Рядом с тобой - Тея Лав

– Ого. Это твой песик? – Остин подкатывает к нам на скейте и ловко тормозит.

– Да.

– Большой, – улыбается он.

– Я люблю больших собак.

– Это заметно. – Он продолжает улыбаться и смотреть на меня. Его голова снова покрыта бейсболкой набекрень. Все та же мешковатая одежда, местами уже сильно потрепанная и даже дырявая.

Заметив мой взгляд, Остин едва заметно смущается и садится на лавку, поставив ноги на скейт. Я тоже смутилась и мысленно ругаю себя за такое пристальное внимание. Я тоже жила в бедности и знаю, каково это.

– Привет. – Я присаживаюсь рядом и улыбаюсь, стараясь исправить свою оплошность.

– Привет. И…

– Снова мы встретились, – заканчиваю я за него. – Ты меня преследуешь?

Он как-то странно моргает и выдавливает слабую улыбку. Не такую, какой улыбался всегда.

– Нет. Мы с Роки всегда здесь тусуемся.

Наверняка это правда. Здесь мы встретились впервые.

– Понятно. Как дела?

Он пожимает плечами.

– Как обычно. А у тебя?

– Все хорошо.

– Ты плакала.

Я смотрю на него. Он уже не улыбается.

– И давно ты наблюдаешь за мной? – спрашиваю я.

– Минут пять, – честно отвечает он. – Почему ты плакала, Мадлен?

Я совершенно не знаю этого парня, но его обеспокоенный взгляд располагает к себе. У меня нет какого-то влечения или что-то подобного, просто он может быть хорошим другом.

Наверное. Я не знаю.

– Твой друг обидел тебя? – снова задает он вопрос.

– Нет. – Я качаю головой. – Он никогда не обидит меня. Я плакала из-за собственной глупости.

– Ты не можешь так говорить, – произносит Остин, всматриваясь в мое лицо.

– Почему? – удивляюсь я.

– Потому что ты не можешь делать глупые вещи. Ты очень добрая и умная.

Мне становится немного смешно, и я улыбаюсь.

– Это ты очень добр, Остин. Но все люди делают глупые вещи.

– Но не все признаются в этом. – Он продолжает смотреть на меня с каким-то восхищением.

– Как ты можешь знать, что я добрая? – задаю вопрос я. – Мы совсем не знаем друг друга.

Остин прячет улыбку и смотрит куда-то в сторону.

– Я это сразу понял, как увидел тебя. У тебя доброе сердце, Мадлен. Сейчас ты сидела и чесала своего пса с такой любовью. Когда заметила мою рваную одежду, ты не фыркнула, как делают это многие. Ты постаралась быть вежливой. И я видел стыд на твоем лице, когда я заметил твой взгляд.

Мне кажется, я краснею. От этих искренних слов этого малознакомого парня мне снова хочется расплакаться. Сегодня я ходячая мокрая бомба.

– Даже не знаю, что ответить, – невнятно бормочу я. – Сказать «спасибо» слишком просто.

– Ничего не нужно говорить. Я просто высказал то, что вижу.

Мы какое-то время молчим, наблюдая за тем, как Роки и Айк развалились на солнце. Но Остин снова задает вопрос:

– Ты сказала правду, что твой друг никогда не обидит тебя?

– Почему тебя это так волнует? – вопросом на вопрос отвечаю я.

– Не знаю. – Он, кажется, растерялся. Остин мне кажется странным. Но его странность вовсе не отталкивает. Возможно, он очень одинок.

– Я наблюдал за тобой.

– В каком смысле? – Я напрягаюсь, и Остин это замечает. Он снова начинает часто моргать. – Ты следил за мной? – требую я.

– Нет, – удивленно отвечает он. – Зачем мне это?

И впрямь, зачем ему это? Это глупо и совершенно необъяснимо. Но Остин молчит и нервно теребит ногами свой скейт. Да, он действительно странный.

– Я… – не зная, что сказать я смотрю по сторонам и замечаю знакомую фигуру.

Стайлз стоит на обочине у закусочной и смотрит прямо на меня. Заметив, что я тоже смотрю на него, он направляется в нашу сторону. Сейчас здесь совсем будет неловко. Мы и без этого со Стайзлом уже поругались.

Я соскакиваю с лавки и подзываю Айка.

– Уже уходишь? – спрашивает Остин. – Мадлен, я не…

– Мне, правда, пора, – бесцеремонно перебиваю я его. – Извини, может, увидимся еще.

Он неуверенно кивает, берет в руки скейт и медленно уходит, свистом подозвав Роки. Я веду себя глупо и тихо ругаюсь себе под нос.

– Мадлен. – Стайлз уже рядом и смотрит на уходящего Остина. – Кто это?

– Парень, у которого сбили собаку на велосипеде. Помнишь, я рассказывала?

– Помню. – Он продолжает смотреть ему вслед.

– Как ты меня нашел?

– Я ведь сказал, что буду забирать тебя. В клинике тебя не оказалось, и я подумал, что ты можешь быть в парке.

Кивнув, я не знаю, куда себя деть и бешусь от переполнявших меня чувств.

– Мадлен, посмотри на меня.

Я поднимаю голову и едва сдерживаю стон, когда вижу его грустные кофейные глаза. Мой любимый теплый и родной цвет.

– Ты простишь меня? – одними губами спрашиваю я. – Я поступила мерзко.

– Как ты не понимаешь. – Стайлз притягивает меня к себе одной рукой. – Я не злюсь на то, что ты прочла это сообщение. Меня убивает то, что ты не хочешь жить со мной.

– Ты не понимаешь, – повторяю я. – Поставь себя на мое место.

– Но ты ведь обещала, что никуда не уйдешь.

– Стайлз. – Я касаюсь его щеки. – Никуда я не уйду. Я итак практически живу с тобой. И я всегда говорю «домой» вместо «к тебе».

– Это может быть бесконечным. – Его скулы под моей ладонью напрягаются. – Ты тоже должна поставить себя на мое место.