Нуждаясь в Нове - Ди Эллис
— Ну, теперь, когда я знаю, что ты принимаешь мои подарки, я куплю тебе ещё дюжину таких вещей. Он тебе очень идёт, милая.
Нова сияет, прижимаясь к моей груди и кивая.
— Да, ты мне подходишь. Всё это подходит мне. Я люблю тебя, Нико.
— А я люблю тебя больше, милая. А теперь Питера Пэна и Венди Дарлинг ждут потерянные мальчишки внизу.
Смотря, как она спешно натягивает спортивные штаны и собирает свои фиолетовые волосы в небрежный пучок, я улыбаюсь. Для неё Рождество связано с множеством боли. Боли, которую я сделаю всё, чтобы искупить. Я покажу ей столько любви, столько радости, что она вспомнит, почему мы отмечаем этот праздник. Почему мы устраиваем вечеринки и пытаемся создавать воспоминания с теми, кого любим.
Я постараюсь дать ей новые причины для радости, начиная прямо здесь и сейчас. С этого первого Рождества с Саттон и детьми. Надеюсь, что скоро она начнёт говорить со своим братом Орионом и лучшей подругой Оклин. Возможно, я сделал звонок, чтобы пригласить их на нашу новогоднюю вечеринку на следующей неделе.
— Нова, — я останавливаю её, когда мы уже одеты. Убирая прядь волос с её лба, я вздыхаю, глядя в её сверкающие, сияющие глаза. — Я так сильно тебя люблю. Я такой чертовски счастливый, что мы проводим это Рождество вместе. Твои подарки были идеальными, но… мне больше ничего не нужно, милая. Пока у меня есть ты. Ты всё, что мне нужно, Нова. Я люблю тебя, Венди Дарлинг.
— Ну, кажется, я начинаю привыкать к подаркам, — она шутит, игриво помахивая рукой с браслетом и сияя, глядя на меня.
— Отлично, потому что я только начинаю, милая. Пойдём праздновать Рождество.
Эпилог
Нова
Один год спустя…
Я всё равно буду спорить о том, какая рождественская песня лучшая.
— «Все, что я хочу на Рождество» — повторяет Хадсон, качая головой.
— Нет. Это всегда будет «Белое Рождество». Спорь со мной, — огрызаюсь я.
Хадсон смеётся и отправляется с доставками, напевая мелодию Мэрайи Кэри, о которой мы спорили. Смеясь, я наблюдаю, как он уходит, а потом возвращаюсь к букету, над которым работаю. В моём магазине играет рождественская радиостанция, и я подпеваю классической «Белое Рождество». Жаль, что Хадсон не остался достаточно долго, чтобы я успела смутить его.
Улыбаясь, я погружаюсь в яркие белые и сверкающие красные цветы, украшаю их маленькими игрушками и шарами, складывая всё это в форму рождественской ёлки. Я тихо напеваю себе под нос. Прошло много времени с тех пор, как в моём магазине звучала праздничная музыка, но теперь кажется, что без неё что-то не так. Праздничный сезон снова стал моим любимым временем года.
Свет падает на блестящий браслет на моём запястье, и моя улыбка становится ещё шире. Я сказала Нико, что никогда его не сниму, и это правда. За год он подарил мне ещё несколько украшений — серьги и красивое ожерелье, которое спроектировала Саттон к нашей годовщине. Но браслет остаётся моим любимым подарком.
— Доброе утро, красавица, — звучит его тёплый голос над музыкой.
Моё сердце начинает биться быстрее, как и в первый день, когда он вошёл в мой магазин. Поворачиваясь, я вижу, как он идёт ко мне с охапкой пакетов. Рождественские покупки — его любимое занятие. Он начинает шопиться сразу после Рождества, клянусь.
— Доброе утро, красавчик, — отвечаю я, широко улыбаясь, оставляя букет и переключая внимание на него.
Нико улыбается, ставит пакеты в сторону. Обходит прилавок, быстро приближаясь, и прижимает меня к себе. Его голова наклоняется, и я встаю на носочки, наши губы встречаются. Вздыхая, я позволяю ему поднять меня и посадить на прилавок, пока он встаёт между моих бёдер.
— Ммм, ты на вкус как какао, — дразню я, игриво облизывая его сладкие губы.
— А ты на вкус как дом, — отвечает он, снова целуя меня.
— Я люблю тебя, — шепчу я ему в губы, обнимая его за шею и притягивая ближе.
— А я люблю тебя больше. Посмотри на мою цветочную фею, — восхищённо говорит он, поворачиваясь, чтобы полюбоваться букетами. — Они прекрасны, милая.
— Благодарю, мой Питер Пэн.
— Всегда, моя Венди Дарлинг. Готова пойти на зажжение ёлки? Орион встретит нас там.
Теперь я улыбаюсь ещё шире. Увидеть брата на зажжении ёлки будет особенным моментом. Мы не виделись несколько лет. Если бы не Нико, мы, возможно, никогда бы не преодолели наших разногласий. Прошлой зимой он собрал нас вместе на одной из своих вечеринок. Быть снова с братом, видеть его с моей лучшей подругой Оклин — это принесло мне покой, которого мне так не хватало.
— Я готова, любимый. Это будет идеальный вечер для этого.
Снаружи небо начинает темнеть, пока легкий, пушистый снег падает на землю. На улице холодно, но не до пронизывающей стужи. Укутанная в свой ярко-оранжевый бушлат и неоново-розовую шапку и перчатки, я готова к зиме. Нико, конечно, самый очаровательный человек на свете, и он надел ярко-розовое пальто с оранжевыми перчатками и лыжной шапкой. Нико не стесняется выглядеть мило, и мне это нравится.
— Саттон опоздает, — напоминаю я ему, когда мы подходим к парку, держась за руки, оба сияя от счастья. — Кажется, она отправила детей с Оклин.
— Надеюсь, так и есть. Я не хочу, чтобы они что-то пропустили. Не ради Сейнта.
Я качаю головой, когда он хмурится, вспоминая о новом ухажёре Саттон. Саттон и её первый муж, лучший друг Нико, были вместе с детства. После его смерти никто из нас не думал, что она сможет найти кого-то нового. Но я рада, что она снова пробует быть счастливой. Мне Сейнт нравится.
— Давай, веди себя прилично. Ты не можешь сердиться на Саттон вечно.
— Нет, не могу. Не буду. Просто ещё немного, — фыркает он.
Вздохнув, я тяну его за собой через толпу, заполнившую парк. Я здороваюсь с друзьями и другими владельцами магазинов, которые работают рядом с моим. С тех пор как я начала встречаться с Нико, я открылась для большего, чем просто праздники. Я стала открываться людям, впускать их в свою жизнь. Он действительно лучшее, что со мной случалось.
Мне больше не нужны подарки на Рождество — теперь, когда у меня есть Нико.
В парке мы находим моего брата, и я обнимаю его, а затем и беременную Оклин. Они поженились, у них была милая свадьба в амбаре, как только узнали, что ждут ребёнка. Я была там и даже выступала в роли шафера. Это был чудесный день, и я так рада,
