Джайлсу Эшби требуется няня - К. Стерлинг
Райли появились Гэвин и Пенн. Гэвин в детстве был закадычным другом Рида, а Пенн -
соседом Рида по комнате в колледже. Все трое были старше Райли всего на шесть лет, но он смотрел на них снизу вверх и часто обращался к ним за советом.
По дороге в Ленокс-Хилл он зашел в свой любимый винный погребок. Когда пицца, слезы в ванне и растения не помогали, бублик с беконом, яйцом и сыром, а также
нарезанный сыр, как правило, могли вылечить все, что его беспокоило. Райли не знал, откуда у него такие впалые ноги или такой метаболизм, но был благодарен, когда
поглощал нью-йоркские деликатесы, выбрасывая по пути пустые обертки в мусорное
ведро. Он провел рукавицей по лицу, чтобы убедиться, что оно чистое, когда взору
предстал элегантный фасад дома 42 по Брайервуд-Террас.
Величественный особняк был построен в эпоху серебреного века, но позже был
переделан в шесть роскошных квартир. Рид и Гэвин занимали большую нижнюю
квартиру, и Райли считал ее своим домом вдали от дома. Это было ближе, чем дом его
родителей в Парк-Слоуп, которые, впрочем, редко бывали дома днем из-за своего
плотного графика.
Он позвонил в звонок и услышал игру кларнета, когда включилось переговорное
устройство.
«Райли?» спросил Рид.
«Это я».
«Как прошла прошлая ночь?» голос Рида с надеждой прозвучал из динамика.
Бублик и нарезанный сыр не подействовали, и Райли все еще чувствовал себя неважно, но он не хотел расстраивать остальных.
«Проклятие снова ударило, но я в порядке».
Из домофона донесся тяжелый вздох. «Ты не проклят, я очень надеялся, что сегодня
утром у тебя будет хорошее настроение. Заходи».
Раздался щелчок замка, но Райли сморщил нос, рассматривая ручку. Он все еще
переживал из-за Тейлора, и Рид звучал обеспокоенно. Но Райли ни за что не хотел
подвести Рида, поэтому, открыв дверь, он взял себя в руки.
Несмотря на свои уязвленные чувства, Райли безоговорочно доверял Риду. Да и
стабильный доход был неплох с тех пор, как Рид открыл свое новое агентство нянь. Все
работы Райли были временными, пока не закончатся праздники и Рид не найдет
подходящую долгосрочную вакансию. Но Райли развлекался, подменяя нянь, пока те
уходили в столь необходимый отпуск или присматривали за семьями, находящимися в
отпуске. Он провел несколько недель, ухаживая за прекрасной семьей, пока Пенн
заботился о своем больном отце. А Райли познакомился с некоторыми интересными
знаменитостями, когда они приезжали в город со своими семьями.
«Привет, Норман!» Райли помахал рукой пожилому швейцару, дремавшему на своем
табурете в углу элегантного вестибюля. Как всегда, Райли любовался массивной
антикварной люстрой, проходя мимо лестницы и сворачивая налево, в старый, переоборудованный зимний сад. Рид уже ждал, обняв себя за грудь и прислонившись к
дверному косяку.
«Похоже, Тейлор попал в мой список дерьма», - сказал Рид, заставив Райли
улыбнуться, когда тот заключил его в теплые объятия и похлопал по спине. Неважно, кто этот парень, виноват он или нет, - все, кто разбивал сердце Райли, попадали в
список Рида.
Могут пройти годы, но Рид найдет способ устроить этому человеку заслуженную
расправу, будь то на вечеринке, в поезде или в книжном магазине. Однажды Рид
столкнулся с одним из бывших Райли в туалете ресторана и «случайно» натолкнулся на
него у раковины, в результате чего бывший вернулся на деловой обед с насквозь
промокшими брюками.
«Ты хотя бы сказал ему, что он идиот и испортил все самое лучшее, что с ним когда-либо случалось?»
«Нет. Я убежал, пока он не увидел моих слез. Я что, по-твоему, взрослый?» Райли
издал презрительный звук «пффф!».
«Ты взрослый, Райли».
Рид ласково потрепал его по волосам, заставив Райли почувствовать себя
тринадцатилетним. Ему было почти двадцать восемь, но люди часто смеялись, когда
Райли говорил им, что он достаточно взрослый, чтобы покупать алкоголь. Однажды он
попробовал отрастить усы, и насмешки в поезде были жестокими и неумолимыми.
Одна женщина предложила Райли салфетку, чтобы вытереть шоколадное молоко с его
верхней губы, и банда старшеклассников набросилась на нее, чтобы поправить. У всех
них были чумазые лица, а у некоторых даже приличные бородки, но все они закивали и
зашушукались, когда выяснилось, что Райли ближе к тридцати, чем к восемнадцати.
«Просто сообщи мне плохие новости. Я вижу, что ты волнуешься», - сказал Райли, отстраняясь, чтобы приготовить себе еще одну чашку кофе. Первой чашки дома
хватило, чтобы Райли отправился в Брайарвуд-Террас, но кофе Рида был намного
вкуснее, а френч-пресс был полон и все еще испускал пар. «Я справлюсь с чем угодно, пока у меня есть это», - сказал он, наполняя кружку. Райли увидел, как Рид скорчил
гримасу и прошептал молитву. «Ты управляешь агентством нянь, а не Национальной
гвардией. Насколько все может быть плохо?» вслух поинтересовался Райли, добавляя
сахар и размешивая. Он сделал глоток и удовлетворенно хмыкнул, почувствовав
шоколадную насыщенность.
«Джайлсу Эшби нужна няня», - объявил Рид.
«Угх!» Райли кашлянул в чашку, и во рту у него появился горький привкус, когда он
поставил ее на стол. «Боже, почему? И почему именно я?» спросил он настороженно.
«Ты же знаешь, он был моим заклятым врагом с тех пор, как...» Райли прищурился на
мутные свинцовые окна и задумался, но не смог вспомнить ни одного времени в своей
жизни, когда бы он не испытывал отвращения к Джайлсу Эшби. «По крайней мере, со
времен планетария. Возможно, с начала времен. Наверняка в прошлой жизни он был
кем-то очень несчастным, наверняка мы были соседями или конкурирующими
владельцами магазинов, и тогда я тоже его ненавидел», - размышлял он.
«Вижу, он хорошо воспринимает новости», - пробормотал Гэвин, проходя на кухню с
газетой под мышкой.
«Нет», - сказал Рид, помахав Райли рукой по пути к своему месту напротив места
Гэвина за маленьким круглым столом. Рид сел с усталым стоном, а затем бросил на
Райли умоляющий взгляд. Возможно, с начала времен. Наверняка в прошлой жизни он
был кем-то очень несчастным, и наверняка мы были соседями или конкурирующими
владельцами магазинов, и тогда я его ненавидел, Поэтому он позвонил и попросил
прислать мою самую терпеливую няню».
«Тогда пошли Пенни или кого-нибудь из новеньких», - предложил Райли. «Ты сказала
ему, что пошлешь меня? Потому что я обещаю, что он не будет счастлив».
«Пенни очень терпелива. Она просто ангел!» возразил Райли, но Рид покачал головой.
«Она присматривает за семьей из Норвегии, пока они здесь на каникулах. Пенн и его
сестра связаны по
