Ты пожалеешь - Тори Ру
На сегодняшний вечер намечен просмотр ужастика, пицца из доставки, разговоры по душам и бесконечные поцелуи. А потом… Я уверена: потом между нами произойдет главное.
Кровь в венах разгоняется до сумасшедшей скорости, волну озноба сменяет жар и ноющая боль в низу живота.
В течение многих недель я думала об этом — душно краснея и представляя все в мельчайших подробностях. Никогда раньше грязные мысли о парнях не затмевали мой разум, но на Харме меня намертво заклинило.
Хватаю с полки расческу и провожу ею по мокрым волосам. От меня пахнет мужским гелем для душа и шампунем, а привычную толстовку сменила объемная футболка с надписью «Hate».
Харм выруливает из комнаты с полотенцем на плече, подмигивает мне и протискивается к ванной. На миг перед глазами застывают буквы, навечно наколотые под его ключицей:
«Protect Me From What I Want».
…Защити меня от того, чего я хочу…
— Никуда не уходи, ладно? — многообещающе ухмыляется он и закрывает за собой дверь. Раздается шум воды, тонкие струи шипят, разбиваясь о резиновую шторку.
Кружится голова. Я бы убежала отсюда со всех ног, но от приятной слабости подкашиваются колени.
Сваливаю в комнату и прислоняюсь лбом к прохладному стеклу пыльного окна.
Отсюда виден весь исторический центр — гимназия, главный корпус моего университета, парк, музей и старинная высотка, на пятом этаже которой расположены апартаменты Катиных родителей.
Ох и посмеялась бы надо мной подруга, если бы узнала, в каком раздрае и мучительном ожидании я сейчас нахожусь.
Сама Катя с четырнадцати лет встречается с мальчиками и считает случайные связи полезными для здоровья. Мне не удастся скрыть от нее правду — она прочитает все по глазам и прилипнет с расспросами, стоит мне заявиться на занятия.
Занятия…
Отпрянув от окна, я углубляюсь в притулившуюся под стулом сумку и достаю смартфон. Он почти разряжен, а на экране мелькают пугающие цифры — восемьдесят пропущенных от Артема и десять — от брата.
Не помню, чтобы я отключала звук. Я вообще плохо помню вчерашнее утро.
В Лондоне сейчас около семи, рабочий день в Жениной фирме закончен — нажимаю на «вызов», и после первого гудка братец орет в мое ухо:
— Ты где? Почему не отвечаешь на звонки??? Немедленно вали к Артему, он уже сутки тебя ищет. Сбился с ног!
— Мне есть где переждать шумиху… — мямлю я, но моя неуверенная фраза утопает в потоке ругательств и внушений:
— Охранник утверждает, что дома тебя нет. Катюха не знает, где ты. Уж не у того ли ушлепка ты в гостях, а, сестренка? Пойми ты, нам нельзя ссориться с семьей Темыча. Не сейчас. Без их поддержки отец не выберется.
— Уже поздно, Жень… Да и вообще: как мои ночевки у парня будут выглядеть со стороны?
— А как это сейчас выглядит? — Женя задыхается от негодования. — С Артемом вы хотя бы официально вместе. Ладно, не бойся: у него есть пустая комната. Не притронется он к тебе — или будет иметь дело со мной. Я приеду, как только разгребу тут дела. А пока — на тебя вся надежда. Не уподобляйся мне. Помоги отцу, у него больше никого нет.
Он взывает к моей совести еще долго, но я не слышу.
Тогда, три года назад, брат по-крупному подвел отца, вляпавшись в скандал. «Сынок мэра под следствием» — новость несколько месяцев не сходила с первых полос. От двух тяжелейших ударов судьбы папа поседел.
Женя от греха подальше отправился в Лондон, а я осталась единственной опорой.
Прошу брата успокоиться, прощаюсь и опускаюсь на колючий теплый плед.
Когда-то отец Артема и папа вместе учились в вузе. Потом мой отец поступил на муниципальную службу, а отец Артема открыл собственный бизнес. Дела у обоих складывались успешно — приятель-бизнесмен не пожалел денег, папу назначили главой города, и тот, в свою очередь, отплатил ему тем же — стал привлекать его организации для строительства значимых городских объектов.
Они сотрудничают много лет, и папа был спокоен — мы с Артемом поженимся, и этот брак станет пожизненной гарантией влияния, достатка и благополучия.
Теперь папа арестован. Игры кончились. Все предельно серьезно.
Быстро сбрасываю уютную футболку Харма и переодеваюсь в свои шмотки — дорогие, неудобные, холодные. К горлу подкатывает ком, глаза жжет. Я реву, и от безысходности ломит переносицу. Мне жаль. Мне так жаль…
Харм ни за что меня не простит. Он не поймет моих объяснений, потому что не приемлет условностей. У наших отношений нет и никогда не было будущего. Лучше прекратить все прямо сейчас.
Вешаю сумку на плечо, бегу через прихожую, влезаю в непросохшие туфли, но Харм выходит из душа и молча пялится на меня.
На нем только джинсы, от тела исходит пар, на кончиках волос блестят прозрачные капли. Застегиваю молнию на кармане и деловито сообщаю:
— Мне пора. Звонил мой парень.
Кажется, теперь я знаю, кто отключил звук на моем телефоне, но легче не становится — если бы только таким способом можно было решить все проблемы…
Харм мнет в руках футболку и усмехается:
— Клоун опомнился? Долго же он тормозил…
— Харм, давай прекратим. Пожалуйста! — умоляю я, но он спокойно возражает:
— Ты же не породистая сука для случки. Эта затея с династическим браком — вообще какая-то лютая дичь. Скажи ему, что не приедешь, и просто останься со мной. Пошли их всех на…
— Ты не понимаешь! — Я принимаюсь нескладно врать: — Он мне действительно нравится. Он старше и не замечает таких, как я, поэтому я и творю глупости. Его не было в городе, но сейчас он приехал и все решит. Спасибо, что помог в сложной ситуации, но больше мне ничего не нужно. Ты мне не нужен.
Харм прищуривается, отбрасывает футболку, прет на меня и толкает к стене. Я съеживаюсь в ожидании
