Неожиданный удар - Ханна Коуэн
Когда две горки по пятнадцать шайб готовы, я слегка отъезжаю назад, освобождая ей место. Скарлетт выбирает шайбу и несколько раз гоняет ее туда-сюда по льду, после чего останавливает.
Я с восхищением наблюдаю за тем, как она обхватывает пальцами клюшку, одним быстрым движением отводит ее назад и бьет.
Шайба летит и в следующую секунду ложится в центр ворот. Скарлетт фыркает.
– Я целилась не туда.
Я недоверчиво поворачиваюсь к ней:
– Точно в центр для тебя недостаточно хорошо?
– Да, – говорит она, выбирает следующую шайбу и бьет, на этот раз кистевым броском.
Повторюсь, она в идеальной форме. Удар – и шайба влетает в верхний левый угол ворот.
– Уже лучше, – комментирует она.
– Не думал, что ты можешь стать еще сексуальнее, но я ошибался. Очень-очень ошибался.
Она смотрит на меня через плечо, подняв брови:
– Ты хоккейная зайка, Адам?
Я широко улыбаюсь:
– Когда дело касается тебя, кажется, я могу быть кем угодно. Но Адам Хоккейная Зайка звучит неплохо, а?
– Точно. – Она бьет еще раз и забивает четвертую шайбу. – Может, я закажу тебе кружку с новым прозвищем взамен той, что ты заказал для меня.
– Ты ее нашла? – Я заказал ее несколько недель назад. Самое время. – Она еще цела?
Она посылает в ворота еще две шайбы.
– Я подумывала бросить ее под машину, но здешняя дорога слишком безлюдная. Мне пришлось бы несколько часов торчать в кювете.
Мой громкий смех отражается от стен. Скарлетт дарит мне одну из своих редких улыбок, которая пронзает грудь.
Она снова отворачивается, прицеливается и бьет по оставшимся шайбам. Все, кроме одной, оказываются в воротах, и хотя, соглашаясь на этот спор, я заранее знал, что не собираюсь выигрывать, альфа внутри ворчит из-за неминуемого проигрыша.
– Готов? – спрашивает Скарлетт с намеком на озорство в голосе.
Я подъезжаю к ней и целую в щеку:
– Думаю, да.
Перехватив клюшку покрепче, я поворачиваюсь, чтобы взять шайбу.
– Во сколько ужин? Мне надо узнать, кто сможет присмотреть за Купером, хотя он, наверное, в любом случае попросится поехать к Мэддоксу после школы.
– В восемь.
Я киваю, размахиваюсь и отправляю шайбу в ворота. Когда она звякает о верхнюю штангу и отлетает к бортику, Скарлетт хмыкает.
– Похоже, Купер с Мэддоксом довольно близки.
– Они почти ровесники. Если вдаваться в подробности, вся компания очень дружна, но клан Хаттонов нам ближе всех. Когда Купер был маленьким, мы много времени проводили с ними.
Еще два удара. Два гола.
Я чувствую ее любопытство даже на расстоянии.
– Вы не близки с родителями? – спрашивает она.
Мой следующий удар сильнее предыдущих и совершенно мимо ворот.
– Нет. Мы очень разные люди.
– Они угрюмые? Грубые? Или из тех, у кого стакан наполовину пуст?
Я поворачиваюсь к ней и выдыхаю. Скарлетт пристально смотрит на меня, как будто хочет, чтобы я вскрыл грудную клетку и выложил на лед перед ней все свои секреты до единого. Она и не подозревает, что ей достаточно просто вручить мне нож.
– Все вышеперечисленное, а еще приправить отсутствием поддержки и щепоткой высокомерия.
Она морщится:
– Да, тогда понятно.
– Они больше не являются частью моей жизни. Купер заслуживает лучшего.
– Ты тоже, – еле слышно говорит она. Я торможу себя, чтобы не сократить расстояние между нами и не обнять ее. – Некоторые люди просто не стоят внимания, и, судя по тому, что ты рассказал, они именно такие. Солнце слишком яркое, чтобы его можно было спрятать за хмурыми тучами.
