Венди Холден - Женушки из Бата
Он также согласился на частные курсы по подготовке к родам после того, как Аманда отказалась посещать организованные Государственной службой здравоохранения, и тоже на них ходил. Но он с самого начала и до сих пор возражал против частного родильного дома. Он тщетно объяснял, что это будет последняя соломинка, а скорее тюк, который сломает хребет их банковского счета.
— Заранее запланированное кесарево сечение? — Лотти смотрела на Аманду так, как священник может смотреть на заблудшую душу. — Ну, конечно вам выбирать, естественным образом рожать или нет, — грустно сказала она.
— Вы абсолютно правы, — ответила Аманда. — Я не хочу потом страдать недержанием мочи.
Лотти выглядела обиженной.
В следующий раз наволочка оказалась в руках у Джейка, который извлек какую-то узкую трубку.
— Через эту трубку в спинно-мозговой канал вводят обезболивающее, — пояснила Лотти. — Так делается эпидуральная анестезия.
Джейк с сожалением улыбнулся, пропуская трубочку сквозь пальцы.
— Нам с Элис ничего из этого не понадобится. Мы уже указали в документах, что будем рожать ребенка естественным путем. Дома.
Лотти радостно улыбнулась.
Хьюго поморщился. Роды дома казались ужасными. С другой стороны, они, вероятно, стоят значительно меньше, чем роды в «Кавендише».
— Значит, вы вообще не будете использовать обезболивающее? — Лаура со щелочкой между передними зубами развернулась и посмотрела на Элис. На этот раз на Лауре был надет еще более открытый верх. Муж, как заметил Хьюго, все также отсутствовал.
— Исследования показали, что это плохо для ребенка, — быстро ответил Джейк.
Лаура повернулась к нему.
— Я спрашивала Элис. Это она беременна, а не вы.
— Мы смотрим на это по-другому, — спокойно сказал Джейк. — Мы берем на себя равную ответственность на протяжении всего процесса, поэтому мы считаем, что мы оба беременны.
«Боже праведный!» — подумал Хьюго. Если бы существовал прибор для измерения искренности, то сейчас он, вероятно, зашкалил бы. Элис улыбнулась Лауре.
— Нет, я не буду использовать обезболивающее. Если смогу без него обойтись.
— Ну, желаю успеха. — Лаура отвернулась от Джейка и Элис. — Лично я собираюсь использовать все способы обезболивания, которые только применяются.
— Очень хорошо для вас, — зааплодировала Аманда. Лотти с беспокойством посмотрела на Лауру.
— Вы уверены? Возможно, они вам не потребуются, — предупредила она. — Дыхательные упражнения очень хорошо помогают снизить боль…
— Это правда? — спросила Лаура таким тоном, что было ясно: она в это не верит.
Лотти посмотрела на часы.
— У нас осталось пятнадцать минут, — объявила она и снова широко улыбнулась. Затем она развела в стороны жилистые руки, словно обнимая сидевших полукругом собравшихся. — Теперь ваш черед. На этом этапе мы обмениваемся идеями.
Хьюго напрягся. Предложение звучало угрожающе.
— Какими идеями? — подозрительно спросила Аманда.
— Делимся тем, что вас беспокоит, — улыбнулась Лотти.
Хьюго поморщился. Беспокоит? Это так очевидно?
— Сейчас каждый может рассказать остальным о любом аспекте деторождения, который вызывает у него беспокойство, — объявила
Лотти. — Нужно поделиться своим беспокойством, понимаете? Это все вполне естественно. И это нужно сделать сейчас, когда мы все находимся в одном корабле.
— Лодке, — поправила Аманда очень резко.
Лотги не обращала внимания ни на какие оскорбления. Казалось, она покрыта тефлоновым покрытием. Она просто улыбнулась Аманде.
— В лодке, да. Вы правы. Итак. — Она выжидательно посмотрела на собравшихся. — Расскажите мне о том, что вас беспокоит, и я постараюсь дать вам честные ответы.
Хьюго задумался, что более ужасно: то, что его беспокоит, или честные ответы Лотти.
В помещении повисла напряженная тишина.
Лотти вопросительно оглядела собравшихся.
— Здесь нет никого, кто хотел бы поделиться с остальными тем, что его беспокоит? В нашей расслабленной, доверительной обстановке?
В зале царила тишина.
Затем один человек ее нарушил.
— Секс, — произнес голос, растягивая гласную. Это была Лаура.
— Секс? — с сомнением переспросила Лотти.
Кто-то хихикнул. Тем временем Хьюго осторожно рассматривал Лауру. После самого первого занятия Лаура с Амандой быстро нашли общий язык. В дальнейшем выяснилось, что Лауре страшно не хватает внимания, и ее постоянно отсутствующий муж его ей не уделяет. В ее жизни была какая-то нестабильность и отчаяние. При каждой возможности она бросала ему красноречивые взгляды и явно его провоцировала. Хотя сам Хьюго по природе обожал флирт, рядом с Лаурой он чувствовал себя некомфортно. С другой стороны, было очевидно, что Аманде с ней как раз хорошо. Она нашла в Лауре идеальную компаньонку для водных процедур в ведущем оздоровительном центре Бата. Похоже, что во время этих процедур Лаура больше всего говорила о сексе.
— Лаура мне рассказывала, как много времени ей потребовалось, чтобы забеременеть, — сообщила как-то Аманда. — У Фергюса очень низкое содержание полноценных сперматозоидов.
— Это ужасно, — сказал Хьюго.
— Почему ужасно? Подобное встречается очень часто.
— Я имел в виду — ужасно, что она тебе такое сказала, — Хьюго невольно почувствовал мужскую солидарность с постоянно отсутствующим Ферпосом. — Это вообще-то очень личное, не так ли?
Аманда пожала плечами.
— В любом случае, в конце концов Лаура отправила его в лагерь по улучшению качества спермы, — выпалила Аманда.
— Лагерь по улучшению качества спермы? — Хьюго нахмурился. — А что это такое, черт побери?
— Это последняя разработка для тех, кому за тридцать, пытающихся зачать ребенка. Они базируются в бывших армейских лагерях. Там много занимаются физическими упражнениями, чтобы поднять уровень тестостерона.
Хьюго начал понимать, почему Фергюс проводит так мало времени с женой.
— Там запрещается пить и использовать наркотики, но проводится большая фаллоцентрическая стимуляция, — продолжала Аманда. — Они обнимают деревья — как ты понимаешь, это фаллические символы, и едят только сосиски. И везде висят плакаты с соответствующими изображениями. После возвращения Фергюс хотел заниматься сексом по десять раз в день.
Хьюго не был уверен, что хотел слушать дальше.
— Пока в стране только один такой лагерь, — продолжала болтать Аманда. — Где-то в графстве Девоншир. Очевидно, стоит это удовольствие недешево.
