Коллин Хоук - В поисках тигра (ЛП)

Взяв мою руку, он пожал её и тихо произнес:

— Келси, у нас не было выбора. Если бы он не остался там, мы не смогли бы выбраться.

Я в исступлении трясла головой.

— Нет! Мы могли его подождать.

— Нет, не могли. Они и в меня стреляли транквилизаторами. В меня попали лишь раз, но я едва добрался до самолёта, несмотря на свою способность быстро восстанавливаться. В него же попали раз шесть, не меньше. Меня удивило, что после этого он все еще мог держаться на ногах. Он храбро сражался и ценой своих усилий купил нам время для побега.

Я схватила его за руку, слёзы скатывались по щекам и подбородку.

— Он… - Я рыдала. – Они убили его?

— Не думаю. Из оружия у них не было ничего серьёзнее электрошокеров и транквилизаторов. Похоже, им дали указания оставить нас в живых.

— Как мы могли позволить ему так поступить? Мы должны попытаться спасти его.

— Конечно, мы ему поможем! Мистер Кадам уже работает над его поисками. Хотя, выручить его будет не так-то просто. Кадам веками искал Локеша, но так и не нашёл – этот человек хорошо умеет скрываться. Но у нас есть шанс, ведь у Рена нет амулета, и, возможно, Локеш потребует выкуп: амулет в обмен на Рена.

— Ну и ладно! Мы отдадим ему амулет, если это поможет вернуть Рена.

— Побеспокоимся об этом, когда придет время, Келси. А сейчас, тебе надо отдохнуть. Через несколько часов мы уже будем в Индии.

— Я долго спала?

— В тебя выстрелили два раза, и ты провалялась в отключке часов пятнадцать.

— Они преследовали тебя прямо до самолёта?

— Пытались, по крайней мере. Слава богу, что самолёт был уже готов к отлёту. Знаешь, Джейсон, возможно, спас наши жизни.

Я подумала о Рене, похищенном нашими врагами, пока мы убегали, и меня снова задушили рыдания. Кишан потянулся ко мне, обнял и погладил по спине.

— Мне жаль, Келси. Я бы хотел, чтобы там остался я, а не Рен, хотел бы, чтобы у меня хватило сил вынести оттуда вас обоих.

Мои слёзы капали ему на рубашку.

— Ты ни в чем не виноват. Если бы не ты, мы с ним оба попали в плен.

Я села, решительно шмыгнула носом и промокнула глаза рукавом. Кишан наклонил голову, чтобы посмотреть в мои полные слёз глаза.

— Я тебе обещаю, Келси, что сделаю все, что в моих силах, но спасу его. Он жив, я уверен, я чувствую. Мы найдем способ помочь ему, и уничтожим Локеша.

Хотела бы я быть такой же уверенной, как Кишан. Но все-таки я кивнула, пожала его руку и прошептала, что со мной всё будет в порядке. Он спросил, голодна ли я, и, несмотря на то, что мне казалось, что мой желудок завязался в узел, я сказала «да». Он с облегчением посмотрел на меня и встал, чтобы поискать Нилиму.

Я задумалась над тем, что, может быть, он был прав. Жив ли Рен? С самого первого дня, когда я впервые увидела его в цирке, между нами установилась необъяснимая связь. Сначала непрочная и тонкая, потом она становилась все сильней и тверже. Когда я вернулась в Орегон, эта линия, неразрывно связывающая нас, натянулась и с неимоверной силой тянула меня назад, словно резинка, тащила к нему. После того, как несколько месяцев спустя, мы снова сблизились, эта нить между нами укреплялась, твердела, а в конце и вовсе как будто, закалилась в огне и превратилась в стальной стержень. Мы были частичками друг друга. И хотя я болезненно ощущала его отсутствие, связь всё еще была со мной, как никогда сильная. Он был жив. Я точно знала это. Моё сердце было связано с его, и это вселяло в меня надежду. Я поклялась себе, что найду его. Любой ценой.

Нилима предложила мне поесть. Она принесла обед и стакан воды с лимоном, которую я стала неторопливо потягивать, параллельно размышляя над тем, чем я могу помочь Рену. Кишан снова превратился в тигра и развалился у меня в ногах. Его золотистые глаза так грустно и встревоженно наблюдали за мной, что я, наклонившись, потрепала его по голове, заверяя, что со мной все в порядке.

К тому времени, как мы приземлились, я всё еще не придумала, как найти Рена, но пообещала себе, что такого больше никогда не повторится, и что я не позволю себе снова быть такой беспомощной. В следующий раз, когда случится нечто подобное, я буду сражаться до последней капли крови. Пока же, я чувствовала эту неразрывную связь внутри меня, и я её сохраню, чего бы это мне ни стоило. Немного позже снова попрошу Кишана тренировать меня, может, даже позанимаемся с оружием. Возможно, мистер Кадам тоже согласится учить меня каждый раз, когда Кишан будет оставаться тигром. Я больше никогда и ни за что не позволю навредить людям, которых я люблю. Никогда, пока моё сердце бьётся.

