Мятежный - Л. Дж. Шэн
– А вот и ты, – я ухмыльнулся. Она приподняла одну бровь, ожидая объяснения. – Прежняя Джесси. Я все ждал, когда она появится.
Снежинка покачала головой, изображая раздражение, но я знал, что втайне ей нравилось, что я видел в ней нечто большее, чем просто ее репутацию.
– Так и куда ехать? – повторил я свой вопрос. Я не собирался отвечать на ее предупреждение. Мы ведь друзья. Предполагается, что она должна доверять мне и понимать: я не стану заниматься сексом с ее мамой.
Снежинка назвала мне адрес, но она по-прежнему выглядела сомневающейся, пока постукивала пальцами по краю открытого окна.
Я подбросил ключи и поймал их ладонью.
– Встретимся там.
– А насчет моей мамы?.. – Она затихла.
Я уставился на нее так, будто она попыталась засунуть ежа мне в трусы.
– Естественно, я не собираюсь трахать твою маму, Джесси. Какой ублюдок смог бы так поступить?
– Нолан смог бы, – пробормотала она, а затем поправила себя: – Точнее, он так и поступил.
Я внезапно остановился. Нолан ведь учился в старшей школе, когда они с Джесси еще общались. Был ли он выпускником или первогодком, когда подкатывал к миссис Моргансен? Я развернулся к девушке с татуировкой в виде цитаты Пушкина.
– Это что, такая фигура речи, которую используют современные крутые ребята?
– Нет, это всего лишь нулевой уровень верности, когда дело касается Пэм Картер. Моя мама любит молоденьких. Так что прости меня, пожалуйста, за подозрения.
– Ты надо мной издеваешься.
Она внимательно посмотрела на меня и вздохнула.
– Я действительно ненавижу мужчин.
– Как вид или как само понятие? И включает ли это меня?
– Как все. И если у тебя нет тайной вагины, то да, ты тоже включен в этот список.
– Вполне уверен, что знал бы о ее наличии. Это было бы отличным местом, чтобы прятать травку. – Я погладил кончик бороды пальцами, я все чаще и чаще повторял эти движения в присутствии Джесси. Обычно меня не волновало, что обо мне подумают люди. Но рядом с ней все было иначе.
– Очень жаль. Тогда восемьдесят процентов женского населения в Тодос-Сантосе стали бы лесбиянками, и это бы объяснило, почему все местные парни такие злобные придурки.
Я не смог сдержать смех. Это самое непосредственное, что она когда-либо говорила при мне. На самом деле я почти упал со смеху. Джесси Картер обожглась, но от этого стала лишь горячее ада. Она не сочувствовала себе из-за случившегося. Она злилась. И абсолютно справедливо. На меня обрушилось странное и глупое сожаление – из-за того, что так и не познакомился с девушкой, которой она была до нападения.
Она милая, веселая и сломленная. Но именно последняя часть сейчас определяла ее. По крайней мере, об этом говорили глаза.
– Знаешь что, Снежинка? Только что ты официально приобрела звание легкой чудачки, покинув ряды пугающих психов. И теперь можешь меня подвезти. Это наименьшее, чем ты можешь отплатить за то, что я полез за тобой в лабиринт.
– Я покорила тебя своими лесбийскими разговорами? – Она невинно захлопала ресницами, приложив ладонь к щеке.
– Да. И я хочу больше услышать о лесбиянках, пока мы будем ехать к ветеринару. Желательно еще и наглядно увидеть.
– Нет, спасибо, этого не будет.
– Только посмотри на нас, поддразниваем друг друга, будто старые друзья, – я широко раскрыл руки. Шэдоу рявкнул с заднего сиденья, вежливо напоминая, что не очень хорошо себя чувствует. – Видишь? Даже твоя собака согласна.
Она замешкалась, и это был мой шанс. Я обогнул ее автомобиль и залез внутрь, в ее царство и в ее мысли. Она смотрела вперед, пока разворачивала машину и съезжала с кольцевой парковочной зоны. Шэдоу заскулил, и Джесси слегка развернулась, чтобы дотянуться и погладить его. Ее запах ударил мне в нос, и я откинул голову назад. Вас когда-нибудь били по лицу? Меня – да. Много раз. Первые несколько секунд после удара ты дезориентирован – не совсем осознаешь, какое сейчас время суток и где ты находишься. Именно такой аромат исходил от Джесси. Словно удар в лицо. И, честно говоря, женщинам следовало найти способ запечатывать этот запах в бутылки и использовать в качестве парфюма. Очень мощная штука.
– Чему ты так радуешься? – спросила она, с подозрением покосившись на мою ухмылку.
Я покачал головой.
– Зеленым яблокам и свежему дождю.
* * *
Жизненный опыт научил меня тому, что существует несколько типов тишины.
Смущенное молчание. Напряженная тишина. Сексуальная. Таинственная. «Прости-я-трахнул-твою-жену-она-сказала-ты-не-будешь-против» тишина. Мы же с Джесси погрузились в новый вид – дружескую тишину. Она была похожа на некую вариацию молчаливой светской беседы и расположилась между нами, подобно любимому дядюшке, который всегда отпускает шуточки за столом.
Я понял. Джесси медленно привыкала проводить время с кем-то новым. Не просто новым, но еще и настоящим парнем, кто пах, выглядел и вел себя соответственно. Ей было нелегко. История ее жизни подобна суровой зиме, покрывшей все вокруг толстым слоем льда, через который вам предстояло прокладывать свой путь. Ее мороз ощущался между нами, потрескивая, пока я пытался проложить путь к пламени, который все еще танцевал внутри прежней Джесси.
По приезде я вытащил Шэдоу из машины, потому что Старина, как она его называла, был чертовски тяжелым и, похоже, не очень хорошо передвигался самостоятельно. Сорокалетняя администратор клиники посмотрела на нас, очевидно волнуясь, не похитил ли я Джесси, прежде чем связалась по внутреннему телефону с врачом. Через пару минут Снежинка вместе с Шэдоу зашла в смотровую комнату. Одна из стен помещения представляла собой стеклянную перегородку с видом на приемную, так что я мог видеть их обоих в компании ветеринара – доктора Виза.
Доктор Виз был мужчиной.
Мужчиной, с кем Снежинка не была знакома.
Мужчиной, который попытался пожать ей руку и наблюдал, как она очень неловко попробовала сделать вид, что не заметила этого, извергая из себя быстрый поток слов и краснея от смущения. Она сделала несколько отчаянных шагов прочь от ветеринара, пока помогала Шэдоу забираться на металлический стол для осмотра, в то время как доктор Виз – не обращая внимания на ее состояние – продолжал приближаться к ней, чтобы показать пучок шерсти, который он выдернул, или что-то вроде этого, из уха собаки. Я ходил вдоль стойки регистрации, словно дикий зверь в неволе, стараясь не думать о том, как ее дискомфорт заставлял меня чувствовать себя кучкой дерьма.
Это не твоя проблема.
Не твоя
