Наоми Хортон - Мечтательница
— Извини. Пожалуй, старые привычки забываются с трудом.
— Да, уж это я заметила.
Райан прищурился. Она было подумала, что он собирается о чем-то сказать, но Райан снова перевел взгляд на чертежи.
— А это что за пристройка сбоку?
— Спортивный зал, — пояснила она, словно вовсе не замечая страстного огня, пылавшего в синих глазах Райана. — Он согласился на спортивный зал и сауну вместо бассейна. Их чертежи на следующем листе.
Райан, присвистнув, щелкнул пальцем по листу.
— Впечатляет. — Он кивнул, изучая сделанный Линдсей от руки общий план и предварительный набросок пола пристройки. — У тебя все проекты с претензией. Чертовски сложно совместить современную пристройку со старым домом. Ему, должно быть, лет триста.
— Двести, но сложность состоит в том, чтобы выложить фасад всего здания этим камнем. — Она наклонилась вперед и провела пальцем по изогнутой линии, ее лицо и глаза неожиданно оживились. — Эта стена длиной около восьмидесяти футов, она сделана из твердого камня. Пристройка продлит ее еще на двадцать футов. Образец камня у тебя под локтем.
— Цвет и структура необычные. — Райан взял желтоватый камень и поднес его к свету. — Мне кажется, в этих местах я ничего подобного не видел. Откуда-нибудь привезли?
— Он из неглубокого карьера в штате Мэн, который бросили много лет назад. Большая часть камня — низкого качества — пошла на постройку дорог и фундаментов, ну а гранит получше привезли сюда для строительства домов. Она отобрала камень у Райана и задумчиво посмотрела на гранит. — Я не поленюсь исколесить проселочные дороги пяти штатов, чтобы отыскать нечто подобное и… — Она внезапно замолчала, заметив, что он нежно, с любопытством смотрит на нее. Линдсей почему-то смутилась и быстро отошла от стола. — Только не думаю, что тебя очень интересует перестройка дома Боровейка.
— Честно говоря, — посмеиваясь, сказал Райан, — меня интересует не столько каменная кладка нового дома Боровейка, сколько автор проекта реконструкции. — Отобрав камень у Линдсей, он отложил его в сторону и взял ее за руку. — Ты хороший архитектор, Линдсей. Слишком хороший, чтобы терять время на такого компаньона, как Вебстер. Почему бы тебе снова не начать работать вместе со мной?
Линдсей медленно и задумчиво улыбнулась, осторожно высвободила руку.
— Я больше не хочу ни на кого работать, Райан. Даже на тебя.
— А я и не предлагаю тебе работать на меня. Эти слова можно было понимать как угодно. Но Райан не стал вдаваться в подробности, а Линдсей решила ничего не уточнять. Она отвернулась, беззаботно пожав плечами, чтобы скрыть возникшую вдруг неловкость.
— Хочешь чашечку кофе?
— Попозже. — Он выключил лампу над ее рабочим столом и сел на стул, обвив ногой его верхнюю перекладину. — Когда ты начала заниматься реконструкциями?
— Около года назад. — Линдсей встала по другую сторону доски, стараясь держаться подальше от Райана. Она чуть улыбнулась. — Мне очень интересно превращать старую постройку в новую.
— Иногда, чтобы привыкнуть к новому, требуется время.
Его дерзкий взгляд не оставлял сомнений относительно значения этих слов.
Линдсей подняла левую бровь.
— Иногда человеку полезно чуть изменить характер, а, как ты думаешь? Особенно если он от этого становится менее доверчивым.
Удар явно попал в цель. Райан сжал губы и отвернулся, притворяясь, будто изучает чертеж.
— Слишком много работы, а доход небольшой, — проговорил он немного погодя. — Неужели у вас столь прекрасно идут дела, что вы можете себе такое позволить?
Линдсей так и подмывало посоветовать Райану заняться лучше своими делами и послать его к черту, но она напомнила себе, что сама задала тон этой едкой беседе.
— Мы можем это себе позволить, — спокойно ответила Линдсей.
Потом, слегка смутившись оттого, что подтрунивала над Райаном, она опять подошла к нему и разгладила рукой чертеж.
— В прошлом году Анжела Боровейк попала в автомобильную катастрофу. Она прикована к инвалидной коляске, Боровейкам ничего не оставалось, как либо купить новый дом, либо переделать старый так, чтобы Анжела могла легко передвигаться по нему. У них были на этот счет кое-какие идеи, и мы решили помочь им, ведь реконструкция необычная.
— А что, думает по сему поводу мистер Вебстер? Я разглядел его мужественную руку на рабочих набросках.
Линдсей бросила взгляд на своего собеседника, но не заметила на сильном, загорелом лице Райана ничего, кроме простодушного любопытства, правда, она не очень-то поверила ему.
— В последнее время я что-то мало слышал об успехах Джефа.
— Не всякому дано творить историю при первом прикосновении к ватману.
— Каждая твоя работа в вашей фирме, Линдсей, приносит тебе славу. А со дня последней удачи Вебстера прошло более двух лет.
Линдсей недовольно посмотрела на Райана, ей не понравилась надменная холодность, прозвучавшая в его голосе.
— У Джефа все в порядке.
— Ходят слухи, что он однодневка, — сказал Райан тоном, не допускающим возражений.
— Ты не прав!
Райан выразительно поднял бровь.
— У него есть одна проблема, — призналась Линдсей немного погодя. Она взяла карандаш и поиграла им, не глядя на Райана. — Он слишком старается походить на тебя, Райан. Он боится, что, если в ближайшее время не получит крупный заказ, ему всю жизнь придется довольствоваться положением среднего архитектора.
— Он и этого не заслуживает, — раздраженно ответил Райан.
Линдсей хотела было резко оборвать его, но поняла, что это не имеет смысла. Какой бы ни была причина, приведшая к вражде Райана и Джефа, ее слова не могли примирить их.
— Должно быть, тебе чертовски трудно делать свою работу и половину работы Джефа в придачу, — лениво проговорил он.
— Сейчас он занят другим делом, — сказала Линдсей, сердясь на себя за то', что вынуждена пускаться в объяснения. — А я по дружбе согласилась помочь ему, вот и все. Райан недоверчиво усмехнулся.
— Вебстеру прискучило возиться с этим заказом, и он, как всегда, спихнул его тебе. И где же он бегает в поисках того призрачного контракта, который сделает его новым Фрэнком Ллойдом Райтом?[2]
— Это не…
— Послушай, дорогая, — растягивая слова, со смехом произнес Райан, вы оба начинали у меня, помнишь? Неужели ты думаешь на самом деле, что я не понимаю, как вы работали все эти годы?
— Я помогала ему время от времени, — пробормотала Линдсей, защищаясь. — И сейчас помогаю. Ведь так и ведут себя настоящие компаньоны. И друзья.
— Друзья! — усмехнулся он, его глаза блеснули холодным агатовым светом. — Он использует тебя, Линдсей. Точно так же он использует всех, с кем имеет дело.
