Из памяти - Уиллоу Мартин

     Как оказалось, грохот и последовавший за этим сильный толчок разбудили добрую половину студентов, и теперь они высовывались из окон в надежде выяснить, что произошло. В коридорах началось движение. Переполох позволил Фрэнку и Гарольду смешаться с толпой. Всех спешно эвакуировали на улицу.

     – Какого хрена тут вообще происходит? – удивился Гарольд. – Все как будто с ума посходили!

     Отовсюду раздавались встревоженные голоса. Одни выдвигал предположения о землетрясении, другим казалось, что город подвергся бомбардировке, а потом и вовсе появилась шуточная версия, согласно которой, во всём был виноват толстый парень по имени Хартфилд.

     – Вы слышали, как он пёрднул? – смеялись молодые люди. – Как будто выпустил в воздух огромную торпеду!

     – Мы подверглись газовой атаке Хартфилда! – разнёсся из уст в уста издевательский слух.

     – Хватит! – обиженно воскликнул кто-то. Наверное, тот самый Хартфилд.

     Примерно через полчаса волнения улеглись, и студентам позволили вернуться в общежитие, а о причинах взрыва пока никто ничего не говорил.

* * *

     – Итак, тебе удалось что-нибудь выяснить? – поинтересовался Фрэнк, вернувшись вместе с Гарольдом в комнату.

     – Почти ничего. Все файлы зашифрованы. Правда, я успел скопировать один из них. Если бы не взрыв, у меня было бы куда больше времени, чтобы заняться ими. Сейчас посмотрим, что удалось раздобыть, – сосед по комнате включил ноутбук, подождал, пока загрузится операционная система, после чего подключил флешку. – Так-так-так. Здесь содержится аннотация. Оказывается, ДС-87 – это инициалы подопытного. Дэниел де Сото, восемьдесят седьмого года рождения.

     – Есть ещё какая-нибудь информация? – полюбопытствовал Фрэнк, заглянув Гарольду через плечо, чтобы посмотреть на экран.

     – Остальное скрыто внутри файла, но у него неизвестное расширение.

     – Это плохо?

     – В любой операционной системе имеется набор программ для открытия тех или иных типов файлов. Каждое расширение ассоциировано с определённой программой. Если же нужная программа отсутствует, то корректно открыть такой файл на компьютере невозможно.

     – Значит, мы зря рисковали?

     – Почему же? Мне всего лишь потребуется исполняющая среда, то есть набор команд и алгоритмов, по которым была произведена запись воспоминаний Дэниела де Сото, чтобы воспроизвести их. Придётся снова заглянуть в лабораторию профессора Гилленгема.

     – Ну, уж нет! – запротестовал Фрэнк. – Я больше в этом не участвую! Почему бы тебе не попросить Чарльза. Если он дал тебе ключ, то и доступ ему будет получить гораздо проще, чем нам.

     – Днём лаборатория занята, и подступиться к компьютеру у него точно не поучится. А ночью Чарльз даже носа не высовывает за пределы своей комнаты, так что просить его о помощи бесполезно.

     – Все эти шпионские страсти совсем не по мне.

     – Понимаю. Тебе-то больше по душе ставить эксперименты над разными животными. Например, над крысами.

     – Я же уже извинился перед тобой за свою глупость.

     – Да, но мистер Прингл до сих пор видит страшные сны, – картинно вздохнул Гарольд.

     – Откуда тебе знать?

     – Я это чувствую. Иногда, закрывая глаза, он испытывает беспокойство, и его маленькое беззащитное тельце вздрагивает от пережитого ужаса, – сейчас сосед по комнате более всего походил на актёра из драматической постановки.

     – Объясни, зачем ты так настойчиво пытаешься влезть в дела профессора?

     – Ладно, пришло время сказать тебе правду. Гилленгем мой отец. Он оставил семью, когда мне было всего пять.

     – Что?

     – Неужели поверил? – рассмеялся Гарольд.

     – Разумеется, нет!

     – Как бы не так! У тебя челюсть отвалилась чуть ли не до самого пола, Ньютон!

     – Потому что я не ожидал услышать подобную чушь.

     – Можешь отпираться сколько угодно!

     – Говорю тебе, не поверил!

     – Конечно, конечно, мой доверчивый друг.

<a name="TOC_id20270357"></a>

<a name="TOC_id20270359"></a>Ни единого следа

     Как выяснилось позже, взрыв произошёл в подвале университетской столовой. Официального комментария так и не последовало. Здание, где Фрэнк, стоя за кассой, желал студентам приятного аппетита, обтянули жёлтой лентой, а неподалёку открыли временный пункт питания, поставив тележку с хот-догами, лимонадом и кофе.

     – Признавайся, твоих рук дело? – подтрунил над Фрэнком Гарольд. – Опять запускал свою дьявольскую машину?

     – Я уже рассказывал тебе, что последняя модель потокового манипулятора была уничтожена в результате неудачного запуска в моём доме.

     – А может, ты успел построить ещё одну. Кто же тебя знает?

     – У меня не было на это ни времени, ни средств. К тому же, в данный момент я занимаюсь оптимизацией структурной схемы, так что получить новый рабочий образец получится не раньше, чем к весне.