Дженни Лукас - На краю пропасти
Габриель сжал зубы. На французе был блестящий серый костюм. Он оказался единственным из гостей, даже не попытавшимся одеться для приема у бассейна. Этот французский аристократ был известен тем, что разбивал фирмы на части и продавал. Габриель не сомневался, что Рафаэль хочет увести фирму отца у него из-под носа.
Он прищурился, задумываясь.
Куда же запропастилась Лаура?
Хмурясь, Габриель посмотрел на часы. Карлос сообщил, что они уже в пути. Однако начинать придется в одиночку. Он решительно спустился по лестнице на нижнюю террасу и пошел в сторону Оливейры и своего французского соперника.
– Габриель, – проворковал женский голос.
Он повернулся.
Адриана да Коста в крошечном бикини расположилась под навесом около бассейна и улыбалась ему. Она полностью завладела вниманием гостей, и пять полуодетых мужчин, окружавших ее, пытались предложить ей разные блюда, которые она никогда в жизни не стала бы пробовать. Габриелю особенно жалко было молодого неудачника, который пытался соблазнить красавицу тарелкой хлеба с сыром. Хлеб и сыр?! Самый подходящий ужин, по мнению Адрианы, – это ментоловые сигареты и горстка изюма.
Полулежа в кресле, она, лениво придерживая худой рукой широкополую соломенную шляпу, посмотрела на Габриеля снизу вверх. В другой руке Адриана держала стакан с чем-то прозрачным. Скорее всего, там была водка со льдом.
– Какой приятный сюрприз, – медленно произнесла Адриана. – Не знала, что Филипп пригласил тебя, – заметила она с лукавой улыбкой. – Мне казалось, в ваших делах возникла какая-то проблема.
Габриель стиснул зубы. Она прекрасно знает, почему ему не удается завершить сделку. С тех пор как Габриель положил конец их бурному, но короткому роману, Адриана всеми способами пыталась добиться его внимания. Что ж, ей это удалось. Причем ее устроит любой исход: либо она вернет его, либо осуществит сладкую месть.
Как же он презирает ее!
Изобразив на лице подобие улыбки, Габриель, не обращая внимания на окруживших Адриану юнцов, встал около ее кресла.
– Оливейра знает об этой твоей компании?
– Ах, они… – Пожав плечами, красотка обвела рукой своих обожателей. – Они просто мои друзья.
– Ты обручена. Не стоит общаться с такими друзьями.
– Уйдите прочь, все вы, – приказала она, затем слегка надула губки. – Тебе легко говорить. Это ты подтолкнул меня к помолвке.
– Я никогда не подтолкнул бы кого-либо к браку.
– Ты бросил меня. – Адриана наклонилась, предоставляя ему возможность полюбоваться ложбинкой между грудями. – Ты не отвечал на мои звонки. Я кинулась в объятия первого богача, который сделал мне предложение.
Габриель вновь стиснул зубы:
– Именно поэтому ты пытаешься сорвать мою сделку с Оливейрой?
– Я всего лишь призналась Филиппу, что мы с тобой были любовниками.
– Ты намекала на нечто большее, – возразил Габриель. – Ты заставила его поверить в то, что, оказавшись в Рио, я тут же предприму попытку затащить тебя в постель.
Адриана сейчас напоминала кошку, которая скоро получит свою сметану. Она захлопала длинными ресницами:
– Разве нет?
Габриель уставился на нее. Он не мог поверить, что ее эго раздулось до таких размеров. Адриана была властной и ревнивой любовницей. Она не сомневалась, что Габриель, как и любой другой мужчина, должен желать ее, несмотря ни на что.
Ему нестерпимо хотелось подправить это обманчивое суждение. Но Адриана могла все испортить. Она наверняка соврала бы жениху, что Габриель уже начал осуществлять свой коварный план. Мужчина сжал кулаки и постарался скрыть свое отвращение, доброжелательно сказав:
– Я всегда буду ценить то, что было у нас с тобой, но сейчас все кончено. У меня появилась другая женщина. У нас очень теплые отношения.
– Теплые… что? У тебя? – Шокированная, Адриана уставилась на него огромными глазами. Это доставило Габриелю удовольствие. Она облизнула пересохшие губы. – Это невозможно, – выдавила красавица. – Ты никогда не остепенишься.
– Тем не менее так оно и есть.
– Кто она? – требовательно спросила Адриана. – знаю эту женщину?
– Это моя бывшая секретарша, – ответил он. – Лаура Паркер.
Она затаила дыхание.
– Я так и знала! – объявила она, ее глаза горели. – Я всегда чувствовала, что между вами что-то есть. Каждый раз, когда ты бегал к ней посреди ночи. Каждый раз, когда ты объяснял, почему она – единственная, кому дозволено жить у тебя. Каждый раз, когда ты клялся, что между вами ничего нет. Ты все время врал мне.
– Я не врал, – возразил Габриель. – Тогда она действительно была всего лишь моей служащей.
– Она всегда значила для тебя гораздо больше!
– Ну хорошо. Мы были друзьями, – согласился он. – Но ничего не было. До прошлого года, когда мы…
– О! Избавь меня от подробностей! – прошипела Адриана.
Внезапно между ними упала широкая тень – кто-то заслонил солнце и поинтересовался:
– Проблемы?
Габриель резко обернулся и увидел Филиппа Оливейру. Его бесформенная рубашка скрывала огромный живот, а глаза-бусинки сверкали на фоне обвисшей кожи лица. Должно быть, он заметил, как Габриель спустился к бассейну и направился прямиком к Адриане.
– Никаких проблем. – Габриель посмотрел на Адриану, которая скрестила руки на груди в угрюмом молчании. – Я рассказывал твоей невесте, что ее любовь к тебе вдохновила и меня на серьезные отношения. У меня была связь с секретаршей весь прошлый год, и вот я пригласил ее переехать ко мне.
Воцарилась тишина. Затем Адриана воскликнула:
– Переехать к тебе?!
Оливейра дотронулся до двойного подбородка и, прищурившись, устремил на Габриеля проницательный взгляд:
– Итак, ты решился на серьезные отношения с женщиной. Очень романтично. И очень… удобно.
Старик отнюдь не был дураком. Габриель пожал плечами:
– Лаура – это все, о чем я когда-либо мечтал.
Адриана, судя по всему, выругалась про себя и заявила:
– Я всегда чувствовала, что эта маленькая серая мышка влюблена в тебя.
Влюблена? – нахмурился Габриель. Адриана ошибается. Лаура не может любить его. Она слишком умна для этого. Ей известны все его недостатки. Лаура ни за что не отдаст свое сердце мужчине, который не заслуживает этого. Или нет? Он призадумался. Однако она забеременела от человека, который не женился на ней и даже не любил ее.
– Этот ее тошнотворный обожающий взгляд, который она дарила тебе постоянно. Я понимала, что это всего лишь вопрос времени, – презрительно бросила Адриана и сурово посмотрела на него. – Но ваши отношения не продлятся долго. Мы оба знаем, что есть только одна вещь, которая тебя волнует.
Поскольку Оливейра внимательно следил за ними, Габриель бросил на нее холодный взгляд:
