Соблазнительные изгибы - Меган Брэнди
Почему, глядя на нее, я чувствую, что поступаю неправильно?
Провожу ладонью по мягким волосикам дочки, и она прижимается ко мне. На глаза наворачиваются слезы. Смотрю в потолок, чтобы остановить их. Надо бы уложить малышку в кровать, но не могу заставить себя пошевелиться. Хочу посидеть и подержать ее на руках еще немного.
Но тут раздается стук в дверь. У меня перехватывает дыхание. Напрягаюсь и нехотя опускаю Бейли на игровой коврик.
Стук повторяется, и я поднимаюсь на ноги. Пульс подскакивает.
У Бьянки есть ключ, ей стучать незачем.
Это может быть только один человек, в чьи глаза я смотрела и нагло врала в последний раз.
Волоски на руках встают дыбом. У двери на секунду замираю в надежде, что стук не повторится, но нет – повторяется, и я открываю дверь.
Меня бросает в дрожь, когда я вижу совсем другие глаза.
– Где он? – рычит Рид. – Где Тобиас?
Мои плечи поднимаются, и я качаю головой:
– Не знаю…
– За дурака меня держишь, – шипит он, пытаясь обойти меня и проскользнуть внутрь, но я выскакиваю за дверь и прижимаюсь к ней спиной.
– Что, черт подери, ты себе позволяешь?
Он отступает назад и приподнимает бровь.
– Мне что, нельзя к тебе зайти?
– Нет, – срываюсь на беспричинный смех. – Тебе уж точно нет.
– Мне нельзя, а ему можно, так, что ли?
Рид прищуривается, а я скрещиваю руки на груди.
– Может, хватит, а? Ты наслаждаешься тем, что манипулируешь мной, а раньше ты пытался подмять под себя Майло.
– Твой брат умнее тебя.
– Не спорю, и он не из податливых.
– Ты сама принимаешь дурацкие решения, – огрызается Рид в ответ. – Я согласился оплачивать твое обучение, когда ты потеряла стипендию, забеременев. Но если продолжишь трахать моего лучшего игрока, лишишься моей поддержки, обещаю.
Внутри все содрогается, и я опускаю голову.
– Ублюдок.
– Послушай… дорогая, все зависит от тебя. Просто скажи, если он здесь, и тогда ты ничего не потеряешь.
Кусаю внутреннюю сторону щеки.
– Не видела его с тех пор, как все «упростила» по твоему совету.
Рид наклоняет голову, и я жду, что сейчас он назовет меня лгуньей, но этого не происходит. На удивление.
– Теперь понятно, – кивает он.
Хмурюсь и уже собираюсь спросить, что он имеет в виду, но тут же одергиваю себя. Не доставлю ему такого удовольствия. Переживет.
Кажется, в его голове складывается пазл, и он продолжает атаку:
– Парень просрал игру, пропустил две тренировки и четыре учебных дня.
Что ты наделал, Тобиас?
– Он не сдал реферат по истории. Среда – последний день сдачи.
Острая боль пронзает позвоночник. Вот и причина его визита сюда.
Мотаю головой:
– Нет, Рид.
– Да, Мейер.
– Исключено.
– Ты все исправишь.
– Нет.
– У тебя нет выбора, ты сделаешь то, что я скажу.
– Не могу.
– Кому говорю, исправь это! – рычит он.
Вздрагиваю, а Рид, чтобы вернуть самообладание, делает глубокий вдох.
– Мне жаль, но ты это сделаешь, Мейер.
– Без вариантов. Я не могу находиться рядом с ним.
Он прищуривается.
– Ты влюбилась в ребенка… как будто между вами это возможно.
Моя челюсть сжимается, и я не отвечаю. А он заливается язвительным смехом. Приподнимает бейсболку, затем снова натягивает.
– Следующие два дня вы будете заниматься. Сделаешь – у тебя все будет тип-топ, не сделаешь – он потеряет квалификацию, завалив предмет…
– А ты – чемпионство.
Глаза Рида испепеляют.
– Ты верно подметила, но подумай о парнишке, он ведь тебе дорог? Раз уж ты переступила свои моральные принципы, поставь себя на место Тобиаса. Все в твоих руках, Мейер. Его провал будет на твоей совести.
Слезы подступают, не спросив разрешения.
– Ты же знаешь, это принесет больше вреда, чем пользы. Ну, сдаст он один семестр, а что дальше?
– Его проблемы.
– Но он доверяет тебе.
– Зато он потерял мое доверие, когда позволил девчонке встать на пути к победе.
– Знаешь, некоторые люди умеют чувствовать. Правда, тебе это незнакомо.
– Некоторые люди болваны. Короче, я скажу Тобиасу, куда прийти, и назначу время.
– А если он не придет?
Тренер замирает на месте.
