12 правил, чтобы не влюбиться - Сара Нэй
– Я могу быть тихим, особенно с кляпом во рту. – Я поиграл бровями, хотя она показательно меня игнорировала.
Джейми ненадолго прекратила писать:
– Почему-то я в этом сомневаюсь.
– Ты могла бы найти кляп и проверить это.
На секунду повисла неловкая тишина, а потом она ответила:
– Нет уж, спасибо.
– Ну как хочешь.
Я открыл ноутбук, подключился к университетской сети и продолжил писать свою работу, над которой я ломал голову уже очень долго. Сдать ее надо было в понедельник, до которого оставалось еще четыре дня. В своей работе я рассматривал печально известное дело 1997 года о домогательствах на работе. Джонсон против Оластэр. Дело было возбуждено предприятием против одного из работников. Изучая информацию, я делал пометки в рабочем файле.
Открыв Excel, я создал таблицу со всей информацией, которую собрал, и сравнил ситуацию с тем, что недавно постановил Верховный суд по схожему вопросу. Мои губы напряженно сжались, когда я увидел раскрытую передо мной статью: она содержала информацию про домогательства на рабочем месте, но компания сделала жертву козлом отпущения.
Подобные вещи задевают меня за живое, так сильно, что по этой причине я выбрал «Управление персоналом» в качестве своей специальности. И отчасти из-за моей старшей сестры Кайлы. В тридцать два года она только выпустилась из аспирантуры, была хороша собой и умна и стала жертвой харассмента. Она работала адвокатом и пыталась пробиться в маленькой фирме, проводя бессонные ночи над бумагами. Бесконечные часы с ассистентами. Неспешно тянущиеся утра. Но однажды вечером, когда она расследовала какое-то дело одна в своем кабинете, на нее набросился один из партнеров фирмы. Он имел сильное влияние на руководство, потому легко сделал Кайлу виновницей, а отдел кадров закрыл на это глаза. Происшествие получило огласку. СМИ в нашем городке выставили ее как молодую симпатичную карьеристку, обвинив в аморальности и слишком неуемных амбициях. Это уничтожило в ней все желание работать, перспективы карьерного роста, возможность достойного заработка и ее самооценку. И при этом именно ее вышвырнул из фирмы придурок-руководитель. Кайла в итоге выиграла суд, но с тех пор она уже не была прежней. Это омерзительно.
Даже сейчас, когда я думаю о том, что случилось с моей сестрой, мне становится плохо. Поэтому я изучаю материалы старательно. Скопировать, вставить. Сделать сноску. Скопировать, вставить. Сделать сноску. Я повторял этот цикл раз за разом.
Через некоторое время я сделал перерыв, поднял голову и потянулся к своей бутылке с водой. Открыл крышку, отпил, утоляя жажду. Джейми озадаченно рассматривала меня. Пальцы, прежде яростно стучавшие по клавишам ноутбука, теперь зависли над клавиатурой, а пухлые губы в задумчивости изогнулись.
– Что?
Она махнула головой, и ее волосы слегка колыхнулись.
– Да нет, ничего. – Прикусив нижнюю губу, она взяла текстовыделитель и провела им по конспекту.
– Глупости. Ты на меня пялилась.
Она развела руками.
– Хорошо. Да, я смотрела на тебя. Тебе удалось удивить меня, ведь ты и правда пришел учиться.
Я усмехнулся:
– Я же сказал тебе еще тогда: мой средний балл – 3,7.
– Да, но… – Между нами повисла неловкая пауза. Пожав плечами, девушка улыбнулась. – Если честно, я не поверила тебе.
– У меня стипендия. Я не могу позволить себе выкинуть ее на ветер.
– Поэтому ты согласился на глупый спор с друзьями в тот день? Ради денег?
– Да, именно поэтому я согласился на этот глупый спор. Любая сумма не будет лишней, верно?
Джейми склонила голову набок и некоторое время наблюдала за мной.
– Так быстро сдалась? – спросил я.
– Что?
– Ты не собираешься допрашивать меня?
Она покачала головой:
– Нет, если бы ты хотел чем-то поделиться, ты бы и сам это сделал. – Она опустила голову и снова приступила к учебе.
