Капо (ЛП) - Стоун Пайпер
И я такой и была.
Он был таким жизнерадостным, что те несколько раз, когда он смеялся, вызывали у меня шок. Тогда я узнала о силе мужского голоса, об ауре, которая могла наполнить воздух в комнате в тот момент, когда он только входил внутрь. Когда он и мой отец вместе входят в комнату, уф, берегись.
Все эти годы, когда моя мать изливала ненависть на моего отца, она поступала так же и по отношению к Франсуа. Её яд и неприятные слова часто удивляли меня. Теперь я начала задаваться вопросом, не была ли она загипнотизирована этим человеком, как, очевидно, им была загипнотизирована я.
Но этот мужчина также внушал мне ужас. И какое влияние он оказал на моего отца? Какой бизнес? Возможно, я не хотела этого знать. И вот. Гнев смешался с растущей ненавистью, вытеснив часть желания.
Вот она я, сижу у отцовского бассейна, как будто ничего не случилось.
Я оглянулась на двери, ведущие в кабинет моего отца, уверенная, что за мной наблюдают. Я чувствовала на себе взгляд Франсуа, от того, с каким жаром он смотрел на меня несколько мгновений назад, по моим рукам побежали мурашки. Я гадала, мог ли он почувствовать моё желание, уловить запах моих влажных трусиков.
Боже, надеюсь, что мой отец не заметил, как мы смотрели друг на друга, иначе всё быстро стало бы плохо.
Франсуа ясно дал понять, что то, что между нами было, ничего для него не значит. Тогда будет намного легче ненавидеть его. И кто, чёрт возьми, тот человек, который вёл себя так, будто моя профессия, тяжёлый труд, который я приложила, чтобы опередить тысячи других подающих надежды девушек, были легкомысленными? Чёрт бы побрал этого грёбаного мудака. В детстве я была ослеплена его аурой.
Однако я больше не была той невинной девушкой с широко раскрытыми глазами, которая верила, что мир в целом хорош. Я на горьком опыте убедилась, что мужчины хотят от тебя только двух вещей: секса и обогащения. Да пошёл он. Я легко смогу держаться от него подальше. Мне ни для чего в жизни не нужен был мужчина. Ни. Для. Чего.
Тогда почему моя кожа всё ещё была красной, а температура продолжала повышаться? Ох, это было так плохо. Очень плохо.
Я намеренно отвернулась и села в шезлонг лицом к бассейну. В тот момент я понятия не имела, что собираюсь делать, но одно знала наверняка. Я не смогу проводить дни и ночи рядом с этим мужчиной. Я сойду с ума.
Одно то, что я увидела его снова, а также шокированное, яростное осознание в его глазах от того, что я натворила, будет преследовать меня. Я напомнила себе, что Франсуа совершенно ясно дал понять, что между нами нет отношений. Это облегчит ситуацию. Да, так и будет.
По крайней мере, я молюсь об этом.
Усаживаясь в шезлонг и пытаясь успокоить учащённое дыхание, я почувствовала чьё-то присутствие и отказалась оглядываться через плечо. Когда я почувствовала, как что-то холодное коснулось моей руки, я вздрогнула и поняла, что он это заметил.
— Что ты делаешь? Просто оставь меня в покое.
— Нам нужно поговорить, Делани.
Его глубокий голос, сексуальный баритон, который так часто звучал в моих снах, теперь опутал всё моё тело ледяной паутиной. Когда я услышала скрежещущий звук, прикрыла глаза рукой и открыла их, сохраняя на лице хмурое выражение. Я заметила в его руке стакан с коктейлем и рассмеялась.
— Пьёшь в такую рань?
Франсуа сел на стул, который придвинул поближе, и сделал глоток через маленькую соломинку, используемую в качестве мешалки. Что меня чертовски разозлило, так это выражение удивления на его лице. Это было так же сексуально, как и его мускулистое тело.
— Никогда не рано добавить немного остроты.
— Ты ужасен, и тебе это нравится.
От его мрачного смешка у меня мурашки пробежали по коже до самых кончиков пальцев ног. И то, как он смотрел на меня, заставило меня чуть не дать ему пощёчину. Но в тот момент, когда выражение его лица помрачнело, холодок приобрёл совершенно другое значение.
— За тобой охотится чудовище. Я, очевидно, должен дать тебе понять это. Мне не нравится, как ведётся это дело.