Мое сердце колотится о ребра.
– Ты назвала меня солнцем, Скарлетт?
Она закатывает глаза, но это действие не способно скрыть теплоту в них.
– Да, Адам. Ты чертово солнце.
Глава 23. Скарлетт
Когда я прихожу, Лео уже ждет на диванчике в дальнем углу бара.
«Миннесота Вудмен» только что выиграли второй матч финального раунда плей-офф, и теперь у каждой команды по одному очку. Настроение в баре – смесь досады и возмущения с толикой счастья от немногочисленных болельщиков «МВ».
Обидно, когда команда проигрывает в своем городе на домашнем стадионе. У них был шанс заработать два очка перед поездкой в Миннесоту, но вместо этого они упустили свое преимущество.
И хотя я всей душой предана «Ванкувер Варриорс», я не могу притворяться, будто не вопила слишком громко, когда Лео забил финальный гол и обеспечил «Вудменам» победу.
– Летти! – окликает Лео. Он уже стоит, махая рукой, как будто в баре так много народа, что я могу его не увидеть.
Я обхожу парня в свитере с фамилией «Бейтман» и зеленой краской на лице, когда тот падает со стула и пьяно бормочет что-то неразборчивое.
Утром ему будет плохо. Вдобавок к унынию из-за поражения команды.
Когда я подхожу к дивану, Лео чуть не лопается от улыбки:
– Посмотри на себя. Ты вся светишься.
В следующую секунду он стискивает меня в медвежьих объятиях.
Я закатываю глаза и обнимаю его в ответ.
– Это пот от здешней жары.
Он целует меня в висок.
– Вообще-то тут довольно прохладно.
– Это потому, что ты «Вудмен» в баре «Варриорс». Я ожидала, что тебя прибьют к стене и будут использовать как мишень для дротиков.
Лео отстраняется с тем самым согревающим душу смехом, которому всегда удавалось избавить меня от хандры из-за проигрыша. Его ласковые карие глаза блестят в свете подвесных люстр над нами.
Он мало изменился с нашей последней встречи – может, чуть прибавил мышечной массы, учитывая режим тренировок. Его волосы по-прежнему того светлого оттенка, который напоминает мне о пшеничных полях, а на щеках по-прежнему появляются ямочки, когда он улыбается.
– Здесь мне безопаснее, чем в баре, где празднуют победу «Вудменов». По крайней мере, здесь меня достаточно ненавидят, чтобы не подходить с просьбами дать автограф.
Я фыркаю от смеха.
– Верно подмечено.
Мы садимся лицом друг к другу. На столе уже стоит вода, а в центре разместилась гигантская тарелка начос.
– Я вижу, как ты на них смотришь, и да, это для нас двоих, – говорит он и ухмыляется. – И, конечно, для Адама.
Моя кожа горит.
– Не начинай.
– Не начинать что? Выпытывать у тебя информацию о твоем боссе? Да я бы никогда.
Я хватаю горсть чипсов с фаршем и пихаю их в рот. Медленно пережевывая, я наблюдаю за Лео, который подается вперед с таким видом, будто собирается завести разговор, от которого, я знаю, будет неловко.
– Я немного обижен, что ты не упомянула про Адама ни в одном из разговоров или переписке с тех пор, как начала работать в «ЛКУ». А потом внезапно я получаю сообщение с вопросом, можно ли он придет на ужин. Ты сбила меня с толку, Летти, а теперь хочешь, чтобы я не доставал тебя? Не-а, не думаю.
Я проглатываю начос и запиваю водой, потом медленно ставлю стакан обратно и встречаю взгляд Лео. Несмотря на его слова, он не выглядит расстроенным. Только любопытным.
– Может, начнем с новостей, а не с Адама?
– Хорошо, – пожимает плечами он. – Ну, я
