Ноты соблазна - Аделина Жемчужева

Но когда я переступила порог кухни, я застыла. Вместо Армана за стойкой стояла высокая и стройная женщина с короткими тёмными волосами и яркими синими глазами. Она держала миску и орудовала венчиком, но тут же заметила меня и поставила миску на стол.

— Вот так сюрприз, — произнесла она, упираясь одной рукой в стойку и слегка приподняв бровь. — Я думала, здесь никого нет. А оказалось, Арман оставил мне сюрприз.

Её голос был холодным и немного насмешливым. Сначала я подумала, что это, возможно, какая-то помощница Армана. Но её взгляд, оценивающий меня с ног до головы, быстро заставил меня усомниться.

— Жаркая была ночь, да? — вдруг спросила она, чуть наклонив голову.

Я опустила взгляд на себя и покраснела: его футболка, растрёпанные волосы… Всё выглядело именно так, как она только что предположила.

— Эм… — пробормотала я, стараясь не растерять остатки самообладания. — Простите, а вы… кто?

— Вот этот вопрос интересует меня ещё больше, — перебила она, прищурившись. — Кто ты? Надеюсь, не очередная… хм, барышня из ночного клуба?

Её голос стал ещё более насмешливым, но в нём звучал явный укор.

— Что? — Я почувствовала, как челюсть буквально отвисает от её слов. — Вы… Вы мать Армана?

— Да, — холодно ответила она, скрестив руки на груди. — И теперь твоя очередь: кто ты такая?

От стыда и смущения я прижала руку ко рту, пытаясь справиться с паникой. Это было катастрофой. Мать Армана, а я стою перед ней в его футболке, с распущенными после сна волосами. Господи, о чём я вообще думала?

— Эм… Меня зовут Селин, — выдавила я наконец, стараясь сохранять остатки достоинства. — Я… друг Армана.

Она прищурилась, её взгляд был ледяным, но улыбка на губах оставалась дежурной.

— Друг? — переспросила она, чуть склоняя голову набок. — Ты, конечно, извини, но вид у тебя явно не «дружеский».

Я почувствовала, как кровь приливает к лицу ещё сильнее. Нужно было срочно придумать, что сказать, но слова застряли в горле.

— Мама? — внезапно раздался голос Армана из-за моей спины. Я резко повернулась и увидела его на пороге кухни. Он выглядел удивлённым, но, увидев, как мы с его матерью смотрим друг на друга, тут же нахмурился.

— Арман! — с укором сказала его мать, скрестив руки на груди. — Ты не мог меня предупредить, что у тебя в доме девушка? Или это твоё новое хобби — шокировать свою мать?

— Мама, это не так… — начал он, но она прервала его, махнув рукой.

— Даже не пытайся оправдываться, — произнесла она холодно. — Лучше скажи, это серьёзно? Или ты просто… развлекаешься?

Её вопрос повис в воздухе. Арман посмотрел на меня, потом снова на свою мать.

— Это серьёзно, мама, — твёрдо сказал он, и его слова, как гром, разорвали напряжённую тишину. — Теперь Селин будет жить здесь.

Его мать приподняла бровь, глядя то на него, то на меня. Её взгляд стал менее холодным, но она явно всё ещё была настроена скептически.

— Хорошо, — сказала она наконец, скрестив руки. — Если это так серьёзно, тогда, Селин, я надеюсь, ты не против позавтракать со мной. Думаю, нам стоит узнать друг друга получше.

Я не знала, что сказать. Просто кивнула, чувствуя, как взгляд Армана ободряюще скользнул по мне.

— Отлично, — произнесла его мать, возвращаясь к своей миске. — Тогда давай начнём с самого главного: ты готовишь так же плохо, как Арман? Или в доме наконец-то появился человек, который умеет это делать?

Я улыбнулась, не зная, как реагировать, и посмотрела на Армана, ища поддержки. Он лишь пожал плечами с легкой улыбкой.

— Ну, я не шеф-повар, — начала я, нервно смеясь, — но, кажется, умею готовить лучше, чем Арман. Хотя это не такое уж большое достижение, правда?

Мать Армана усмехнулась, слегка приподняв уголки губ.

— Мама, Селин прекрасно готовит, — сказал Арман, садясь за стол. Его мать с легким прищуром поставила перед ним чашку чая, а затем тарелку с блинами.

— Вижу, всё зашло достаточно далеко, раз ты её так нахваливаешь, — усмехнулась она, оценивающе взглянув на меня. — Хотя, честно говоря, я поняла это сразу, глядя на её внешний вид и заглянув в холодильник.

Я стояла неподвижно, чувствуя, как смущение накатывает волной.

— А что это у тебя с лицом? — вдруг спросила она, внимательно наклоняясь ближе к Арману. Её глаза сузились, а голос прозвучал с подозрением. — Ты что, подрался как мальчишка?

— Ничего серьёзного, — спокойно ответил Арман, слегка опустив голову. — Просто порезался.

— Ага, — протянула она с явным недоверием, выпрямляясь и скрещивая руки на груди. Её взгляд стал более острым. — Ночь, видимо, была… насыщенной?

Я замерла, совершенно не понимая, к чему она клонит, но заметила, как выражение лица Армана стало настороженным. Его верхняя губа была действительно разбита, и я точно знала, что это сделала не я. Боже, он что, действительно с кем-то подрался?

— Селин, — раздался её голос, прерывая мои мысли, — ты чего стоишь? Садись уже. — Она кивнула на стул напротив Армана.

Я нерешительно подошла к столу и села напротив Армана, чувствуя, как напряжение сковывает моё тело. Его мать внимательно наблюдала за каждым моим движением, а Арман старался сохранять спокойный вид, хотя его взгляд выдавал обеспокоенность.

— Значит, Селин, — начала она, присаживаясь рядом и накладывая себе блинов, — расскажи мне, чем ты занимаешься. Или Арман уже успел превратить тебя в домохозяйку?

— Эм… я работаю дизайнером у Армана, — ответила я, чувствуя, как её взгляд буквально сканирует меня.

— Ах вот как значит, — протянула она, накалывая блин вилкой. — Очень интересно.

— Мама, — вмешался Арман, его голос стал твёрже. — Может, хватит допросов?

— Это не допрос, милый, — она повернулась к нему с невинным видом. — Я просто хочу понять, кто эта девушка, которая так внезапно появилась в твоей жизни. У тебя, насколько я помню, всегда были проблемы с выбором партнёров.

Я почувствовала, как под её словами ледяной тон проходит по моей коже, но старалась сохранять самообладание.

— Мы с Селин познакомились на работе, вот так всё и началось, мама, — спокойно ответил за меня Арман.

Её лицо чуть смягчилось, и на губах появилась лёгкая улыбка.

— Главное, чтобы ты был счастлив, — сказала она, внимательно глядя на нас обоих. Затем, словно невзначай, добавила: — Она мне нравится. Очень красивая девушка.

Я почувствовала, как мои щёки начинают пылать, и, не в силах выдержать её прямой взгляд, опустила глаза.

— Спасибо, — тихо произнесла я, пытаясь справиться с нахлынувшим смущением.

Она сделала глоток чая и, слегка откинувшись назад, заговорила снова:

— Надеюсь, я не помешала вам своим присутствием. Честно говоря, я думала, что