Из памяти - Уиллоу Мартин

     – Сколько у тебя книг! – отметил вслух Фрэнк. – И ты всё это читаешь?

     – Уже прочитала, – без лишнего позёрства ответила девочка. – Раньше их было гораздо больше, но из-за переезда кое-что пришлось сдать в букинистический магазин. Хочешь что-нибудь взять?

     – Если ты посоветуешь что-то интересное, то с удовольствием.

     – А какие книги тебе нравятся больше? Романтические, или фантастические?

     – Наверное, фантастические, – произнёс мальчик, хотя всяким увлекательным похождениям литературных героев предпочитал справочники и занимательные задачи по физике.

     – Читал Герберта Уэллса? – Эйприл вытащила с полки компактное карманное издание.

     – Это он написал "Войну миров"?

     – Он самый.

     – Давно собирался прочитать, – Фрэнк протянул руку, чтобы взять книгу.

     – Только это не "Война миров", а "Машина времени". Слышал о такой?

     – Звучит многообещающе.

     – Тебе обязательно понравится, – девочка передала роман гостю, и тот убрал его в школьную сумку. – А теперь займёмся твоим сочинением. Что у тебя за тема?

     – "Лучший подарок на Рождество".

     – Есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

     – Ума не приложу, с чего начать.

     – Было бы неплохо, чтобы речь в сочинении пошла не об игрушках и сладостях, а о доброте, сострадании и тому подобных вещах.

     – Так, значит, я должен писать не о подарке?

     – Это своего рода задание с подвохом, понимаешь? Слово "подарок" употребляется в переносном смысле.

     – Как ты догадалась?

     – Здесь же всё очевидно, – улыбнулась Эйприл. – С чем у тебя обычно ассоциируется Рождество?

     – С праздником. С веточками омелы. С младенцем Иисусом и волхвами. С какими-то чудесами, – перечислил Фрэнк.

     – Правильно! Это время настоящих чудес! Вот и напиши о тех чудесах, которые, на твой взгляд, могут тебя удивить.

     Мальчик вытащил из школьной сумки тетрадь, а Эйприл предложила ему на выбор выпить чай или какао с молоком. Гость остановился на втором варианте, и пока девочка вышла из комнаты, задумался о её словах. Ему ни за что не удалось бы самостоятельно так раскрыть тему сочинения. Его способ мышления значительно отличался от того, каким воспринимала мир девочка. Вот почему у неё получались такие удивительные стихи, а он не мог связать даже двух строк. Вот почему она не понимала физику, а он с лёгкостью усваивал взаимодействие различных величин, выраженных запутанным языком формул.

     – Ну, что, получается? – Эйприл вернулась с подносом в руках.

     – Не очень, – вздохнул над пустой страницей мальчик. – Поможешь?

     – Начни с рассуждения о том, как ты каждый год ждёшь очередного Рождества, – девочка подсела рядом и подала Фрэнку чашку с горячим напитком. Она случайно прикоснулась пальцами к его руке, и он почувствовал смешанное чувство радости и волнения. Нечто сходное он испытывал, находясь на большой высоте и глядя вниз.

     – Каждый год я жду очередного Рождества. Так годится? – приготовился записать первое предложение Фрэнк.

     – Нет, – отрицательно покачала головой собеседница. – Нужно сделать какое-нибудь вступление, и лишь потом переходить к основной теме.

     – И как это сделать?

     – На протяжении каждого года мы отмечаем различные праздники, но есть среди них особенный, которого многие из нас ждут с замиранием сердца.

     – Подожди, сейчас запишу.

     Они потратили около часа, чтобы завершить работу над сочинением, а потом ещё столько же, чтобы Фрэнк втолковал Эйприл, какие формулы нужно использовать при расчётах в задаче по физике.

     – Как ты во всём этом разбираешься? – спрашивала девочка, глядя на черновик, испещрённый почерком мальчика.

     – Ничего сложного, – отвечал он, потому что вместо непонятных букв в его голове возникали реальные физические закономерности, определённым образом влияющие на предметы и приводящие к тем или иным последствиям.

     – Фрэнк, ты настоящий гений! – восторгалась Эйприл, переписывая затейливое решение, выведенное его мелкими буквами и цифрами.

     Он и не заметил, как пролетело время.

     – Папа отвезёт тебя домой, – предложила девочка, когда на улице окончательно стемнело. – И спасибо, что помог с физикой.

     – Это тебе спасибо за сочинение. Хотя мисс Лаффан вряд ли поверит, что я справился сам. Я никогда не выполнял её задания столь блестяще.

     – Ты преувеличиваешь, – улыбнулась Эйприл.

     – Учитывая, что мой средний балл по литературе – "C" и очень-очень редко "B", то ничуть.

     – Если хочешь, я помогу тебе со следующим творческим заданием.

     – А я – тебе с физикой, – кивнул Фрэнк.

* * *