Упавшая звезда - Джессика Соренсен

Пока я мысленно проклинала себя за то, что поехала с ним, в горле образовался комок.

Алекс, выгнув бровь, одарил меня взглядом.

— Что-то не так? Выглядишь испуганной.

— Что? — Я покачала головой. — Нет. Я не испугана.

— Правда? Потому что выглядишь именно так.

Я теребила молнию на своей сумке, обдумывая, что сказать. Правду. Почему бы и нет. Хуже уже не будет, ведь так?

— Ладно, да, я немного боюсь.

Алекс сбавил скорость и свернул с главного шоссе направо, на заснеженную проселочную дорогу, петлявшую у подножия холмов. На таких дорогах снегоуборщики расчищали только несколько миль, а это означало, что мы, скорее всего, далеко не поедем. Или, по крайней мере, на машине это будет сделать проблематично. Пешком, ну, это совсем другая история.

Я отбросила эту пугающую мысль.

— Чего ты боишься? — спросил Алекс.

Я пожала плечами, стараясь не пугаться вида деревьев, растущих по краям дороги. Или думая о том, что может скрываться за ними.

— Того, что… ну, я действительно ничего о тебе не знаю, кроме того, что ты меня ненавидишь.

— Я не испытываю к тебе ненависти, — отозвался Алекс, и, как ни странно, это прозвучало довольно правдоподобно. — Я просто своенравный. Ничего личного.

Своенравный. Преуменьшение года. Я оторвала взгляд от деревьев и посмотрела на парня. Он смотрел вперед, не отрывая глаз от дороги. Как бы ни было неприятно это признавать, но этот парень был великолепен. Ярко-зеленые глаза, темные волосы, идеальные губы. Он был не слишком худым, но и не слишком крупным и мускулистым. Алекс был среднего роста, худощавый и привлекательный.

Очень привлекательный.

Когда он повернул голову в мою сторону, на его губах появилась кривая ухмылка.

— Ты пялишься.

Я резко повернула голову к окну, чувствуя себя полной идиоткой.

— Не-а.

Он рассмеялся, но ничего не сказал.

Через несколько минут Алекс уже парковал машину перед старым бревенчатым домиком. Крышу венчала покосившаяся труба из серого камня, а веранду устилал частично провалившийся настил. Окна были заколочены, а весь двор покрыт слоем снега толщиной не менее пяти футов, за исключением недавно расчищенной дорожки.

Алекс поставил машину на ручной тормоз и заглушил двигатель.

— Жди здесь. Я сейчас вернусь. — Он вышел из машины и, по щиколотку увязая в снегу, добрался до входной двери домика и вошел без стука.

Мои нервы были на пределе, пока я сидела в машине в одиночестве. Вокруг росли одни деревья. Что, если они там, наблюдают за мной, ждут удобного момента, чтобы выскочить и убить меня? Мы были в такой глуши, что, если что-то случится, я обречена. Готова поспорить, у меня даже мобильный не ловит. Я проверила экран телефона. Да, связи нет.

Я постукивала пальцами по колену, считая в обратном порядке от ста, стараясь сохранять спокойствие. Дыши, сказала я себе. Просто дыши.

К счастью, Алекс вышел из домика до того, как я успела слишком разволноваться. С неба начали падать легкие пушистые снежинки и стекла машины покрылись инеем.

— Что ты там делал? — спросила я, когда он сел в машину.

Он потер руки, разогревая их.

— Ничего особенного. — Алекс включил дворники на лобовом стекле. — Мне просто нужно было кое-что проверить.

— Мне показалось, ты сказал, что нужно что-то забрать?

Он пожал плечами, включил заднюю передачу и выехал на дорогу, но колеса протестующе проворачивались.

Чем выше мы поднимались в гору, тем гуще становились снежинки и тем быстрее они падали на стекло. Дворники работали безостановочно, для лучшей видимости дороги. Как раз в тот момент, когда я начала беспокоиться, что машина застрянет, мы остановились посреди дороги. Я предположила, что Алекс развернется, поскольку вокруг были только горы, снег и деревья. Но вместо этого он заглушил двигатель.

— Что ты делаешь? — взволнованно спросила я.

— Мы приехали. — Он указал на пейзаж за окном. — Мы на месте.

Я нахмурилась.

— И где мы?

— В горах.

Я с недоумением уставилась на Алекса.

— Это я поняла. Почему мы здесь? — У черта на куличках, подумала я, но вслух этого не сказала.

— Потому что это то место, куда я хотел тебя привезти. — Казалось, Алекс пытался не затрагивать тему того, почему он чертовски меня перепугал и завез в эту глухомань.

Мне становилось все более не по себе.

— Ты хотел отвести меня в самую глушь.

— Ага, — Алекс открыл дверцу машины, — но тебе придется выйти из машины и немного пройтись, чтобы добраться именно до того места, которое я хочу тебе показать.

Выйти. Из машины. Посреди. Леса. Он, что, спятил?

— Да, только я не уверена, что это хорошая идея.

Алекс бросил на меня вопросительный взгляд.

— Что тебя здесь пугает?

Хм... Что меня пугает? Как насчет деревьев и неотступающих кошмаров о том, как я бегу между ними, спасая свою жизнь. Однако я никак не могла объяснить ему истинную причину.

— Ну, не знаю… На самом деле, мне просто не хочется гулять по снегу. Вот и все.

— Не переживай. Обещаю, ты не пожалеешь. — Алекс улыбнулся своей красивой, гипнотизирующей улыбкой — той самой улыбкой, которая заставила меня последовать за ним из библиотеки к его машине. Прежде чем поняла, что делаю, я уже выбиралась из машины. Но едва холодный воздух ударил в лицо, меня вернуло к реальности. Ты в горах. Не будь дурой. Возвращайся в машину. Я задрожала, раздумывая, стоит ли мне это делать.

Алекс направился к узкой тропинке, которую окружали деревья, давно сбросившие листву, и жестом пригласил меня следовать за ним. Я сглотнула. Мои руки дрожали от холода или от нервов, я не могла сказать точно. Я потопала за Алексом по снегу.

В том, чтобы ходить в кроссовках по снегу, нет ничего замечательного. Абсолютно ничего. Если только вы не считаете, что промокшие и замерзшие ноги — это здорово.

Но из позитивного стоит отметить, что снег прекратился.

Но воздух был по-прежнему холодным, и я дрожала так сильно, что у меня разболелись руки и ноги.

— Далеко еще?

— Нет, тут рядом, — отозвался он. — А что? Замерзла?

— Нет, — солгала я, изо всех сил стараясь, чтобы мое тело не дрожало. — Мне просто интересно.

— Ладно. Как скажешь, — произнес он неуверенно.

— Мне, правда, не холодно, — повторила я, решив постоять за себя.

Алекс ничего не ответил, но по тому, как дрогнуло его тело, я почти уверена, он посмеивался надо мной.

За поворотом тропинки мы наткнулись на большую ветку дерева, свисавшую