***

Мистер Кадам встретил нас в частном аэропорту. Он крепко обнял меня.

— Мисс Келси! Я так скучал по вас.

— Мне тоже вас не хватало.

Глаза защипало от просившихся наружу слёз, но я подавила всхлипы и не позволила слезам хлынуть потоком.

— Полно, давайте поедем домой. Нам много о чем нужно поговорить.

Когда мы добрались до дома, Кишан легко подхватил мою сумку, чтобы отнести её наверх, и оставил меня наедине с мистером Кадамом в пёстрой комнате. Книги стопками громоздились на его столе из красного дерева. Обычно прибранный и опрятный, сегодня стол был завален еще и кучами различных бумаг. Я взяла один листок с аккуратными записями или какими-то конспектами и осмотрела его.

— Вы перевели второе пророчество?

— Я уже близок к разгадке. Честно говоря, это все благодаря тебе. Ориентир, который так меня озадачил, и, правда, оказался Гималаями. Все это время я искал определённую или отдельную гору, не понимая, что должен отыскать целую горную цепь. Спасибо тебе за доклад о Гималаях и за снимки, которые открыли мне глаза на такую возможность и привели к новым совершенно поразительным открытиям.

— Всегда рада помочь. – Я положила бумаги на место и тихо спросила. – Что мы собираемся предпринять? Как мы будем искать Рена?

— Мы отыщем его, мисс Келси. Не волнуйтесь. Возможно, он даже сам сможет освободиться и сообщить нам.

Мне в голову пришла одна мысль.

— Он может превращаться в человека, пока находится в плену?

— Я не знаю. Раньше - нет, но теперь, когда вы разрушили часть проклятья, всё могло поменяться.

Я расправила плечи.

— Мистер Кадам, я хотела бы, чтобы вы меня потренировали в боевых искусствах, научили работать с оружием. Вы обучали обоих братьев, и было бы здорово, если бы стали и моим тренером тоже.

С минуту он задумчиво смотрел на меня.

— Хорошо, мисс Келси. От вас потребуется жесткая дисциплина и еще множество часов тренировок, чтобы обрести способность по-настоящему сражаться. Но не ждите, что сможете сделать то, что умеют Рен и Кишан. Они тренировались всю жизнь, и тигриная сущность внутри них делает их намного сильнее.

— Все нормально, я к этому готова. Вообще я хотела попросить Кишана продолжить наши тренировки, но подумала, что работая с вами обоими, научусь быстрее.

Он кивнул.

— Может быть, так будет лучше. Это не столько поможет вам получить новые навыки, сколько отвлечься и занять руки, пока они связаны. Мне пока нужно сосредоточиться на поисках, но я выделю время на наши ежедневные тренировки. Плюс я дам вам комплекс упражнений, которые вы сможете выполнять сами или с Кишаном.

— Спасибо. И мне бы очень хотелось тоже помочь вам в поисках. Я могу делать записи, ведь еще одна пара глаз не повредит.

— Тогда мы можем начать прямо сегодня.

Я кивнула. Он жестом указал на кожаные сидения, и мы опустились на них.

— Расскажите мне о вашей новой силе. Кишан всё мне объяснил, но я с удовольствием услышу историю из ваших уст.

— Ну, необходимо было защитить Рена, и я была так зла… Думаю, я видела вокруг себя что-то вроде красного тумана. В Рена попало несколько дротиков, и он пошатнулся и стал слабеть. Я поняла, что долго ему не продержаться. Я встала перед ним лицом к нападавшим. Отчаяние затопило меня, потому что там было так много человек, надвигающихся на нас. Какой-то огонь зажегся во мне.

— Что вы почувствовали?

— Я ощутила… как сила свистит внутри меня. Словно я раскалённая, объятая пламенем спираль в нагревателе. Напряжение узлом завязалось в моём животе и толкало этот жар в грудь. Сердце пылало, кровь будто закипела в венах. Мощь клокотала в моих руках, а потом на одной из них снова появился и зардел символ, хной нарисованный Пхетом. Я услышала щелчок, потрескивание или хлопок, шум, с которым сила росла и потоком устремлялась из меня. Молнии ударяли, срываясь с моей руки. Я подняла одного человека и впечатала его в дерево.

— И это сила работала некоторое время?

— Да. Мне удалось повалить нескольких парней, пока в меня не выстрелили транквилизаторами. После этого от былой силы не осталось и следа.

— Молнии убивали их или же просто оглушали?