— Дай угадаю. Ты собираешься подёргать за ниточки.
Он стиснул зубы.
— Если бы мог, я бы это сделал. К сожалению, это невозможно. Однако я знаком с монстрами, и, если он поверит, что ты можешь быть единственным живым свидетелем, он не остановится ни перед чем, чтобы найти тебя.
— Ну ещё бы, ты очень хорошо разбираешься в монстрах, — сказала я, ненавидя себя за это. Когда Франсуа ничего не ответил, а просто уставился на меня своими безумно красивыми глазами, я почувствовала себя ещё большим дерьмом, чем раньше. — Убийца не знает, кто я.
— Ты в этом уверена? Он охотник. Я хорошо их знаю. Они никогда не сдаются. И он был в твоей квартире. Это означает, что у него был твой адрес, доступ к тем, кто там живёт, — всего лишь телефонный звонок. Если он установит связь, то проверит аэропорты и выяснит, что ты улетела в Новый Орлеан. Я полагаю, ты сделала это под своим настоящим именем?
С трудом сглотнув, я кивнула, и по моей спине пробежал ещё один холодок. Казалось, я никак не могла избавиться от гнева, больше всего на свете мне хотелось выместить его на нём.
— Ты то уж должен знать об охотниках, потому что ты тоже хищник. — Я не была до конца уверена, почему набросилась на него, но я была напугана и ненавидела себя за то, что произошло. За то, что я, по сути, обманула его, не сказав, кто я такая.
— Ты права, Делани. Я хищник. Чтобы поймать преступника, нужен такой же человек. И твой отец тоже это знает.
Почему у меня появилось ощущение, что у Франсуа не возникнет проблем с убийством человека, который чуть не лишил меня жизни? Что ещё хуже, почему я с лёгкостью бы поддержала его в этом поступке? Судья и присяжные. Такой альфа. Такой властный. И такой неправильный.
— Я не сделала ничего плохого.
— Почему ты была в клубе?
Он серьёзно спросил меня об этом. Я задавала себе такой же вопрос несколько раз подряд, но это не давало ему права вмешиваться в мою жизнь.
— Я пытаюсь помочь тебе, но не смогу этого сделать, если ты продолжишь игнорировать мои вопросы.
Он прав.
— Хотя ты, вероятно, думаешь, что в моей жизни нет ничего, кроме вечеринок и пьяных гулянок, правда в том, что я часто подолгу работаю на морозе или в невыносимую жару, чтобы сделать идеальный снимок. Я терплю, когда меня часто фотографируют папарацци, чего я терпеть не могу. Все хотят уличить тебя в бурном романе или в скандальной ситуации, чтобы заслужить свои пятнадцать минут славы. Это означает, что я не могу делать ничего самостоятельно или из ряда вон выходящего. Большую часть времени я оставалась в своей квартире. Об этом клубе мне рассказала моя соседка по комнате. Однажды мы ходили туда вместе. Я обожала его анонимность, и тот факт, что никому не было дела до того, кто я такая. У меня была особенно напряжённая неделя, ужасный фотограф обращался со мной как с ребёнком. Я хотела хоть что-то сделать. Только для себя. Понимаешь? Джинни не смогла воспользоваться приглашением, которое она получила, и я подумал: «А какого чёрта?»
Франсуа не моргал, не произносил ни слова в течение нескольких секунд.
— Ты так же была за рулём машины своей соседки?
— Да. Моя была в салоне. Её парень должен был заехать за ней, так что она не возражала, позволив мне позаимствовать её.
— Кинк-клуб.
— Там был вечер маскарада. Мне было позволено быть той, кем я хотела бы быть. Это было ощущение абсолютной свободы.
— Свобода. Точно так же, как две ночи назад. — Он приподнял бровь, изучая меня так пристально, что я поняла: он видит меня насквозь.
— Да. — Теперь я не могла ему солгать. Зачем мне это?
— Твой отец не знает, что ты приехала в город раньше. Так ведь?
— Нет. И пожалуйста, не говори ему. Думаю, это причинит ему ужасную боль.
— Я не собираюсь рассказывать ему, что видел тебя до сегодняшнего утра. А твоя мама? Она знает, что ты здесь?
Я фыркнула, закатывая глаза.
— Моя мама в какой-то необычной поездке со своим новым мужем. Она, скорее всего, не только не ответит на мой звонок, я также не уверена, что её это вообще будет волновать.
