Счастливый удар - Ханна Коуэн
Она выглядит удивленной моим комплиментом, но хорошо это скрывает. Я делаю глоток кофе. Меня преследуют все новые вопросы, пока от них не начинает пухнуть голова.
Я постукиваю по краю кофейной чашки и решаю продолжить. Нет смысла вести светскую беседу.
– Вы когда-нибудь уезжали из Ванкувера или были здесь все это время?
Она не колеблется.
– Ну, после ухода твоего отца все как-то смутно. Вскоре после того, как я… ну, несколько лет я переезжала с места на место. У меня было несколько парней, прежде чем я познакомилась с Линком, мужчиной, с которым мы уже какое-то время вместе. У него дом здесь, в Ванкувере, я там живу.
Ах, Линк. У богатого парня, которым она пользуется, есть имя.
Я киваю:
– Как давно вы не употребляете?
– С тех пор как приходила к тебе в первый раз.
Ее сверкающие зеленые глаза впиваются в мои, и на мгновение мне становится интересно, какие черты я унаследовала от своего биологического отца.
– Почему вернулись сейчас?
Она подавляет дрожь, но я замечаю. Ее взгляд блуждает по помещению, и моя интуиция вопит, чтобы я вставала и уходила.
– Разве мать не может просто захотеть увидеть свою дочь? – Ее голос ломается и дрожит.
– Дочь? – недоверчиво повторяю я. – Не знаю, кем вы себя считаете, но вы не моя мама. Вы всего лишь женщина, которая бросила меня в систему до того, как я сняла подгузники, – шиплю я сквозь зубы и делаю глубокий вдох, прежде чем продолжить. – Вы хоть представляете, какой была моя жизнь в детстве? Вы когда-нибудь задумывались, какой вред причинили? Вас это вообще волнует?
– Ава, пожалуйста, мы можем выйти…
– Наружу? Конечно.
Я направляюсь прямиком к двери. Ее каблуки стучат по кафельному полу, когда она пытается не отставать от меня. Я бегу к торцу здания и резко разворачиваюсь.
– Ты должна понять, Ава. Тогда я не была готова стать матерью.
Я невесело смеюсь и скрещиваю руки на груди.
– И это я виновата? Потому что это я была наказана. Не вы.
Она вздрагивает, открыв рот.
Я вздыхаю, пытаясь сдержать гнев, который начинает выходить из-под контроля.
– Послушайте, если вы пришли сюда с надеждой стать родителем, то вы опоздали. У меня уже есть мама – мама, которая взяла меня к себе и любила, когда вы меня бросили. Лили и Дерек дали мне все, чего я всегда хотела. Они подчистили оставленный вами беспорядок. Вы опоздали.
На меня обрушивается чувство вины. Мне не следовало тратить ни минуты своего времени на эту женщину.
Особенно когда у меня есть собственная семья, которая так много сделала для меня за эти годы.
Все это выглядит как пощечина им.
– Я знаю. Но сейчас я здесь, и даже если ты не можешь найти для меня место в своей жизни, я хочу иметь хоть что-то. Мы семья, и я очень хочу, чтобы вы познакомились с Линком. И ты, и твой парень. Мы можем поужинать вместе или что-нибудь в этом роде!
– Я не хочу встречаться с вашим парнем. Я не хочу ужинать вместе, как будто мы семья, хотя мы очень далеки от нее. Возможно, сейчас вы довольны своей жизнью, Ребекка, и я рада за вас, правда. Но я не хочу быть ее частью.
Она как будто не слушает, потому что тянется к моим рукам, будто хочет удержать их в своих, но я отдергиваю их.
– Пожалуйста, давай просто попробуем. Что думает по этому поводу Оукли? Разве он не хотел бы, чтобы ты дала мне шанс? Не торопись, Ава, пожалуйста.
Я замираю, мои мышцы наливаются свинцом. Боль вспыхивает груди, я делаю шаг назад и смотрю на женщину перед собой. Она тяжело сглатывает, в ее глазах мелькает чувство вины.
– Я никогда не называла вам имя Оукли, – только и говорю я.
– Послушай, милая…
Я поднимаю руку вверх, прерывая ее.
– Когда вы узнали, что я встречаюсь с Оукли?
Наши фотографии появились всего за несколько недель до того, как Ребекка появилась в доме моей мамы.
…О боже. Я хватаюсь за грудь, желая заглянуть внутрь и собственными руками ощупать растущие трещины в своем сердце.
– Дайте угадаю, вы увидели наши фотографии и решили, что мои отношения с лучшим кандидатом этого года обеспечат вам хорошее содержание?
Молчание.
– Как вы поняли, что это я? Я больше не ребенок.
Опять молчание.
– Ответьте мне! Расскажите, как вы получили мои данные из системы и как вообще узнали, что я ваша дочь. Скажите, чего вам от меня надо, прежде чем я развернусь и уйду. Потому что как только я это сделаю, вы больше никогда меня не увидите.
Наконец она вздыхает, размыкая губы, и снова тянется ко мне. Но, как и в первый раз, я отшатываюсь.
– Линк, мой парень… он новый агент. Я познакомилась с ним после того, как он заключил контракт для своего первого клиента, какого-то парня лет сорока с небольшим, ищущего кого-нибудь подешевле. Пару лет у него проблемы с поиском новых игроков, но у него водятся деньги – он из богатой семьи. Он заботился обо мне, но я начала чувствовать себя нахлебницей, понимаешь? Я хотела внести свой вклад.
Она делает паузу, глядя на меня так, словно надеется, что я скажу ей остановиться и извинюсь за требование ответов. Но шансов на это маловато. Я поднимаю брови и киваю, чтобы она продолжала, сохраняя свои стены высокими и непроницаемыми.
– Линк какое-то время говорил об Оукли. Сказал, что он сделает карьеру любому агенту…
– У Оукли уже есть агент. Он работает с Дуги уже много лет, – отрезаю я.
– Для таких жадных людей, как Линк, это сущий пустяк, Ава.
Я игнорирую это и снова киваю.
Она вздыхает.
– Он увидел ваши фотографии в интернете. Сначала он не знал, кто ты, но я поняла. Как только я увидела тебя, то узнала эти глаза. Мои глаза. А потом Линк назвал мне твоё имя, и я был уверена, что это не просто совпадение. Поэтому я сказала ему, что знаю, кто ты, и на следующий день он высадил меня перед небольшим офисным зданием с кошельком, полным наличных. Получить твои данные оказалось просто. С деньгами все становится проще, Ава. Скоро ты это узнаешь.
Я отшатываюсь, ощерившись.
– Вы дали взятку за мои данные? Что, черт возьми, с вами не так?