– Почему ты продолжаешь это делать? – выпалил я.
Она в ответ лишь вздохнула:
– Делать что? Можешь выражаться конкретнее?
– Игнорировать меня.
Черт, это уже звучит как нытье.
– Слушай, – сказала она, терпеливо сложив руки и посмотрев мне в глаза. – Не сомневаюсь, ты настоящий обольститель и все находят тебя весьма обаятельным. – Сказав это, она поджала губы.
– Но ты так не думаешь?
– Прости. – Она покачала головой. – Не думаю.
Я откинулся на спинку стула и принялся раскачиваться на его ножках. Качаясь туда-сюда, я спросил:
– А ты не думаешь, что такой парень, как я, посчитает это вызовом?
– Парень как ты?
– Да, ну знаешь, упрямый, любящий соревноваться… горячий.
Рассмеявшись, она еще раз покачала головой:
– Что поделаешь, я не считаю тебя обаятельным. Ты слишком высокомерный. Так что прости, что я не срываю с себя одежду и не даю тебе возможности овладеть мной.
– Овладеть тобой, – изумленно повторил я. – Слушай, это сразу же наполнило мою голову бесчисленным количеством потрясающих непристойных образов.
В ответ я получил лишь взмах текстовыделителя и неразборчивое пренебрежительное «хмм».
– Овладеть. Овладеть. Ты не должна была это говорить, потому что теперь я правда принимаю этот вызов.
– Сделай одолжение, оставь свои размышления на эту тему при себе.
Джейми рассмеялась своим нежным, тихим смехом, отчего по моему позвоночнику опять забегали мурашки. Мой взгляд упал на ее ключицы, изящную шею, грудь.
– Хочешь, поспорим?
– Боже, нет, – хихикнула она. – Это так ты пытаешься получить свои двести пятьдесят долларов назад? – Взяв карандаш, она помахала им в моем направлении, как крошечным мечом. – Которые ты, кстати, до сих пор не отдал мне.
– Мы же договорились, что я отдам их тебе, когда сам получу выигрыш. И я это сделаю. Слово скаута.
– Разве ты не должен быть скаутом, чтобы давать такие обещания?
– Вероятно.
– Ты ужасен.
– Но тебе это нравится.
– Ты еще пообещал, что не будешь мешать мне.
– Верно, но мне нужно знать, что с тобой не так.
– Что со мной не так?
– Да, что у тебя за история? Ты часто приходишь сюда учиться? Ты всех игнорируешь или только меня? Почему ты носишь это ожерелье?
Ее низкий смех прозвучал слегка заинтересованно.
– Можем перенести этот допрос на другой день? У меня предчувствие, что если я начну рассказывать, то не успею закончить домашнее задание.
Черт, а она права. Теперь вздохнул уже я:
– Ладно.
– Учись дальше, Освальд.
Глава 6
Себастиан
Будь ты домашним заданием, я бы прямо сейчас разложил тебя, как учебники, на столе и начал усердно изучать.
– Мы должны прекратить вот так видеться.
Я оторвал взгляд от экрана ноутбука и с удивлением увидел Джейми Кларк, с лукавой улыбкой стоящую у моего рабочего стола. Ее зимняя шапка была надвинута на лоб, а волосы собраны в длинную каштановую косу и ниспадали на грудь. Куртка в одной руке, ноутбук в другой, а щеки залиты легким румянцем. Я улыбнулся при виде маленьких янтарных веснушек, рассыпанных по всей ее переносице. Они такие милые. Мне захотелось прикоснуться к ним губами.
– Ты действительно часто ходишь в библиотеку, – шутливо согласился я. – Садись.
Ногой я подтолкнул к ней стул. Она с сомнением выдвинула его до конца и положила ноутбук на угол стола. Повесила куртку на спинку стула, перед тем как сесть.
– Могу сказать то же самое о тебе. Ты, кажется, бываешь здесь не реже меня.
– Верно, но ты же знаешь – мне нужно сохранять стипендию. – Я подмигнул ей, пока она проводила свой ритуал по выкладыванию учебных
