Холодная зима в Фэрбэнксе - Энни Янг

Подавив вздох и бросив на Лав взгляд, полный обещания ее придушить, я спустилась со сцены и подошла к Хантеру.

– Хорошо. Дай мне пару минут, я оденусь.

Хантер кивнул и расстегнул свою куртку. То, что он не снял ее, должно было дать мне понять: он не планирует ждать меня слишком долго, но, несмотря на это, я все равно не спешила одеваться.

Медленно просовывая руки в рукава, я пыталась подобрать слова для нашего дальнейшего разговора. Мне нужно было рассказать ему больше, но я не хотела выдавать главное – мои планы не задерживаться в Фэрбенксе. Я думала, что сказать, пока натягивала шапку и пока шла в сторону Хантера, который так и не сдвинулся с места. Он стоял перед сценой и лишь задумчиво разглядывал гитару, которую я оставила там же, где и взяла.

– Пойдем, – слишком нервно бросила я, а затем повернулась к залу, чтобы попрощаться с девочками. – До понедельника!

Я махнула Эшли и Лав рукой и торопливо, не оглядываясь, направилась к выходу.

– Ты отлично пела, – повторил Хантер, нагоняя меня, а спустя пару секунд добавил: – Даже Джейкоб проникся.

– Я не знала, что предпринять. Они почти начали драться, так что… – Пожав плечами, я повернулась к Хантеру и наткнулась на его печальный взгляд.

Наверное, я напомнила ему Марту, и от этой мысли меня замутило. Мне не нравилась сама мысль о том, что он видит во мне свою бывшую жену.

– Почему ты уехала из Нью-Йорка? – резко спросил он, и я едва не споткнулась.

Этот тон я знала. Хантер больше не казался милым парнем, он словно злился, и меня это рассердило.

– То, что я говорила тебе про парня, – правда, – поджав губы, ответила я.

– Но не вся, – это был не вопрос.

Хантер прекрасно понял, что я о чем-то умолчала, и теперь хотел понять, о чем именно. И как много я скрываю. А еще – как это отразится на его семье. И, несмотря на злость, клокотавшую во мне, я понимала его. Он пустил меня в дом, доверил детей, а я снова могла разбить им сердца. Разбить сердце Невиллу, который успел привязаться ко мне.

– Джоуи был моим продюсером, – набрав полную грудь воздуха, выпалила я. – Я не работала его помощницей, как сказала. Мы планировали начать запись альбома в тот момент, когда я решила уехать. Я музыкант, – добавила я так, словно Хантер до сих пор этого не понял.

– Альбом, значит.

Я остановилась и повернулась к Хантеру, чувствуя, как ускоряется пульс. Мне послышалось разочарование в его голосе, и какая-то часть меня не хотела этого. Видимо, та же самая, что искала что-то большее за его взглядами, та же, что хотела, чтобы он видел перед собой меня, а не Марту.

– Хантер… – Я подняла руку, чтобы поправить шапку, грозящую сползти ему на глаза, но застыла.

Это было лишним.

– Ты вернешься? – спросил он, не обращая внимания на мою ладонь возле своего лица.

– Нет, – мотнула я головой, опуская руку. – Я не вернусь к Джоуи…

– Я про Нью-Йорк, – перебил меня Хантер. – Чтобы записать альбом и снова оказаться на сцене. Я слышал, как ты пела, видел то, что с тобой происходило. Ты словно светилась. Тебя ждала карьера…

Сердце колотилось в груди так сильно, что грозило проломить ребра и выскочить на покрытую снегом улицу. Вокруг нас не было ни души, лишь снежинки медленно падали и опускались на землю, отливая желтым в свете редких фонарей. Несмотря на то что вот уже несколько минут мы не двигались, я не ощущала холода снаружи. Лишь холод, который сковывал меня изнутри. Я не понимала, почему этот мужчина вдруг стал так важен для меня, почему я не хотела ранить его чувства, хотя и не была уверена в них до конца.

– Нет, – наконец, выдавила я из себя, выдохнув облачко пара. – Не в ближайшее время точно. Карьера… Этого не сделать без продюсера, а с Джоуи я больше не буду сотрудничать…

– Но ты не хочешь вернуться или не можешь? – в очередной раз перебил меня Хантер.

Я вспомнила те эмоции, что дарила мне сцена, то, как всего каких-то полчаса назад ощущала себя на своем месте, и зажмурилась. Я стала чувствовать себя дома, находясь в его семье, но сцена была моим настоящим домом.

– Все это слишком сложно, – уклончиво пробормотала я. – Если честно, я устала от этой гонки за успехом. Я почти не спала, я забывала поесть, я исколесила всю Америку, и я выдохлась.

«А еще я чувствовала себя счастливой», – подумала я, но не стала произносить этого вслух.

– Я не хочу, чтобы ты уезжала, – неожиданные слова Хантера оглушили меня.

Я распахнула глаза и посмотрела на Хантера, только тогда поняв, что последние пару минут стояла с закрытыми глазами. Он не выглядел растерянным или смущенным. Напротив, складывалось ощущение, что он просто принял какое-то решение.

– Я не собиралась…

Он порывисто шагнул ко мне, и его рука легла мне на предплечье.

– Мы не хотим, чтобы ты уезжала.

Я подняла на него взгляд и медленно кивнула.

– Я не уеду, – соврала я просто потому, что не смогла сказать ему правду.

Он нравился мне, но музыку я любила сильнее.

За оставшийся путь до дома мы с Хантером больше не обменялись ни словом. Я кусала губы, думая о том, что поступаю нечестно по отношению к нему, но набраться храбрости для признания так и не смогла. А еще я отчаянно хотела понять, о чем думал сам Хантер. Я почти спросила его, когда мы подошли к дому, но в тот момент открылась входная дверь и навстречу нам вышла Ава.

– Они оба спят, – прошептала она, словно даже с улицы дети могли услышать ее и проснуться. – И вам обоим тоже давно пора отдохнуть, – добавила она, оглядывая нас.

– Ава, спасибо за помощь, – с благодарностью улыбнулся ей Хантер. – Если что-то надо…

Она отмахнулась от его слов и просто кивнула, а затем, подмигнув мне, отправилась в сторону своего дома. Тот факт, что у Хантера был рядом кто-то, кто мог помочь ему с детьми, должен был облегчить мои терзания, но я почувствовала себя еще паршивей. Ава не могла часто оставаться с детьми, да она и сама нуждалась в отдыхе. А значит, сейчас у Хантера оставалась только я. Я, планирующая в скором времени вернуться в Нью-Йорк.

Не глядя на Хантера, я забежала в дом и, скинув лишь обувь, прямо