Босс - Слоан Хауэлл
— Разве я, блядь, не знаю этого?
Они оба смеются, я не могу не сделать то же самое. Вот это, сейчас, моя жизнь. Все, что мне нужно, находится в этой комнате теперь под угрозой таймера, отсчитывающего минуты, как бомба, которую невозможно обезвредить.
Отец — боец, всегда им был. Доказательством этому служит то, что ему пришлось в одиночку растить дочь. Каким бы слабым он не кажется, его голос не меняется. Врачи говорят, что, в лучшем случае, ему осталось несколько месяцев.
— Джей, ты видишь, где «Ред Сокс» взяли Данна?
Я смотрю в пустоту, мой разум все еще мчится со скоростью миллион миль в час.
— А?
Он ухмыляется Келси.
— Может, скажешь ее заднице, чтобы она позвонила парню? Она как будто здесь, но ее нет.
Келси окидывает меня взглядом.
— Серьезно. Он даже не знает, все ли в порядке с твоим отцом.
— Я больше никогда не позвоню ему, не напишу смс и не покажусь в его здании. — Это чрезмерная реакция, но мне приятно это сказать. Дело в том, что нам нужны деньги, и в глубине души я понимаю, что мне придется вернуться на работу.
Я достаю свой ноутбук и открываю крышку так, чтобы она была обращена к папе. На крышке красуется большая наклейка «Чемпион лиги фэнтези 2015».
— Все еще кидаешь мне это в лицо, да? Посмотрим. В этом году тебе не до этого. — Я не поднимаю глаз от компьютера.
— Второе место снова будет хорошо смотреться на тебе.
— Пфф. — Он снова поворачивает голову к игре по телевизору. — В твоих мечтах, принцесса.
Я смеюсь, пока захожу, чтобы посмотреть свой банковский счет.
— Тогда я пойду. — Келси обнимает папу и прижимается к нему, а потом подходит и кладет руки на мои плечи.
— Напиши ему. — Ее длинные волосы падают на экран, заставляя меня посмотреть ей в глаза.
Я стискиваю зубы.
— Ладно. — Она поднимается, убирая волосы.
— Хорошо! Увидимся позже.
Вижу на счете свою первую зарплату от «Мейсон и партнеры». Я работаю удаленно, и мне не отказывают в доступе, так что, полагаю, у меня все еще есть работа. Никаких сообщений о том, что меня увольняют, нет.
Когда я смотрю на текущий баланс на своем банковском счете, мне кажется, что денег слишком много.
— Какого черта? — я обновляю веб-браузер. Все остается по-прежнему. Отлично, еще одна проблема, с которой мне придется разбираться.
Прокручиваю страницу вниз, пытаясь понять, в чем дело. Это не занимает много времени, учитывая, что большинство расходов являются медицинскими счетами, которые настроены на авто-оплату.
Келси замирает на месте.
— В чем дело?
— В этом месяце со счета не списано ни одного медицинского платежа. Господи, никакой передышки. Придется им позвонить. Беру телефон. — Я забуду, если не займусь этим прямо сейчас.
Набираю номер коммерческого отдела больницы — они на быстром наборе, мне отвечает женщина.
Келси остается рядом, предположительно на случай, если у меня снова случится срыв. После нескольких долгих пауз и щелканья клавиш женщина сообщает мне, что папины счета оплачены. Я кладу трубку.
Мое сердце колотится от волнения, я смотрю на Келси с глупой, овечьей ухмылкой на лице.
— Что? В чем дело? — спрашивает она.
— Некоммерческая организация по борьбе с раком оплатила все папины счета.
— Заткнись, блядь! — Келси снова визжит. Она превращается в девчонку-визгунью.
Откладываю ноутбук в сторону и подскакиваю, чтобы обнять ее. Она обхватывает меня, как питон, угрожая впиться мне в грудь. Но мне все равно.
— Это просто охренительно! — говорит она мне на ухо.
Делаю шаг назад и прикрываю рот рукой, чтобы все это прочувствовать. Мои глаза затуманены, текут слезы. Счастливые слезинки, все до единой. Бросаюсь к папе и обнимаю его сильнее, чем он, видимо, ожидает. В ответ получаю привычное похлопывание, которое он так хорошо умеет делать. Я всхлипываю ему в плечо, он проводит рукой по моим волосам, притягивая меня ближе. За последние шесть месяцев я плачу больше, чем за всю свою жизнь.
Оглянувшись, могу поклясться, что глаза Келси слезятся, хотя она никогда бы в этом не призналась. Она не плачет ни о чем и никогда. Это ее фишка, и она иногда хвастается этим.
— Мне действительно нужно идти, ребята. Но только… — она улыбается широкой улыбкой. — Это так потрясающе! Даже если ты плачешь, как маленькая сучка, это просто потрясающе! — она смеется, подбегает и обнимает папу и меня одновременно. — Я люблю вас обоих. — Келси целует каждого из нас в лоб и бежит к двери. — И еще, Дженн. Я могу остаться с ним на несколько дней, чтобы ты могла вернуться к работе. — Ее улыбка дьявольская. — Напиши ему. Хорошо, ладно, пока! — она быстро машет рукой и выбегает за дверь, прежде чем я успеваю ее отругать.
Я перевожу взгляд на папу.
— Иди, позвони тому мальчику. Ты мешаешь игре. — Он хихикает.
— Отлично! — я провожу пальцами по его волосам и еще раз улыбаюсь, прежде чем подойти к своему телефону.
Папин взгляд все время устремлен на меня, хотя он притворяется, что смотрит игру.
— Может, хватит? Я — серьезно.
— Я не сказал ни слова.
Я хватаю телефон и провожу пальцем по экрану. Что я собираюсь сказать Итану? Что я должна сказать? Пусть все будет коротко и мило.
Я: Мой папа вернулся домой. С ним все в порядке.
Через несколько секунд точки на экране прыгают вверх-вниз, Итан набирает ответ.
Итан: Спасибо, что сообщила мне. Мне очень жаль.
Я: Мне тоже.
Возникает неловкая пауза. Отец пристально смотрит на меня. Я вижу это краем глаза. По какой-то причине я не могу оторвать взгляд от телефона, чтобы отругать его за любопытство.
Итан: Ты возвращаешься на работу?
Это ответ на вопрос, есть ли у меня еще работа. Не могу поверить, что он не уволил меня. Это как-то неправильно. Любого другого человека Итан не пропустил бы их мимо охраны. Не люблю, когда люди делают мне одолжения. Несмотря на то, что папины счета оплачены, деньги нам все равно пригодятся, и это работа моей мечты. Но как же мы с Итаном? Он знает, как согреть меня, но в то же время и превратить в ледышку. Между нами нет середины.
Я: Можно, я подумаю и дам тебе знать?
Я хочу вернуться завтра. Хочу, чтобы все было так, как до той ночи. Больше всего мне хочется, чтобы Итан просто пригласил меня на свидание как нормальный человек. Чтобы потом не было того, что произошло до телефонного звонка. От одной мысли об этом у меня подкашиваются
