Патриция Линн - На пороге счастья
Когда мелодия закончилась, руки Коди напряглись, словно мужчина собирался оттолкнуть ее прочь. Кэтлин слегка выгнулась, заглядывая ему в лицо, но руки ее по-прежнему лежали на его плечах, пальцы начали перебирать шелковистые пряди его волос.
Когда группа заиграла на этот раз весьма энергичную мелодию, Кэтлин убрала руки с его плеч и отодвинулась. Открыла было рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент кто-то взял ее за руку. Она повернулась и увидела светящиеся теплом и весельем глаза Адама.
– Как насчет еще одного танца со мной, дорогая?
– Нет, спасибо. Кажется, я скоро рухну от усталости.
– Не может быть! – Адам протянул ей руку.
– Но это так.
Кэтлин снова повернулась к Коди. И была поражена тем, что тот исчез. Глаза ее безуспешно обшаривали толпу.
Она обошла всю танцплощадку и остановилась на самом краешке, чтобы посмотреть на заполненную праздничной толпой улицу. Уже наступали сумерки, поэтому не очень-то и разглядишь, кто есть кто, но все же Кэтлин успела заметить его фигуру недалеко от места парковки машин. Она рванулась вслед за ним. Коди был уже рядом с пикапом, когда Кэтлин догнала его.
– Почему вы бросили меня?
Коди открыл дверцу машины и швырнул в кузов шляпу. Нетерпеливым жестом он откинул волосы со лба.
– Я думал, вы намереваетесь сменить партнера.
– Я хотела поговорить с вами. И только собиралась предложить это, как подошел Адам и помешал.
– У меня сегодня не очень разговорчивое настроение. – Он вытащил ключи из кармана джинсов. – Я еду домой.
– Вы просто решили бросить меня здесь, – обвинила она его.
– Вы можете вернуться на ранчо на автобусе.
– Но вы мне говорили, что должны сопровождать автобус сзади на случай поломки.
– Ничего с этим автобусом не случится!
Коди втиснулся в кабину и хотел закрыть дверцу, но Кэтлин помешала, вцепившись в нее.
– Вы не посмеете уехать именно сейчас, – сказала она. – Я хочу поговорить с вами.
Вашингтон, казалось, потерял дар речи. Затем откинулся на спинку сиденья и расхохотался от всей души.
– Что в этом смешного? – возмутилась Кэтлин.
– Да вся ситуация, – Он снова взглянул на нее и покачал головой. – Я стал теперь вашей подопытной свинкой, Кэтлин? Что именно убедило вас в том, что я подходящий объект для тестов вашей вновь обретенной уверенности в себе? Почему именно я?
Она уставилась на него, мысленно обозвав себя идиоткой. И почему только его слова так обижают? Слезы собрались комком в горле, так что нечего и мечтать ответить ему. Кэтлин отвернулась и захлопнула дверцу машины. Яростно заморгав, чтобы прогнать нежеланную влагу из глаз, она двинулась в сторону звучавшей музыки.
Не успела Кэтлин пройти и десяти шагов, как Коди схватил ее за руку.
– Пошли, – сказал он, потянув ее за руку к пикапу. – Мы выясним, в чем дело, прямо сейчас.
Коди подвел ее к пикапу и опустил один борт. Она охнула, когда он обхватил ее талию и подсадил в кузов.
– Садитесь, – приказал он. И Кэтлин послушно села, но, осознав это, тут же вскочила на ноги. – Отлично. Тогда я сяду.
Он сел и снова закрепил борт.
– Ну, так о чем вы хотели поговорить со мной?
Она быстро отвела глаза в сторону, обескураженная его видом. Коди скрестил руки на груди и выглядел так, словно с удовольствием оказался бы где угодно, только не здесь.
Кэтлин сделала глубокий вдох и помотала головой.
– Все это глупости. Езжайте домой, Коди. Вам ни к чему вся эта чушь.
Коди молчал и не двигался. Просто изучающе смотрел на нее. И хотя ей стало очень неуютно от этого пристального взгляда, Кэтлин не могла отвести глаза в сторону. Интересно, что он видел, когда вот так дотошно рассматривал ее? Может быть, в ее слабом и неуверенном характере все же можно найти что-то привлекательное?
Его зеленые глаза мгновенно насторожились, стоило Кэтлин встать перед ним и дрожащими пальцами коснуться его щеки. Он не дернулся, но застыл. Она погладила щеку, по которой ударила сегодня, наслаждаясь контрастом между мягкой кожей и жесткими густыми усами.
– Прошу прощения за утреннюю вспышку, – мягко произнесла Кэтлин.
Если она надеялась, что стоит ей извиниться и между ними все сразу наладится, то ошиблась. Решив забыть на время о гордости, Кэтлин скользнула одной рукой на его затылок. Вот и вторая рука присоединилась к первой. Коди напрягся и пытался сопротивляться, когда женщина стала склонять его голову к себе. Она смотрела в его сияющие глаза, вдруг восхитившись читавшейся в них неуверенностью. Выгнувшись навстречу, Кэтлин закрыла глаза, соприкоснувшись с ним губами.
Его реакция была прохладной, но она не сдавалась. Кэтлин легонько скользила ртом по его губам, в то время как пальцы нежно поглаживали затылок. Коди застонал и резко обхватил ее голову, чтобы прижать теснее.
Пусть Кэтлин начала все это, но он легко перехватил инициативу, да так, что у нее закружилась голова. Коди передвинулся так, чтобы ей стало удобнее в его объятиях. И ее тело благодарно прильнуло к нему. Жар, исходивший от него, мгновенно согрел ее, а его губы прильнули к ее рту.
Пальцы Кэтлин вцепились ему в плечи, потому что ей казалось, что она куда-то падает, а ноги ее не держат. Она и сама не ведала, откуда в ней столько страсти, потому что ответила на его поцелуй так, что и сама себя не узнала. Небо, земля, ночь – все завертелось, ничто больше не имело значения, поскольку все ее существо сосредоточилось на обнимавшем ее мужчине.
Громкий взрыв прямо у них над головой заставил ее отпрянуть. Она широко раскрыла глаза при виде рассыпавшегося в черном небе фонтана разноцветных искр.
– Смотрите, что вы наделали, – прошептал Коди.
– Я сделала это? – словно в трансе повторила Кэтлин.
– О да. Стоило вам поцеловать меня, как тут же вспыхнули все эти огни.
Взглянув в ее недоумевающие глаза, Коди захохотал.
– Пойдемте, – сказал он, спрыгнув вниз и потянув ее за собой. Он прислонился к борту машины и осторожно поставил ее рядом, прижав к себе спиной и не убирая рук с ее живота. Кэтлин уютно прижалась к нему.
При каждом очередном залпе, освещавшем небо тысячами разноцветных огоньков, Кэтлин замирала от восторга. Но ничто не сравнимо с тем ощущением, которое она испытывала в этих теплых руках, нежно обнимавших ее.
Глава 8
– Не могу поверить, что позволила уговорить себя на это, – тяжело отдуваясь, сказала Кэтлин.
– Вы еще скажете мне спасибо, – заверил ее Коди. – Нет ничего прекраснее восхода солнца в Монтане.
Кэтлин хмурилась, сердясь, что пыхтит, как паровоз, а он, казалось, даже не запыхался. Она уже собралась потребовать, чтобы он шел помедленнее, как вдруг Коди свернул с тропы и зашел в лес.
