Лёд и карамель - Анфиса Ширшова

– Что? – ее тихий и безумно растерянный голос врезался в мою грудь, будто самый острый нож.

– У меня сын. Ему три.

Голова сама собой дернулась в ее сторону, как будто мне бы стало легче, если бы я увидел ее реакцию своими глазами.

Аня провела ладонью по лбу, чуть сдвигая шапку вверх. Между бровями появилась морщинка, а губы удивленно приоткрылись. Я видел, что она не злилась, но казалась совершенно потерянной.

Мне стало чуть легче. Совсем немного. Просто от того, что я наконец признался. Да, я по-прежнему не знал, что Энн сделает дальше, но так было правильно. Правда всегда лучше. Как для того, кто ее произносит, так и для того, кто ее услышит. Она может принести боль, может разрушить привычную жизнь, разбить стекла розовых очков, сбить с ног, на которых, казалось бы, ты всегда стоял твердо. Но она же делает все вокруг ясным и четким.

С ее губ сорвался протяжный выдох, и она потерла лицо ладонями, на миг отвернувшись. Словно пыталась прийти в себя. Я не хотел взваливать это на ее хрупкие плечи, но сын теперь неотъемлемая часть меня и моей жизни, и Ане нужно было открыть глаза на то, с кем она встречалась все это время.

– Три года… – пробормотала Аня и вдруг посмотрела мне прямо в глаза. – Почему ты не сказал мне раньше? Разве я не имела права знать до того, как ты позвал меня к… к своей семье?

– Я попросту боялся.

– Чего?

– Аня, да кому нужны эти проблемы с детьми? – не выдержал я. – У студентов сейчас только жизнь начинается, а у меня… Обязательства, долг, мысли о том, на что содержать семью, как наладить быт, как вообще построить фундамент дальнейшей жизни. Как, в конце концов, объяснить сыну, что его отец – это я, а не дедушка, который по сути все это время его и растил. И моя мама, конечно…

– Подожди, – вскинула ладонь Аня и резко выдохнула. – Я… Мне сложно, Остин. Сложно понять, что вообще происходит.

– Я знаю, – обреченно произнес я. – Мой косяк, Аня. Я отвезу тебя домой. Все в порядке. Можешь ничего не объяснять, я почти и не надеялся.

Ладонь легла на ручник, но тут же ее накрыла прохладная ладошка Энн. Я поднял взгляд и едва не взвыл от того, что увидел в ее глазах: непонимание, волнение, страх, но… то же тепло, ту же нежность. Никакой брезгливости, разочарования, пренебрежения. Ничего такого.

– Аня…

– Просто скажи, ты действительно хочешь, чтобы я сейчас поехала с тобой в Ревелсток?

– Очень хочу. Я бы не звал, если бы не хотел.

Она медленно кивнула и осторожно убрала ладонь. Мне сразу стало неуютно без ее прикосновения.

– Пожалуйста, расскажи мне все. С самого начала, – облизнув в волнении губы, попросила она. – И… Наверное, мы снова можем ехать?

– Едем, – то ли вопрос, то ли утверждение, но Аня коротко кивнула, и пикап тронулся с места.

***

АНЯ

Буквально за пару секунд изменилось если не все, то многое. Кое-что наоборот прояснилось. Например, нежелание Остина говорить о будущем. Теперь я понимала, почему. Он думал не только о том, что будет лучше для него, но и о том, как сложится жизнь его сына от принятия определенных решений. Но оставалось что-то, чего я по-прежнему не могла понять. Мою роль в его судьбе. Зачем он признался? Зачем решился взять меня с собой? Остин не говорил, что любит меня, я тоже. Но он называл меня любимой девочкой, окружал заботой и лаской. Он отомстил за меня Чейзу Фергюсону! Теперь его поступок казался мне совсем сумасбродным, ведь если его поймают… Это повлияет и на судьбу его маленького сына.

– После окончания школы, – хрипловатым, низким голосом начал Остин, когда мы оба немного пришли в себя, – я по-прежнему проводил лето дома. Знал, что осенью отправлюсь в Ванкувер и хотел побыть с семьей. Работал у отца на конюшне, откладывал деньги, хотя родители просили ни о чем не волноваться. Они у меня такие… Готовы на все ради семьи. И вот в августе к нам в дом заявилась одна девушка… Лора. Она была старше на пару лет, какое-то время мы с ней спали. Не встречались. Нет. Просто…

– Я поняла, Остин, – вздохнула я. – Не было ничего серьезного, но хотелось приятно проводить время.

– Да. Верно. Тогда у меня были каникулы в школе, а она приехала к матери, которая жила в Ревелстоке. Лора была готова на все, а мне хотелось все попробовать. Мозгов в ту пору у меня было немного, но про защиту я, конечно, помнил. И всегда пользовался презервативами. Не знаю… Возможно, он порвался, но никто из нас тогда этого не заметил.

Остин вздохнул и крепче сжал руль крупными ладонями. Было видно, что ему не хотелось рассказывать мне все эти подробности, но без них обойтись было невозможно.

В моей голове стало пусто. Ноль мыслей, ноль эмоций. Лишь усталость и какое-то опустошение. Я просто слушала его историю, решив обдумать все позже.

– В августе Лора вдруг объявилась и принесла в наш дом младенца, – продолжил Ос, взволнованно потерев лоб пальцами. – Сказала, что это мой сын, но ей ребенок ни к чему. Мешает жить. Лео тогда едва исполнился месяц. Она кормила его смесью… Не знаю, как родители пережили эту новость. Никто не ожидал такого. Лора не говорила, что беременна, не выходила на связь все эти девять месяцев. Я понятия не имел, где она жила. Поговаривали, что она переехала в Келауну, но точно я не знал.

– Почему вы поверили ей? – осторожно спросила я, комкая в пальцах варежки. – Может быть, ты был у нее не один…

– Естественно, не один. Я знал это, Аня. И мне было плевать, – нахмурился Остин. – Мы сделали ДНК-тест. Никто не собирался верить ей на слово. Пока готовились результаты, Лора жила у матери. Временами приходила в наш дом, оставляла мне ребенка на пару часов, я понятия не имел, как на это реагировать. Не верил, что это мой сын. Мама помогала… Но в один день Лора вдруг исчезла. Бросив младенца.

Я вдруг остро осознала, какой шок испытал Остин. Если бы та девушка хотя бы сообщила ему о том, что он станет