Инсинуации - Варвара Оськина
Конечно, Риверс видел много женского белья: дороже, красивей и соблазнительнее. Читал и наверняка сам написал бесчисленное количество книг. Но дело было не в этом. Застыв в полудвижении, Элис смотрела, как заполонили всю белую радужку расширившиеся зрачки; как в одну незаметную линию вытянулись тонкие губы; как Риверс хотел и не мог перестать смотреть на ожившую метафоричность всего их знакомства. Сцену из каждого дня и слово из любого намёка. Слишком интимно. Господи, да почти воплощённое порно. Между ними никогда не было близости, но сейчас… Его мысли лежали на её теле.
– Было много работы, – проговорил Джеральд невпопад, когда смог-таки повернуться, и хотел было что-то добавить, но промолчал. Вместо этого он с нездоровым интересом уставился на встрепенувшуюся Эл.
А она резко отступила назад и спрятала в мокрых прядях волос заалевшие щёки. Сердце бешено колотилось, пока мозг медленно осознавал, что это конец двусмысленных игр. Оставалось только дождаться, пока каждая их с Риверсом мысль друг о друге воплотиться в реальность. Ну а это лишь вопрос времени. В том, что это произойдёт, уже ни один из них не сомневался. Однако пока Элис потянулась за первой попавшейся вещью, затем за другой, третьей… В попытке сделать квартиру чуть чище, она рассовывала их по углам и судорожно размышляла, заметит ли Джеральд попытку схватить валявшиеся за его спиной джинсы. И если да, то, что позорнее – светить нижним бельём или поспешно ретироваться в спальню? Чёрт, чёрт, чёрт!
Ладно, здесь все взрослые люди.
– Действительно, работать днём – моветон, – откликнулась она. – Настоящие программисты боятся утра, ведь тогда появляется риск контакта с людьми.
Элис знала, что несёт полную околесицу в жалкой попытке справиться со смущением. Какой чёрт дёрнул Джеральда припереться настолько не вовремя?
– Ты говорила, что утром едешь на благотворительную акцию. Я подумал… – начал было он, но замолчал, сбитый с толку внезапной остановкой в комнате броуновского движения.
Резко затормозив, Элис уставилась на него безумным взглядом.
– Вот дерьмо! Я же опаздывала! – взвыла она трубой Апокалипсиса.
Отшвырнув в сторону кошачью маску, Элис бросилась в спальню, на ходу стаскивая влажную футболку. И было уже всё равно, увидит там что-нибудь Джеральд или нет. Натянув первый попавшийся джемпер и не рискнув вернуться за брошенным на диване бельём, она теперь прыгала на одной ноге, пока пыталась влезть в джинсы.
– Джеральд, пожалуйста, вызови такси, – крикнула Эл, продолжая сражение со своенравной штаниной.
– Адрес? – донёсся из гостиной невозмутимый голос.
– Дом 300 по Лонгвуд-авеню, Бостонская Детская Больница, – буркнула она, пробегая мимо Риверса.
Профессор стоял, прислонившись бедром к столу, и откровенно наслаждался происходящим. Его отчего-то безмерно забавляла вся эта суета, и он внимательно следил, как спотыкавшаяся о коробки с подарками Элис металась из угла в угол в попытке собрать необходимые вещи. И когда она, донельзя смущённая подобным вниманием, влетела в ванную и захлопнула дверь, то вдруг замерла, запоздало поняв, что именно Джеральд небрежно держал в руках. Растерянный взгляд уставился в зеркальное отражение.
Книга.
Это была его книга. Значит, Риверс трогал её. Значит, он мог… Эл нервно хихикнула, пока воображение дорисовывало хищные пальцы, что осторожно коснулись кружев и латекса, прежде чем сомкнуться на твёрдом корешке. Глупости! Она тряхнула мокрой головой, прогоняя прочь опасные мысли, и снова уставилась в зеркало. Кошмар! Вздохнув, Элис на мгновение зажмурилась, а потом легонько стукнулась лбом о холодное стекло. Ну и дура! Покачав головой, она со свистом выпустила из лёгких воздух, чтобы успокоить сердцебиение, наскоро заплела ещё влажные волосы в косу и выбежала в гостиную.
– Что там с такси?
– Давно приехало. – Джеральд равнодушно пожал плечами и осторожно положил собственное творение на стол.
– И ты молчал?! – Элис даже задохнулась от возмущения, но уже в коридоре робко спросила: – Не поможешь загрузить коробки в машину?
– А я всё гадал, решишься или нет, – улыбнулся Риверс, оттолкнулся от импровизированного сиденья и в два гигантских шага оказался рядом. Он хитро посмотрел на Эл сверху вниз, отчего очки сделали попытку сползти, и уже хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.
К немалому смущению, Джеральд снова помог надеть куртку, да ещё натянул на влажные волосы капюшон. После чего уставился на разномастные коробки, видимо, прикидывая, как лучше их взять. Отобрав три самые маленькие, он отдал их Элис. Остальные поставил друг на друга и ловко поднял, небрежным движением откинув упавшие на глаза волосы. Позёр. Элис судорожно вцепилась в жёсткий картон, подавив желание запустить руку в эти жёсткие пряди. Ещё немного и её отвезут в дом для душевнобольных. А диагноз поставят «тактильная шизофрения».
От Джеральда, конечно же, столь пристальное внимание не укрылось, но он лишь нахально поднял левую бровь, вынудив Элис резко отвернуться. Позёр и козёл.
– Так какие дела привели тебя в наши края? – Спускаясь по лестнице, Элис неожиданно вспомнила, что не дала ему договорить.
– Мимо проезжал, – хмыкнул Риверс. А Элис даже остановилась и обернулась, подозрительно взглянув в сторону Джеральда. Но он подтолкнул её в спину. – Идём, ты опаздываешь.
Она вздрогнула и поспешила вниз, слишком ошарашенная, чтобы связать вместе хотя бы пару мыслей. Но когда они вышли на улицу, в мутном свете раннего утра Элис увидела только до боли знакомую чёрную машину, что приветливо мигнула жёлтыми габаритами.
– А где… – начала было Элис, но вопрос тут же отпал сам собой.
Ловко балансируя на одной ноге и придерживая второй коробочную башню, Джеральд приподнимал повыше крышку багажника. Одновременно он в очередной раз пытался плечом поправить очки. Позёр, козёл и тиран. Эл поставила груз на мокрый асфальт и отправилась помогать. Порой Риверс откровенно бесил своими мистификациями, помноженными на абсолютное пренебрежение к чужому мнению. Удивительный человек, который одной рукой творил чудеса благородства и бескорыстия, другой собирал дань со всех пороков. И у Риверса был собственный специфично окрашенный мир, и свои, ему одному ведомые мерила. Да у Элис раньше мозги перегреются, чем она сможет его понять.
Эл вздохнула:
– Ясно…
– Остальные придётся в салон, – бросил Риверс и было дёрнулся закрыть багажник, но она остановила, осторожно взяв за руку.
– Подожди, – начала Элис и раздражённо нахмурилась, совершенно не представляя, как донести мысль. – Джеральд, ты не должен… не обязан… Тьфу ты чёрт! В общем, зачем ты здесь?
Её лицо было обманчиво спокойно, но на самом деле она с тревогой ждала ответа. И тот пришёл.
– Я скучал, – безлико произнёс Риверс и отвернулся, прикидывая, как запихнуть оставшееся в салон.
А Элис замерла, не в силах сделать вдох. Это оказалось
