Шейла О'Фланаган - Замужество Изабель
– А я всегда думала, что ты обожаешь всю эту предпраздничную суету, магазинные хлопоты.
– До определенного предела, – согласилась я. – Но именно сейчас мне они как-то в тягость.
Она замолчала, а я прислонилась головой к стеклу и незаметно для себя заснула.
Тим решил организовать встречу наших родителей. Я не одобряла эту идею. Во-первых, слишком близко к свадьбе, а во-вторых, после того, что наговорили друг другу мать и Дениза Мэлон пару лет назад, это казалось вообще невозможным.
– Не говори глупостей, – остерег меня Тим. – Мы же теперь одна семья.
– Тим! Раньше я от тебя таких слов не слышала! – Я провела рукой по его волосам. – Какая семья? Твоя мать терпеть не может меня, а моя мать терпеть не может твою, а что думают отцы, нам вообще неизвестно.
Он засмеялся.
– Не надо воспринимать все так близко к сердцу. Наши родители прекрасно между собой поладят.
– Ты так думаешь?
– Я в этом уверен.
Мы сидели в ресторане, и мать с миссис Мэлон пытались перещеголять друг друга историями из своей молодости, а отцы непринужденно болтали о шансах на победу "Манчестер Юнайтед" в полуфинале.
– Это сложившаяся команда, – убежденно говорил мистер Мэлон, тыкая вилкой в жареное мясо. – Они всегда держат равновесие между защитой и нападением.
– Не могу с вами не согласиться, – бурчал в ответ отец и подозрительно косился при этом на свой бифштекс. – Я же просил, чтобы его хорошенько прожарили! – вскипел он. – Он внутри розовый.
– Пап, пожалуйста. – Я положила руку на его ладонь. – Здесь же французский ресторан. У них свои правила.
– Мне все равно, какой это ресторан, – не унимался отец. – Я просил хорошо прожаренное мясо.
– Пап…
– Вы хотите, чтобы мы отправили его обратно? – спросил Тим.
Отец переворачивал бифштекс на своей тарелке с боку на бок, словно тот вот-вот мог встать и уйти. Я вздохнула.
Тим подозвал официанта и спросил, нельзя ли посильнее прожарить мясо вот этого господина.
– Никаких проблем, – ответил официант.
– Спасибо, Тим, – поблагодарил мистер Мэлон.
– Вот что мне нравится в мужчинах, – произнес довольный отец и хлопнул Тима по плечу. – Решительность.
Решительность, повторила я про себя. Как легко отец забывает прошлое.
Тим наклонился к моему уху.
– Ты как? – тихо спросил он.
– Нормально. – Я вяло ковыряла вилкой в своем ризотто.
– Я не могу избавиться от ощущения… – Тут Тим осекся. – Слушай, скажи мне честно, Изабель, ты замуж хочешь?
Я вздрогнула. Неужели снова? – пришла мне в голову отчаянная мысль. Только не говорите мне, что его снова покинула уверенность! Стена напротив меня вдруг поплыла перед глазами, в легких возник спазм.
– Изабель! – шептал Тим, сжимая мне руку.
Я несколько раз моргнула, стена встала на свое место. Инъекция из ингалятора освободила грудь от удушья.
– Что с тобой, Изабель? – озабоченно спросила мать.
– Все хорошо, – пробормотала я не очень уверенно.
– Может, нужна помощь? – поинтересовался мистер Мэлон.
Я ему слабо улыбнулась.
– Ничего, спасибо.
– Что все это значит? – раздраженно прошептал Тим.
– Сама не знаю, – ответила я. – Ты спросил, хочу ли я замуж. Мне показалось, что ты снова передумал.
– Дурочка! – облегченно вздохнул Тим. – Я спросил, хочешь ли ты замуж. Ни малейшего намека на то, что я передумал, в моих словах не было.
– Извини. Это все нервы. Он засмеялся.
– Понимаю. У меня тоже иногда сдают нервы.
Я сама не могла понять, откуда у меня эта нервозность. Я никак не могла успокоиться. Просто какая-то ненормальная, подумала я про себя. Все организовано. На приглашения все ответы получены. Билеты в Венецию принесут завтра утром. Относительно маникюра я договорилась, его мне сделают накануне свадьбы. Мне хотелось кроваво-красные ногти, такого же цвета, как платье у Алисон. Никаких причин для паники, а я себя все время чувствовала на грани истерического припадка. В прошлый раз я за собой такого не замечала.
Я даже не боялась, что меня снова бросит Тим. Шестое чувство мне подсказывало, что он не бросит. И все-таки где-то в глубине души у меня шевелилось опасение, что он может выкинуть что-нибудь непредвиденное. И на этот раз окончательно разрушит мою жизнь.
Тим снова наклонился ко мне, указывая на наших матерей.
– Вот видишь, – сказал он. – Что я говорил? Они уже обмениваются рецептами.
– Ну, это слишком поверхностно, – прошептала я в ответ, и он засмеялся.
Официант накрывал стол для десерта.
Постепенно все развеселились, почувствовали себя свободнее. Мне тоже захотелось чувствовать себя вместе со всеми, а не так, словно я плыву под потолком и посматриваю на них сверху.
– Свадьба должна выйти замечательной! – внезапно объявила миссис Мэлон. – И я очень счастлива, что эти двое молодых людей наконец-то соединились.
– И я, – поддакнул отец. – Хотя, Дениза, должен вам сказать, что если ваш сын снова покинет мою дочь у алтаря, то я выпорю его так, что он родных не узнает!
– Пап, – прошептала я.
– Справедливо, – согласился мистер Мэлон. – Но, с другой стороны, если ваша дочь покинет моего сына у алтаря, то я поступлю с ней точно так же!
Все засмеялись. Тим обнял меня за плечи.
– Можете не сомневаться, – сказал он. – Ничто уже не может помешать этой свадьбе. Я люблю Изабель и знаю, что она любит меня. У нас было беспокойное прошлое, но зато наше будущее от этого станет только прочнее. Когда Изабель уехала в Мадрид, я понял, что теряю человека, который значит для меня больше всего на свете. А когда она снова согласилась выйти за меня замуж, мне показалось, что у меня выросли крылья!
Мать вытирала платочком слезы.
– Поэтому здесь и сейчас я хочу поблагодарить Изабель за то, что она меня простила и поняла, и надеюсь, что впереди нас ждет долгая и счастливая жизнь!
Тим счастливо улыбнулся.
– Такую речь надо было приберечь до свадьбы, – съязвила я.
– Не надо было, – засмеялся он. – У меня в запасе есть еще одна.
– Да ты просто кладезь! – От усилий по поддержанию разговора у меня застучало в висках. – Тебе надо выпустить книгу. Что-то вроде… Тим Мэлон. Руководство по составлению свадебных речей на все случаи жизни.
Моя шутка всем понравилась. Отец заказал еще вина. Тим меня поцеловал.
Никогда в жизни я не чувствовала себя более любимой и желанной.
И в то же время более потерянной.
Глава 36
РАССВЕТ 1
(Хуан Миро, 1946)
Когда Жюли вошла в дом, я ее едва узнала. Она всегда была красивой, но тут стала просто сногсшибательной. Волосы у нее посветлели, кожа помолодела, глаза сияли. У нее был вид женщины, абсолютно довольной жизнью. Я вспомнила о своих прямых, как палки, волосах и о каких-то пятнах, которые совсем недавно выступили у меня на лице – очевидно, в результате очистительной диеты. У Жюли никаких пятен не было. Впрочем, с такой, как у нее, кожей это казалось вообще невозможным.
