Барбара Макмаон - На конкурсе невест
Они забежали в китайский ресторанчик. Там было людно, но им посчастливилось сразу же найти столик.
Ренни заказала жасминовый чай и принялась изучать меню.
— Я не буду свинину. Но здесь есть много всякой всячины из креветок!
— Теперь я понимаю, почему вам захотелось в китайский ресторан.
— Это правда. Спасибо, что вытащили меня из дому.
— Я рад, что вам хорошо. А в этом заведении вилки имеются? — Марк подозрительно изучал две палочки в салфетке на столе.
— Имеются, но советую попробовать есть палочками. Если хотите, я научу.
Когда Марку удалось управиться с палочками, то он понял, что все остальное ему тоже по силам. Веселье, с которым Ренни наблюдала за усилиями Марка, только увеличивало его удовольствие от всего остального.
— Я рискну еще раз показаться вам мамой, но могу заметить, что новые вещи очень хорошо вам удаются.
— А я не могу представить, что сказала бы моя мать, потому что она покинула нас задолго до того, как я мог бы запомнить ее.
— Извините, я не знала этого.
— Ничего. Она уехала, когда я был очень маленький. Наверное, район, где мы жили, не пришелся ей по вкусу.
— И ваш отец больше не женился?
— Нет.
Она покончила с ланчем и положила палочки на тарелку, потом отхлебнула немного горячего чая.
— Поэтому для вас так важно создание своей семьи?
— Да. Это должна быть нормальная семья. Я не хочу, чтобы мой ребенок хоть в чем-то нуждался. Я хочу, чтобы он знал, кто его дед и бабушка. Чтобы он знал свое место в жизни.
— А что еще?
— Ничего. И хватит об этом. Туман рассеялся. Поедем на пристань. Мы же собирались в круиз.
— Я думаю, что у вас будет отличная жена, Марк.
— Если и нет, то я сделал для этого все возможное.
Глава СЕДЬМАЯ
Когда Марк привез Ренни домой, уже стемнело. Круиз удался на славу, несмотря на холодный ветер и остатки тумана. В одном из магазичиков Ренни купила шоколад. В остальных они просто глазели по сторонам и приценивались к товарам. Потом обедали в маленьком приморском ресторане. Их приключениям не было конца. Теперь Марк понимал, почему Джозеф любит проводить время с Ренни. Она сама была маленьким праздником.
— Я надеюсь, что вам так же понравилось это небольшое путешествие, как и мне. — Марк остановил машину в двух домах от квартиры Ренни.
— Да, я рада. Все получилось очень удачно!
— Я провожу вас до дома.
Марк думал, что она пригласит его на чашку кофе. Ему совсем не хотелось прощаться.
— Не стоит затруднять себя. Я справлюсь.
— Но я хочу этого!
— Хорошо.
Ренни не промолвила ни слова, когда он взял ключи из ее рук и сам открыл дверь.
Марк зашел в дом. Лучше, если он отдаст ей ключи внутри.
— Хотите кофе? Или что-нибудь выпить?
— Пожалуй. — Он прошел дальше и протянул ей ключи на ладони.
Когда она коснулась его руки, все внезапно потеряло смысл. Он притянул ее к себе и поцеловал.
Она уперлась руками ему в грудь, пытаясь отстраниться.
— Я думаю, что нам не стоит этого делать.
— Почему же нет? — Он и раньше ее целовал, она не была против.
— Я сварю кофе. Боюсь показаться невежливой, но я немного устала. К тому же мне рано вставать.
— Зачем же вам рано вставать в воскресенье?
Он последовал за ней на кухню. Почему она не хочет с ним побыть? Почему она так изменилась, едва они подъехали к дому? Ему казалось, что они провели прекрасный день. А сейчас она словно бы не знает, как от него отделаться.
— Вам налить сливки?
— Нет. Я пью черный.
Его расстроило, что она это забыла. Глупо. Не стоит обижаться. Просто он запомнил, что она любит со сливками. Почему она должна все помнить?
Он облокотился на стойку и наблюдал, как она готовит кофе, как достает чашки и лезет в холодильник за сливками.
— Вас что-то беспокоит, Ренни?
Он чувствовал, что между ними возникло напряжение, и оно росло с каждой минутой. Определенно что-то было не так. Но он не мог уловить, что именно.
— Все отлично. Почему бы вам не подождать меня в гостиной?
— Но мне и здесь хорошо.
— Вы не хотите уходить? Почему? Вы меня нервируете.
— Я вас нервирую?
Она не ответила, только кивнула, облизнула губы и отвернулась. Марку очень хотелось прикоснуться к этим губам, почувствовать их сказочную прелесть.
— Вы на меня глазеете.
— На вас очень приятно смотреть. — Марк улыбнулся.
— И все же... Мне это лестно, и все же я прошу вас подождать в гостиной. Я сделаю кофе и принесу.
Марк пожал плечами и вышел. Ее поведение неприятно его удивило, но злить Ренни ему не хотелось. Если ей нужна пара минут, чтобы прийти в себя, он даст ей время. Он выглянул в окно и увидел, что туман полностью покрыл город. Марк присел на диван и облокотился на подушки. Комната была немного не в его вкусе, но вполне отражала романтический настрой хозяйки.
Спустя пять минут появилась Ренни с двумя большими чашками кофе. Она поставила их на столик и опустилась в одно из кресел вместо того, чтобы, как ожидал Марк, присесть с ним рядом на диване.
— Вы хотели поговорить?
Марк не хотел говорить. Он хотел, чтобы она оказалась рядом, чтобы он мог чувствовать ее запах, ощутить ее присутствие и мог бы в любой момент поцеловать.
— Вам надо рассказать мне о кандидатках, которых мы увидим в субботу. Мы не должны пропустить ни одной. Так что договоримся обо всем заранее. Условимся о времени. Никого не хочу пропустить.
Ренни согласно кивнула и потянулась за чашкой.
— Марк, мне кажется, что мы поступаем неправильно. Вместо того, чтобы пригласить сегодня Марселлу или Джулию, вы позвали меня и потратили время впустую. Не я вам нужна.
— А мне понравился сегодняшний день. И, вероятно, потому, что нас ничто, кроме делового соглашения, не связывает. Я думаю, что все было бы иначе, знай я, что вы интересуетесь мной как мужчиной.
— Интересуюсь. Пока можно, почему бы и нет. — Она пододвинула к себе чашку. — Но часы пробили полночь, и все исчезло.
— Что вы имеете в виду?
— Так. Ничего конкретного. Просто я поняла, что для вас естественно проводить свободное время иначе, чем мы сегодня. И вы будете проводить его иначе, когда найдете свою идеальную жену.
— А почему вы исключаете, что моя жена будет любить эти вещи?
— Я не представляю, чтобы Марселла ждала полдня в сырости отправления в круиз на теплоходике. Или что-то в этом роде.
— Но Марселла выбыла еще в первом туре. Я же говорил вам.
Ему не нравился этот разговор. Очень позднее время, чтобы обсуждать вопросы его брака. Он хотел насладиться обществом Ренни. Ему так нравилось ее жизнелюбие и умение радоваться каждой мелочи в жизни.
