День начинается с рассвета - Елена Валерьевна Бурмистрова
– Несправедливо получается.
– Думаю, что Бейкер не в обиде, – засмеялся Эд. – Мы приплыли, сейчас я тебе помогу выбраться. Твои друзья уже ждут тебя.
– Спасибо тебе большое. Я немного отвлеклась и совсем успокоилась.
– Где вы остановились? В отеле?
– Нет, мы сняли дом. Приехали на три месяца.
– Все ученые?
– Нет, не все. Есть блогер, художник, два фотографа и повариха.
– Понятно. Ты не хочешь завтра со мной проехать к водопадам на востоке парка? Водопады там менее величественные, но все же посмотреть на них стоит. И там много слонов!
Алиса сначала смутилась, но потом согласилась и дала адрес дома, где они остановились.
С этого дня жизнь Алисы изменилась. В нее ворвался тот свежий ветер, о котором она мечтала, думала ночами напролет, ждала и верила. Этот человек разбудил в ней вулкан страстей. Целую неделю Эд показывал ей самые отдаленные и экзотические места заповедника. Они вместе наблюдали за слонами, несколько раз катались на лодке по Нилу. Часто их сопровождала Нола. Она не очень доверяла Алисе, поэтому только ненадолго подходила к своему другу, обнималась с ним, а потом убегала по своим делам. Алиса не переставала поражаться этой дружбе.
– Ты обещал мне рассказать, помнишь? – спросила как-то Алиса, когда они плыли по Нилу и наслаждались тёплым вечером и прекрасным закатом.
– Я говорил уже, что я спас ее от рук браконьеров. Несколько месяцев Нола жила моей, а не своей жизнью. Я понимал, что когда-то ее нужно отпустить на волю, иначе она никогда не приспособится к той, другой жизни. И то, что я ее спас, будет не важно, потому что она все равно погибнет. Мы лежали с ней на веранде моего дома. А я рассказывал, как прекрасна жизнь в саванне. Она смешно чихала и морщилась. Создавалось впечатление, что мой рассказ ей не нравится. Вообще, она все понимает. На следующий день я принял решение. Я взял ее с собой на прогулку, специально отойдя подальше от дома. Я шел медленно, а она резвилась, как малыш, хотя малышом Нола уже не была. На душе у меня было скверно. Я присел на траву, и она присела рядом. «Иди, там твой дом. Иди!», – сказал я ей, но Нола не понимала, что я от нее хочу. Я толкал ее, вел к зарослям, а она возвращалась и странно на меня смотрела. Я громко и строго крикнул, чтобы она уходила. Нола пригнулась к земле и побрела прочь. Я тоже медленно пошел в другом направлении. Вдруг я услышал, как она бежит ко мне снова. Она подбежала совсем близко, смешно присела, свесив голову и глядя мне в глаза. Я был шокирован ее глазами. На них были слезы. Я встал с земли и побежал от нее. Я не мог больше это выдержать.
Эд замолчал, Алиса плакала.
– Не плачь, с ней все в порядке. Она нашла своих, примкнула к прайду и подружилась с красивым львом. Я их часто вижу вместе, но в такие минуты я не выхожу с ней здороваться, потому что ее жених меня съест, это точно.
– Что было дальше? – уже улыбаясь, спросила Алиса.
Впервые после нашей разлуки мы встретились через два месяца. Нола, увидев меня, повернулась и потрусила в обратном направлении. Я понимал, что она не простила меня. Я думал, что так лучше, так правильно, но мне было обидно. А еще через месяц я попал в неприятную ситуацию. Отошел далеко от своего джипа и нарвался на нескольких бородавочников. Обычно они не проявляют агрессию к человеку. Но в тот момент по их поведению я понял, что они собираются напасть. Пока я раздумывал, что мне делать, раздался страшный рев. Ко мне со всех ног мчалась Нола. Львы – самые страшные хищники для Пумб. Поэтому, увидев ее, свинушки помчались со всех ног в укрытие. А Нола впервые после долгой разлуки прыгнула мне на плечи. Вот так мы и помирились.
– С тех пор вы всегда так встречаетесь, – продолжила Алиса. – Эта история потрясла меня.
– Это нормальная история, у животных есть чувства и память. У слонов, кстати, тоже. Да ты и сама знаешь!
В этот вечер Эд впервые поцеловал Алису. Это было очень романтично. Они снова подплыли к водопаду, солнце раскрасило все небо волшебными красками, а звуки, которые слышались со всех сторон, добавляли их первому поцелую особый привкус романтики.
Глава 10
Алиса вернулась с прогулки необыкновенно счастливая, но в доме творилось что-то непонятное. Егор кричал, что все воры, бандиты и преступники. Дима все это снимал, а Мила потихоньку всхлипывала и утирала нос. Ильи и Леры не было.
– Егор, что случилось? – спросила Алиса.
– Отстаньте все от меня! – огрызнулся он.
– У него картину украли, – сказала Мила.
– Картину? Какую?
– Мона Лиза! – еще громче крикнул Егор.
– Ну, ту, которую он писал, – Мила снова вступила в разговор.
– Украли? Да кому она нужна? – воскликнула Алиса.
– Что? Ты сомневаешься, что мои картины могут быть востребованы? Я плохой художник? – заорал Егор.
– Я не это имела в виду, перестань кричать, пожалуйста. И вообще! Прекрати свои постоянные истерики! Дома будешь свой характер показывать! Не нужна никому из нас твоя картина.
– Но она действительно пропала, – уже совсем тихо сказал художник.
– Успокоился? Теперь поговорим. Когда она пропала и как? – спросила Алиса.
– Я еще утром писал возле дома, побоялся далеко отойти. В обед занес холст и краски к себе, мы пообедали, и я поднялся в комнату, ее уже не было.
– Дома все были?
– Тебя не было, а остальные обедали все, да.
– Егор, я думаю, что кто-то из нас пошутил. Отдадут вечером тебе твою картину.
– Ты так думаешь?
– Уверена.
В дверь вошел Саша, за ним сразу появились Лера с Ильей.
–Егор, только не начинай опять. Я сама у них спрошу, не видели ли они чего, – попросила Алиса Егора. Он вышел из дома на веранду, плюхнулся в гамак и подхватил с земли кем-то оставленную книгу.
– Ребята, вы картину у Егора не брали? –
