Кэтлин О'Рейли - Как продать душу: Краткое руководство для светской львицы
Взгляд Люси затуманивается. Брезжит надежда, что сегодня моя задница придет в норму.
Люси морщит нос.
— Не помню, конечно. Ну-ну, что там про ребенка?
Я делаю глоток мартини — для храбрости.
— Люси, ты не поняла. Ребенок Меган не светит. Она бесплодна. И я ничего не могу для нее сделать. Даже если бы я была на девятом уровне и с упругой задницей.
— Разве ты никогда не слышала о чудесах? Я сумею устроить так, что Меган забеременеет. Это случится в день открытия клуба. — Лицо Люси начинает светиться, как Бродвей ночью. — Решено, мы это сделаем!
— Что сделаем?
Люси смотрит на меня как на идиотку.
— Ви, тебе не хватает эрудиции. Ты что, не смотрела «Омен»? Я могу сделать все, что угодно.
В ушах звучит психоделическая музыка. Люси не спеша перекладывает бумаги.
— Какие еще у тебя кандидаты в клиенты?
Мои мысли занимает только предполагаемое дитя дьявола.
— Люси, я, наверное, ошиблась насчет Меган. Она мне все уши прожужжала про ребенка, но ты ведь знаешь, как это бывает: каждому хочется иметь то, что он иметь не может. Сначала я думала, что из Меган получился бы отличный клиент, а теперь сомневаюсь.
От взгляда Люси по телу бегут мурашки.
— Мне, например, всегда хотелось иметь дочь, — сообщает она.
— А мне — мать. И что с того?
Люси изучает бумаги.
— Ви, мне нужны имена.
Хоть бы чье-нибудь имя всплыло в памяти! На данный момент у меня ни единой кандидатуры. Я просто не умею работать в таком темпе. Видимо, с тех пор, как из меня сделали героиню (конечно, кое-что пришлось довообразить), я стала симпатизировать людям, а последнее обстоятельство сильно тормозит процесс вербовки.
— Может, Марв (определение опустим) подойдет? — спрашиваю я.
Марв — кобель, а кобелям после случая в Центральном парке я уж точно никогда не буду симпатизировать. С другой стороны, откуда у кобеля душа?
— Ты, значит, не будешь против, если со временем у Марва появятся те же способности, что и у тебя?
Люси берет ручку.
Я тут же рисую себе все возможные перспективы. Если Люси завербует Марва, он сумеет отмазаться от тюрьмы и, скорее всего, отмажет Кимберли. И тогда Марву прямая дорога в ад. Это ли не идеальная месть?
Но как же быть с моей заветной мечтой? Неужели я никогда не увижу Марва в образе африканского трубкозуба? И потом, разве я действительно хочу, чтобы этот кобель стал богатым, беззаботным и красивым, как кинозвезда? Я кусаю губу, уже зная ответ. Ни за что!!!
— Нет, Люси, с Марвом у меня свои счеты.
Люси кивает.
— Ви, Меган пойдет с тобой на благотворительный аукцион?
— Не знаю. Она мне пока не перезвонила.
В этот момент звонит мобильник, на экране светится «Меган». Люси жестом велит ответить, будто я у нее на побегушках. Я отвечаю только после третьего звонка.
— Ви, это Меган. Ты взяла приглашения в «Штопор»?
Я киваю Люси: дескать, клюнула.
— Взяла.
Это уже в трубку.
— К скольки я должна быть готова?
— Аукцион начнется в девять, — говорю я.
Как же мне не хочется впутывать Меган!
Интересно, сумею я наколдовать себе простуду или расстройство желудка?
— Только попробуй, — шипит Люси.
Я с невинным видом хлопаю ресницами.
— Не буду, не буду!
— Ты о чем, Ви?
Меган решила, что это я ей.
— Не буду тебе советовать, как одеться, — говорю я довольно громко.
В мою сторону начинают оборачиваться.
— Я даже не успела тебя спросить! Какая ты проницательная!
Да, я такая. Я — Проницательная Ви.
— Я заеду за тобой на такси. В пятницу в полдевятого. Чао.
Я нажимаю «Отбой» и улыбаюсь Люси.
— Ты довольна?
— Конечно. Так и быть, верну тебя на третий уровень. Снова сможешь внушать чувства. Мои поздравления. Двигаясь такими темпами, ты далеко уйдешь.
Все это хорошо, но третьего уровня мало. Люси — хозяйка положения, и ей это нравится. Я пока обойдусь без умения читать мысли — меня тяготит (в прямом смысле) кое-что другое.
— Люси, а как же…
— Не волнуйся, сейчас твоя задница придет в норму. Я добрая.
В тот же миг мои ляжки подтягиваются. Я щупаю задницу — она снова упругая. Бедные мои ягодки, как настрадались! Теперь все ужасы целлюлита позади.
Я поспешно прощаюсь с Люси и выскакиваю на улицу. Все курят, как сговорились. Мне не хватает воздуха. Усиленно работая локтями, я продираюсь сквозь толпу. Скорее, скорее на угол Девятой авеню, где можно поймать такси.
Вообще-то клиенты третьего уровня вызывают такси усилием воли. Но на тротуаре торчит кучка ботаников. При первых раскатах грома в них, видимо, просыпаются гены предков из Готема: за неимением старых тазов ботаники бросаются к нескольким свободным автомобилями и, набившись в них бутербродами, пускаются навстречу грозе. Не драться же с ними! Я шлепаю пешком. Тучи сгущаются, начинается дождь. Чем сильнее он льет, тем больше меня гложет разговор с Люси.
Ну и вечерок выдался! Великолепная Ви, клиент на третьем уровне, не сумела вызвать такси и промокла до нитки! Наверняка это происки Люси. Теперь я готова поверить и в то, что Люси заставит Меган выносить свою дочь, настоящее дитя дьявола. Я смотрела «Ребенка Розмари». Ох, как же все скверно! Меня знобит, и не только оттого, что я промокла. Могу ли я что-нибудь сделать? И главное, хочу ли: ведь я рискую снова скатиться до второго уровня.
А может, Люси меня проверяет. Может, эта злая шутка насчет ребенка — просто тест на испорченность. Неужели я так легко поведусь? Брось, Ви, скорее всего, ты напрасно беспокоишься. И уж наверняка ты беспокоишься преждевременно. Из слов Люси следует, что у меня есть два дня — раньше ничего ужасного не случится. Я выбрасываю из головы мысли о возможном Армагеддоне и переключаюсь на более насущную проблему — как бы поскорее добраться до дома.
И знаете что? Мимо едут такси, но походка моя с появлением каждого нового автомобиля становится все более легкой, потому что у меня опять упругая задница. Аллилуйя!
Глава 5
Ах, до чего же хорошо весной в Хэмптонсе[11]! А какая весна без новых баров и клубов, в которых в честь ее прихода будут зажигать ньюйоркцы? Вчера вечером состоялось открытие клуба «У Сальмы». Одна печально известная тусовщица по такому случаю танцевала на столе, бросая предметы гардероба зевающим зрителям. В следующий раз, милочка, придумай что-нибудь посвежее — стриптизом сейчас никого не удивишь.
Я была права, тысячу раз права! Я вам говорила! Разве я не говорила вам, что в Голливуде появился один не в меру темпераментный шотландец, который нашел весьма оригинальный способ получить «Оскара», а лучше четырех? Четвертый «Оскар» светит горячему горцу от ведущей сценаристки «Уорнер бразерс», которая (как и еще три влиятельные особы) сейчас ждет от него ребенка. Что это — выборочное оплодотворение или его величество случай?
