Из памяти - Уиллоу Мартин

     Составив новую смету, он убедился, что упрощённый проект в финансовом отношении выглядит гораздо доступнее, но без подработки всё-таки не обойтись. К счастью, в студенческую столовую требовались сотрудники, и Фрэнк подал свою заявку.

* * *

     – Привет, Ньютон, отлично смотришься! – Гарольд поставил поднос с обедом на кассу.

     Фрэнк, одетый в синюю униформу с нашивкой на кармане рубашки, выбил чек и назвал сумму, причитающуюся к оплате.

     – Приятного аппетита! Наша столовая для вас открыта! – на его лице появилась дежурная улыбка "Это всего лишь моя работа".

     – Ты смотри-ка, Наоми, как он заговорил стихами! – обернулся к девушке сосед по комнате. А потом Гарольд наклонился чуть ближе к Фрэнку и перешёл на шёпот. – Надеюсь, ты притащишь нам вечером вкусной жратвы?

     – Следующий! – нарочито громко произнёс Фрэнк.

     – Ты погляди, какой серьёзный, – Гарольду не оставалось ничего другого, кроме как убраться с подносом в сторону, чтобы не задерживать очередь.

     Спустя несколько минут перед кассой появились Ивон и Лианн – те самые девушки, с которыми Фрэнк познакомился в начале учебного года, поддавшись на уговоры соседа по комнате пойти в спортивный зал. Он искренне надеялся, что они его не вспомнят, но стоило им заговорить, как надежда тут же испарилась.

     – Вы только посмотрите, кто у нас тут! – радостно воскликнула длинноволосая брюнетка, обращаясь к подруге.

     – Вот так сюрприз! – переглянулась с ней блондинка. Обе улыбнулись молодому человеку.

     – Что-то мы давно не видели вас с напарником в зале на тренажёрах. Неужели вы перестали заниматься из-за того глупого недоразумения? – поинтересовалась Ивон.

     – Ваш заказ составляет тринадцать долларов двадцать пять центов, – проговорил Фрэнк, стараясь не показывать того, что узнал их. – Приятного аппетита! Наша столовая для вас открыта!

     – Мне кажется, или он делает вид, будто впервые нас видит? – с капризными нотками в голосе проговорила Лианн.

     – И это после всего того, что между нами было! – Ивон так и прыснула со смеху.

     – Будет время, заглядывай! – Лианн изобразила страстный поцелуй, после чего девушки расплатились за обед и направились к свободному столику.

* * *

     Узнав от Гарольда о загадочных экспериментах, Фрэнк стал совершенно по-иному смотреть на профессора Гилленгема, хотя тот и продолжал читать лекции, как ни в чём не бывало, словно никогда не использовал свою лабораторию для изучения мёртвых тел.

     Центральное место в подозрительной истории занимали военные. Наверняка профессор Гилленгем проводил исследования по заказу правительства. На данный факт указывали размеры грантов для сотрудников лаборатории.

     Чарльз, получивший место ассистента, больше не сообщал никаких новых подробностей об опытах над мертвецами, и небольшая группа студентов, посвящённая в секрет, изнывала от любопытства, желая узнать, что именно происходит за закрытыми дверями. Им оставалось только строить догадки относительно сути исследований. Гарольд время от времени предавался паническим настроениям и продолжал утверждать, что профессор выжил из ума и производит на свет жутких мутантов. Наоми, в отличие от своего парня, предполагала разработку современных искусственных органов, которые в будущем позволят людям выживать, не дожидаясь подходящих доноров. Сам Чарльз был склонен думать об изучении различных видов излучений, на которых специализировался Гилленгем. Фрэнк же предпочитал версию с попыткой воспроизведения прерванных жизненных процессов. Что это за процессы, молодой человек не знал, но что-то ему подсказывало, что он не ошибается.

* * *

     – Фрэнк Амблер! – окликнул молодого человека профессор после очередного занятия.

     – Да? – удивлённо остановился тот, когда все студенты покинули аудиторию.

     – Я слышал, ты продолжаешь свои научные изыскания?

     "Кто мог сообщить ему об этом, и что вообще известно Гилленгему о результатах физической симуляции?" – встревожился Фрэнк.

     – Как продвигается работа? – последовал второй вопрос.

     – Спасибо, что интересуетесь.

     – Итак, ты достиг каких-либо значимых успехов?

     – Пока трудно делать какие-либо выводы…

     – Я видел таблицу зависимостей, полученную с помощью твоей новой программы, – сделал неожиданное заявление профессор.

     – Видели? Но где?

     – А ты думал, что тебе удастся воспользоваться самым мощным компьютером в университете, и это останется тайной? – на лице пожилого человека появилась широкая улыбка. – Между прочим, у того парня, который нарушил запрет и предоставил несанкционированный доступ к системе, могли возникнуть серьёзные проблемы с администрацией, если бы я не вмешался в дело и не заступился за него.

     – Мне очень жаль, что из-за меня ему пришлось пострадать.

     – Знаешь, Фрэнк, твоя целеустремлённость заслуживает отдельной похвалы. Не знаю, как и для чего ты собираешься реализовать идею изменения течения времени, но ты должен понимать, что это чрезвычайно опасно. Запомни: каждый учёный несёт ответственность за свои изобретения.