Секретная бухта в Хорватии - Джули Кэплин
– Да, а ты не удосужилась остановиться на секунду и посмотреть, что мы, хоть и при деньгах, те еще лузеры? Дуглас вот уже два года пытается не отставать от других в материальном плане и обеспечивать Кори. Сам же от этого и страдает. – Она потянула большое плетеное ожерелье на шее, большим пальцем потирая самую крупную янтарную бусину в центре. – Мы не представляем собой ничего особенного, нам просто повезло родиться в наших семьях. Дедушка Дугласа – шахтер, а его папа – инженер, который изобрел какую-то важную штуковину. К счастью для меня, он предложил моему отцу заняться бизнесом вместе, и заработанные ими деньги позволили отправить нас в хорошую школу. Я вообще полная неудачница. Сохну по этому придурку, соглашаюсь на любую работу, лишь бы выехать из страны подальше от него. Ты знала, что Саймон сам жил в муниципальном доме?
– Что? Саймон?
– Да. У него за душой ни гроша, его Дуглас вечно спасает. Они учились вместе, потому что Саймон получил какую-то обалденную теннисную стипендию, но денег у него нет.
– У Саймона?
Не может такого быть. Он же купается в деньгах.
– Я клянусь. Ты бы слышала, как он разговаривает, когда возвращается домой в Дагенхэм.
– Но… но…
– Кори тоже не лучше. Она любит говорить, что ходила в частную школу в Челтнеме, но на самом деле это была местная средняя школа. Тара, наверное, единственная, у кого действительно имеются деньги, и то, будем честны, из нас она самая отбитая. Невротичка без чувства собственного достоинства.
Мэдди поморщилась.
– Вот-вот. Из всех, не считая, наверное, Ника – кажется, он и правда хороший парень из неплохой семьи, – ты здесь самый достойный человек. Слушай, – она поджала губы, – ты же преодолела обстоятельства и поступила в университет. Разве это не доказывает, как сильно ты этого хотела? У тебя больше храбрости и инициативности, чем у нас, вместе взятых. Мы с Дугласом пошли в университет, потому что понятия не имели, что делать дальше, и семья от нас этого ждала.
Мэдди чуть не стерла ноготь большого пальца, пытаясь усвоить сказанное Сири.
– Лекция окончена. Если снова ляпнешь что-нибудь глупое, могу и тебе пощечину отвесить. – Она лукаво улыбнулась, лишая свои слова искренней угрозы, но, учитывая произошедшее, Мэдди уже не была уверена, что это шутка. – Ну, чем могу помочь?
– Можешь накрыть на стол, – сказала Мэдди. – И достать бокалы-флюте. Мы же празднуем.
– М-м, точно. Нам может понадобиться что-то покрепче шампанского – мне нужно понять, сколько Дуглас должен выпить, чтобы переспать со мной.
Мэдди рассмеялась.
– А ты не можешь просто его соблазнить?
– Так вот что ты сделала с Ником? И вообще, я и так доходчиво ему намекаю.
– Я поцеловала его и… – Она пожала плечами, рассеянная улыбка озарила ее лицо. – Скажем так, он быстро наверстал упущенное.
– Повезло тебе. А этот придурок говорит, что нужно подождать и убедиться, что это не курортная интрижка. Боится разрушить нашу дружбу. – Она состроила такое угрюмое лицо, что Мэдди пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.
– А-а. – Она попыталась произнести это сочувственно.
– Дело в том, – недовольно сказала Сири, – что я жду с шестнадцати лет.
– Ого, как долго. И ты даже не передумала?
– Нет. Я поняла, что он тот самый, и все. Наверное, это семейное – у меня папа такой же. Влюбился в маму, когда она была помолвлена с другим. Он ждал. Мама, правда, поздно спохватилась и отменила свадьбу за две недели до назначенной даты… Я, как и мой папа, продолжала ждать, хоть и думала, что это безнадежно.
– Тогда я отнесу бокалы наверх. Что-то еще? Боже, я вспомнила, как ты вынесла нам поднос с бокалами в первый вечер. Кажется, будто это было сто лет назад. А теперь… Все изменилось. Ты. Ник. Я. Дуглас. А твои картины? Это же замечательно! Когда твои картины будут висеть в «Тейт Модерн», я скажу, что знала тебя еще до того, как ты стала знаменитой.
Мэдди фыркнула.
– Ну, посмотрим.
Продажа картины и правда подогрела ее желание рисовать еще больше, как и визитка от Билла, которую он посоветовал ей сохранить. Вдруг получится заработать. У нее уже появились идеи для сцен на пляже с типичными отдыхающими на побережье Великобритании. Может, посетить разные места, написать пейзажи и продать их в местные галереи и магазины?
Этот вечер оказался одним из самых приятных за все путешествие. Мэдди казалось, что она отдыхает с друзьями. Сири была рядом, пока она готовила на камбузе, подавала и относила все, что требуется, а мужчины мыли посуду.
– Сири, может, хватит подливать мне вина? – сказал Дуглас, когда сдали карты в четвертый раз. На столике на палубе мерцали чайные свечи. – Я не глупый, знаешь ли.
Он скрестил руки на груди, пытаясь сохранить строгий вид. Губы Сири дрогнули, она глянула на мужчину поверх карт.
– А что, надо было предложить покер на раздевание?
– Ты неисправима, – сказал он. – Что бы сказала твоя мать?
– Позвони и спроси. Ты сам знаешь, что они с твоей мамой будут выбирать шляпки на свадьбу, так что давай, вперед.
Ник и Мэдди пытались скрыть смешки. Под столом Ник взял Мэдди за руку.
– «Давай, вперед»? – Дуглас прищурился. – Сири, ты такой романтик.
– Я практична.
– С тобой так сложно быть джентльменом, – мрачно сказал Дуглас.
– Вот и хорошо, – довольно произнесла Сири, победоносно качнув головой. – Не хочу, чтобы ты был со мной джентльменом. – В ее взгляде читались неприличные мысли, из-за чего Мэдди поперхнулась вином.
Ник потянул ее за руку и поставил на ноги, взял свой бокал с вином.
– Мы, пожалуй, пойдем посмотрим на звезды с верхней палубы.
Они поднялись по лестнице, стараясь не расплескать вино. Мэдди снова захихикала и шепнула Нику:
– Я чувствую вину за то, что мы оставили Дугласа без защиты.
Ник рассмеялся.
– И я, но еще больше я боюсь Сири, женщины в деле. – Он приобнял девушку и повел ее к лежакам.
– Хочешь, я буду твоей женщиной в деле? – мурлыкнула Мэдди ему в шею, наградив быстрым поцелуем.
Ник прижал ее к себе.
– Яхта крепко и надежно пришвартована, она никуда не денется.
Они подтащили два лежака к краю палубы, чтобы любоваться ночным заливом, освещаемым полумесяцем, что отражался в воде. Волны плескались