– Мы оба знаем, что придет. – В его голосе звучит неприязнь.
Отвожу взгляд, и он наконец уходит.
Дома я открываю ноутбук и сразу перехожу на страницу университетской газеты. Похоже, мне нравится ковырять болячки. Сердце замирает, когда я перечитываю статьи за последнюю неделю. В каждой Тобиаса обличают и подробно расписывают его падение. На фотографиях драка на поле, то, как он заходит в бар, и есть даже Тобиас в отключке на столе для пикника.
В груди становится тесно, мне нечем дышать.
Это все из-за меня.
Я стерла его счастье, и если не сделаю то, о чем попросил Рид, то заберу и будущее. Правда, Тобиас понятия не имеет, что человек, которым он восхищается, – коварный говнюк, способный уничтожить его в два счета. Для Тобиаса нет ничего важнее достигнуть цели, к которой он шел годами. Ведь он живет бейсболом, ему не страшны грязь и пот, без бейсбола нет и Тобиаса Круза.
Я не позволю сломать его.
Я должна помочь ему, как бы сильно это меня ни подкосило.
⁂
Желудок скручивает от волнения, в голове царит полная неразбериха.
Точно так же, как и Рид, я не сомневалась, что звездный питчер придет. И да, вот он, передо мной.
Похоже на пытку, но я должна выдержать.
Ноутбук открыт, на столе для пикника разложены записи. Уже десять минут я пытаюсь разговорить его – исключительно по делу, конечно, – но Тобиас не проронил ни слова. И он ни разу не шелохнулся.
Но смотрит. Пристально. На меня.
Его взгляд прожигает кожу, нервы накалены до предела, и я чувствую, как начинают неметь ноги.
Стараюсь не дрожать, когда поворачиваю экран к нему. И едва успеваю отдернуть руки, потому что он резко захлопывает крышку ноутбука.
– Издеваешься? – бросает он, и его руки сжимаются в кулаки.
Как ни странно, гнев в его глазах отступает. Он ждет моего ответа, но я не в силах вымолвить ни слова.
Поднимаю голову и встречаюсь с бездонными голубыми глазами. Мои внутренности переворачиваются. Внутри жжет, как будто в открытую гноящуюся рану вонзают что-то острое.
Замечаю темные круги от недосыпа, щетина – как у бездомного. Кажется, он потерял несколько килограммов, но это ничто по сравнению с тем, что читается в его взгляде.
Растерянность…
Боль…
Ненависть?
– Поговори со мной, – прошу я. – Не молчи… Пожалуйста, Тобиас.
– Хватит! – Он подается вперед, пытаясь дотянуться до моей руки, но я успеваю убрать ее на колено. Боль в его взгляде отдается в моей груди. – Почему ты так себя ведешь?
– Перестань.
– Не собирался и, на хрен, не буду.
Он вскакивает, обходит стол и опускается на колени рядом со мной. Пульс бьется в висках и в горле. Везде. И лишь усиливается, когда костяшки его пальцев касаются моего лица.
– Давай поговорим, – хмурится он.
– Тебе лучше уйти, Тобиас.
– Так просто ты от меня не отделаешься, так что перестань пытаться.
Моя стойкость трещит по швам, поэтому рывком освобождаюсь, встаю и запихиваю вещи в сумку. Занятия все равно не будет.
– Мейер! – кричит он, бросаясь за мной. – Черт, Мейер, подожди!
Ускоряю шаг, слышу его шаги за спиной и начинаю бежать. Забываю посмотреть на дорогу, когда пересекаю ее, и меня чуть не сбивает машина.
– Твою мать! Мейер!
По щекам текут слезы, но я продолжаю бежать.
Слышу, как Тобиас что-то кричит водителю, кажется, он ударяет кулаком по капоту, но я не оборачиваюсь.
Через минуту оказываюсь у входной двери, тянусь к ручке, и тут его ладонь опускается на мою. Роняю сумку, когда он разворачивает меня к себе.
– Ты спятила? Тебя чуть не сбили! – срывается он на крик.
– Уходи.
– Перестань прогонять меня.
– Я не могу… Пожалуйста, я не могу…
– Не можешь что? – спрашивает он, и его плечи напрягаются. – Малышка, что ты не можешь?
– Уйди! – кричу я, и щеки горят от слез.
Тобиас отшатывается. Его глаза блуждают по моему лицу, он отступает, хотя на самом деле я не хочу этого.
– Скажи мне правду. Что происходит, Мейер?
Его тон настолько мягок, что я не решаюсь кричать. Он хотел сказать еще что-то, но дверь за спиной приоткрывается, я оглядываюсь и встречаю вопрошающий взгляд Бьянки.
«Мне остаться или уйти?»
Поджимаю губы и киваю в знак того, что ей лучше оставить нас. Подруга с беспокойством сжимает
