнее, что мы сделаем, хорошо?

Брона кивнула.

— Хорошо.

Я поехала в наш местный супермаркет «Теско», который находится всего в пяти минутах езды, и, хотя мы хотели просто прогуляться, Брона решила сделать несколько покупок, пока она там. Если у нее действительно начнутся схватки, то к тому времени, когда она вернется домой со своим новорожденным ребенком, по крайней мере, в ее доме будет полно еды. Вот как мы на это смотрели. Я взяла тележку и отдала ее Броне, просто чтобы ей было на что опереться. У нее распухли ноги, поэтому было необходимо что-то, что могло бы снять с них нагрузку.

— Куда сначала?

— Просто продолжай идти прямо, а потом мы пройдемся по каждому проходу, — ответила Брона. — Есть негласное правило, согласно которому в этом магазине все должны идти в одном направлении. Любому, кто пойдет не в ту сторону, придется просто ждать, пока я пройду мимо, чтобы обойти меня, потому что я ни ради кого не подвинусь.

— Хорошо, мама-медведица, — успокоила я. — С твоей стороны или по автостраде.

Брона устало усмехнулась. Затем указывала, какие предметы она хочет, чтобы я взяла и положила в тележку, когда мы приближались к ним. Мы занимались этим в течение тридцати минут. За это время я ответила на десяток звонков Нико. Бедняге нужно дать успокоительное, как только этот ребенок родится, потому что его нервы на пределе. Мы как раз подошли к отделу с хлопьями, когда я заметила толстого мужчину средних лет, с вожделением смотрящего на Брону.

Неприятный холодок пробежал у меня по спине, и сработал мой защитный инстинкт. Я подошла и встала прямо перед ней, загораживая ее, насколько могла. Когда я взглянула на мужчину еще раз, его блуждающий взгляд теперь был устремлен на меня, и не нужно было быть гением, чтобы догадаться, какие отвратительные мысли крутились у него в голове.

— Пойдем.

— Подожди, — сказала Брона. — Что вкуснее, кукурузные хлопья или «Особые К»?

— Просто возьми и те и другие.

Моя подруга нахмурилась.

— В чем дело?

— Человек позади нас, — пробормотала я. — Он смотрит на нас так, что у меня мурашки по коже.

К ее чести, Брона старалась быть сдержанной, когда посмотрела в его сторону, но, когда она заметила его и своими глазами увидела, как он пялится на нас, ее лицо вытянулось.

— Он жуткий.

Я согласилась.

— Давай просто уйдем, — пробормотала я. — Мне не нравится, как он на нас смотрит.

Она бросила коробки с хлопьями в тележку, и мы вместе пошли прочь. Когда мы подошли к кассе и оглянулись через плечо, то вздохнули с облегчением, увидев, что мужчина не последовал за нами. Логически я понимала, что он, скорее всего, безобиден, но не могла избавиться от чувства неловкости, которое охватило меня, когда я поняла, что он наблюдает за нами.

После того как проверили все наши покупки, мы сложили их в сумки, погрузили в тележку и покинули магазин. Только мы вышли из магазина и завернули за угол, как перед нашей тележкой возник тот жуткий мужчина, заставив нас резко остановиться. Я схватила Брону за предплечье.

— Извините, — сказала я. — Мы хотели бы пройти, пожалуйста.

— Вы обе очень красивые, — сказал он, и, когда он заговорил, я увидела, какие у него желтые зубы.

— Очень красивые.

— С-спасибо, — пробормотала я. — Но нам пора идти.

Я попыталась повернуть тележку, чтобы объехать мужчину, но он отступил, заслонив путь. В этот момент я поняла, что ситуация плохая, и хорошего исхода у нее не будет.

— У меня есть муж, — с легкостью выпалила ложь Брона. — И у нее тоже.

Мужчина посмотрел на нас.

— Вы обе правда разыгрываете супружескую карту?

— Мы замужем, — настаивала Брона. — Я беременна вторым ребенком, как будто вы сами этого не видите.

Мужчина не пошевелил ни единым мускулом.

— Беременные женщины дорого продаются на улицах.

Прошу прощения?

— Пожалуйста, оставьте нас в покое, — попросила я его мягким тоном. — Мы просто пришли за покупками.

— Я могу предложить вам обоим работу, — произнес он, полностью игнорируя меня. — Я могу сделать вас богатыми женщинами. Все, что вам нужно сделать, это присоединиться ко мне в развлекательном бизнесе.

Развлекательный бизнес?

— Мы не хотим на тебя работать, — сказала я твердым голосом. — Мы не…

— У тебя длинный язык. — Мужчина прервал