Дорогой сосед (ЛП) - Пенелопа Уорд
— «От бекона сносит крышу». Отличный выбор.
— Это подходит и к тебе. Иногда ты просто сводишь с ума, но в хорошем смысле. Спасибо, что подтолкнул меня к тому, что давно следовало сделать. — Наклонившись, я по-дружески обняла Дэмиена, не позволяя себя признавать, как быстро билось его сердце, и как сильно моё пыталось за ним поспеть. Или то, как восхитительно он пах, и я почти могла ощутить его вкус.
Дэмиен отстранился первым.
— Готова смотреть фильм?
— Да. Какой ты принёс?
Улыбнувшись, он взял со стола диск и протянул его мне.
— Твою автобиографию.
— «Порождающая огонь»5. Мне следовало догадаться.
— Смотрела его? — спросил он с ухмылкой.
— Нет.
— Я тоже. Но там про блондинку, которая всё поджигает, поэтому у меня ощущение, словно я уже знаю её.
— Да ты что.
— Круто, да?
— Ты его купил?
— Заказал в интернете в тот вечер, когда мы ели пиццу. С тех пор всё ждал подходящего момента.
— Похоже на тебя.
— Мне нравится над тобой подшучивать. Только по-доброму. Мне с тобой весело, Челси.
— Это взаимно… когда ты не отчитываешь меня.
— Даже отчитываю я ради твоего же блага.
— Знаю, — ответила я с улыбкой.
Дэмиен устроился на моём диване, откинув голову на спинку и положив ноги на кофейный столик, а я расслабилась на своей половине, стараясь не придвигаться к нему слишком близко.
Много раз слышав об этом фильме, я не имела ни малейшего представления о происходящем в нём, поэтому для меня стало открытием, что там снималась молодая Дрю Бэрримор. Главная героиня могла воспламенять предметы силой разума. Подобные истории были не для меня, поэтому большую часть времени я провела в раздумьях, исподтишка поглядывая на Дэмиена, пока он ел свой попкорн. Казалось, фильм ему понравился.
В какой-то момент он повернул голову и заметил на себе мой взгляд.
— В чём дело? Не нравится?
— Это немного не в моём вкусе.
— Почему не сказала?
— Ты так радовался, что мы его посмотрим. Не хотела ранить твои чувства.
Он убавил звук.
— Может, посмотрим что-то на «Нетфликсе»? Чего тебе хочется?
«Хочется тебя поцеловать».
Боже, это было единственным моим желанием в данный момент.
— Уже поздновато начинать новый фильм. Этот пойдёт.
— Ну, я не собираюсь смотреть его, если тебе не нравится. — Схватив пульт, он нажал на паузу.
Внезапно стало очень тихо.
— Можно кое-что спросить у тебя, Дэмиен?
— Ответ всегда «да», так что прекрати постоянно начинать с этого вопроса.
— Какое изобретение позволило тебе купить этот дом?
— Один из видов гарнитуры. Мы с коллегой продали патент за десять миллионов.
«Сколько-сколько?»
— Потрясно.
— После раздела денег и уплаты налогов, осталось не так много. Я потратил свою половину, купив на аукционе это здание и отремонтировав его.
— То есть ты всё вложил сюда.
— Ага. И здание окупилось.
— Очень мудрое решение. Некоторые просто потратили бы деньги.
— Если честно, больше всего мне нравится, что я обеспечиваю работой нескольких хороших людей.
— Мюррей говорил о тебе только хорошее.
— Быть владельцем дома не трудно. А вот то, что делаешь ты в молодёжном центре… помогаешь детям узнать, как устроен этот мир, открываешь им глаза на новое… это намного сложнее всего, что я когда-либо делал.
— Кстати, одна из девочек обращается ко мне за советом в отношениях… кто бы мог подумать.
— Просто скажи ей, что все ответы скрыты в единороге, — ответил он, в шутку закатывая глаза.
Я разразилась смехом.
— Тебе стоит пойти и самому ей всё сказать. Только не уверена, что она вспомнит о Кае, теряясь в твоих голубых глазах, пока ты на неё кричишь.
Я тут же пожалела об этих словах. Дэмиен в ответ просто улыбнулся и выглядел так, словно не знал, что сказать.
— Я кричу на тебя? — спросил он.
— Иногда.
Мы ещё немного поболтали на диване, пока он наконец не сказал:
— Так… то есть другой фильм мы не рассматриваем?
— Не-а. Думаю, я уже готова лечь спать.
Он встал с дивана.
— Значит, мне пора.
Наклонившись, Дэмиен достал диск из проигрывателя.
Я проводила его до двери.
— Спасибо тебе за всё.
Немного помолчав, он произнёс:
— Твои глаза тоже ничего.
Я улыбнулась, чувствуя, что заливаюсь краской.
Он продолжил:
— Твой мудак бывший был прав в одном.
— В чём же?
— Ты действительно краснеешь каждый раз, когда кто-то делает тебе комплимент. — Дэмиен замолчал. — Каждый чёртов раз.
— Доброй ночи, — сказала я, краснея ещё сильнее.
— Доброй ночи.
ГЛАВА 9 Ящик Пандоры
— Серьёзно? Сегодня они что-то совсем разошлись, — произнесла я, потирая глаза.
Голос Дэмиена в телефоне казался слишком радостным и бодрым для раннего утра.
— Может, придёшь сюда на завтрак? Как говорится, «не можешь победить врага — стань ему другом».
— То есть единственный способ заставить Двух Д замолчать — прийти к вам? Должен быть вариант получше.
— Что может быть лучше завтрака с нами? Они по тебе соскучились.
— Что-то сомневаюсь.
За прошедшие несколько недель мы с Дэмиеном выяснили, что по какой-то причине собаки замолкали, когда я приходила жаловаться к нему по утрам. Однако стоило мне только вернуться в квартиру, лай тут же возобновлялся. Эти псы словно издевались надо мной.
— Да ладно тебе, я приготовлю яйца и кофе. Если хочешь тостов, то придётся принести мини-печь.
— Я сама сделаю несколько штук и возьму их с собой, — ответила я, быстро накидывая одежду с улыбкой на лице.
— Обойдёмся без бекона, — рассмеялся Дэмиен.
— Эм… да. Лучше без него.
Дэмиен оставил дверь приоткрытой и раскладывал завтрак по тарелкам, когда я вошла.
— Гляди, даже не подгорели. — Я протянула ему тарелку с тостами.
— Должно быть, ты не читала, пока их готовила.
Дадли и Дрюфус нахаживали вокруг меня круги, но хоть перестали лаять.
Надеясь, что и им перепадёт кусочек, они устроились у наших ног, пока мы завтракали за кухонным столом.
— Просто поразительно, насколько тихо они себя сейчас ведут.
— Они не лают, когда довольны.
— Хочешь сказать, что они радуются моему приходу?
— Может, им нравится видеть девушек по утрам, или они просто чувствуют что-то, чего не замечают другие.
— Чувствуют что-то во мне?
— Ты ведь знаешь, что у собак отличный нюх.
— Это точно, — засмеялась я. — С твоим суперслухом и их чувствительными носами, я в полном пролёте.
— Может, им нравится твой запах.
— Для них я что-то типа куска копчёного мяса?
— Нет, ты пахнешь лучше бекона.
— Ты меня нюхал?
— Да.
— И как же я пахну?
— Очень приятно, чем-то сладким.
— Из-за тебя у меня скоро разовьётся паранойя.
Дэмиен издал смешок.
— Короче говоря, им или
