Через забор - Мелани Морлэнд
Кортни вздохнула.
— Он должен был сделать доклад, который я написала для медицинской конференции. Этим утром Марк почувствовал себя неважно, а затем ему стало совсем плохо, и он не смог поехать. Так как я хорошо знаю эту тему, вместо него послали меня, — она помолчала мгновение. — Я не хотела ехать.
— Чёрт, Кортни, я так волновался. Тебя не было дома, и я никак не мог связаться с тобой.
— Прости. Знаешь, перед посадкой в самолёт, пассажиров заставляют отключить мобильный телефон?
Я усмехнулся.
— Да, знаю. — Я помолчал. — Но ты могла прислать сообщение, чтобы я так не волновался.
— Разве ты не получил мою записку?
Я огляделся вокруг, как будто ожидал найти что-то на столе.
— Какую записку?
— Которую я оставила для тебя с пакетом?
— Кортни, о чём ты говоришь?
— Я оставила тебе кое-что у входной двери.
Я закрыл глаза.
— Я всегда использую дверь гаража.
— Ой. Было ветрено, и я побоялась оставлять пакет на заборе. Я была уверена, что ты найдёшь его. Я даже не подумала… — начала бормотать Кортни. — Всё произошло настолько быстро, и у меня действительно не было выбора. Мне нужно было примчаться домой, собрать вещи и ехать в аэропорт — я еле успела на самолёт. Я в дороге с полудня. Вот только сейчас добралась до отеля.
Я снова сел на диван и облегченно выдохнул, наконец-то зная, что с Кортни всё в порядке.
— Всё хорошо. Я рад, что ты в безопасности. Ты, верно, устала.
— Я… да, устала.
Я мог слышать больше, чем просто усталость в её голосе. Кортни казалась напряжённой.
— Ты, похоже, нервничаешь. Почему?
— Ненавижу выступать перед людьми. Я не очень хороша в этом. Договор был такой: я только пишу, а доклад делает кто-то другой.
— Готов поспорить, ты справишься намного лучше, чем думаешь.
Кортни фыркнула.
— Вряд ли.
Я нахмурился.
— Ты всегда так строга к себе. У тебя прекрасный голос. Ты сообразительна и остроумна. Ты написала этот доклад. Никто не знает его лучше тебя. Ты выступишь блестяще, — заверил её я.
— Мне бы твою уверенность.
— Я верю в тебя.
— Спасибо, — выдохнула Кортни.
— Когда ты приедешь домой?
— В четверг.
— Ещё целых три дня. Я буду скучать по тебе.
— Я оставила тебе еду, — иронично заявила она.
Я улыбнулся.
— Я не по еде буду скучать, а по тому, кто её готовил.
— Ты сегодня пил?
Я усмехнулся.
— Нет. Просто говорю правду.
— Я… я тоже буду скучать по тебе, — прошептала Кортни так тихо, что я еле ее расслышал.
Это признание заставило моё сердце биться часто-часто.
— Нат?
— Да?
— Могу… могу я тебе ещё раз позвонить?
— В любое время дня и ночи, Корт. И пиши мне сообщения. Даже не знаю, как выживу, если не узнаю, какого цвета на тебе носки, — поддразнил я.
— Ладно, иди ложись. И не забудь забрать свой пакет.
— Я пойду за ним прямо сейчас. А что ты собираешься делать?
— Гм… немного потренирую своё выступление, а потом лягу спать.
— Чёрт, тебе же не нужно использовать PowerPoint или что-то в этом роде, верно? — Я поморщился, представив, сколько проблем это вызовет у Кортни.
Она захихикала.
— Нет, этим занимается Энни. Она меня прикроет.
— Хорошо… — Я сделал паузу, пока не желая отпускать Кортни. — Позвони мне, если захочешь аудиторию для своей репетиции.
— И ты будешь слушать, правда? — Кортни явно была удивлена.
— Так долго, пока тебе не надоест. — Я усмехнулся. — Или пока не усну.
— Если ты не любитель длинных медицинских слов и большого количества графиков и статистики, то этот доклад быстро тебя убаюкает. Он довольно скучный.
— Сомневаюсь. Я знаю девушку, которая его написала. В ней нет ничего скучного.
— Спокойной ночи, Нат.
— Спокойной ночи.
Закончив разговор, я осмотрелся вокруг. А затем меня осенило, и я отослал Кортни сообщение.
В каком отеле ты остановилась?
«Crowne Plaza».
Номер комнаты?
1416
Фамилию, пожалуйста.
Зачем тебе?
Потому что я должен это знать. Пожалуйста.
Уайт.
Какого цвета на тебе носки?
Обычные, скучные, белые.
Я улыбнулся.
В тебе нет ничего обычного или скучного. Спокойных снов тебе, Кортни Уайт. Хотелось бы, чтобы четверг наступил как можно быстрее.
Мне тоже. Спокойной ночи. — х-
Минут пять я смотрел на маленькую «х», означающую поцелуй, задаваясь вопросом: понимала ли Кортни, что именно добавила? Затем встал и забрал с порога пакет. Мне польстило, что несмотря на нехватку времени перед отъездом, Кортни всё же подумала обо мне.
В пакете лежал большая запеканка, печенье и записка.
Нат.
Мне пришлось уехать из города на медицинскую конференцию.
У меня была запеканка в морозилке — ее должно хватить, пока я не вернусь. Тебе нужно будет её испечь. Еще я сделала для тебя печенье на днях. Думаю, ты будешь наслаждаться им, пока меня нет. Оно подсластит тебе жизнь, пока меня нет.
Пожалуйста, береги себя. Я позвоню тебе, когда буду в Ванкувере.
Прости, что не смогла предупредить об отъезде лично.
Мисс Шеф-повар.
Улыбаясь, я поставил запеканку в холодильник, схватил горсть печенья и пошёл в спальню. Однако прежде чем лечь спать, я послал Кортни последнее сообщение.
Печенье потрясающее, но я предпочитаю, чтобы жизнь подслащивала ты. Нет ничего их слаще. Позвони мне завтра.
Я колебался. А затем добавил.
Спокойной ночи. — х-
Глава 13
9:00
Ты проснулась, мисс Шеф-повар? У тебя сейчас на три часа раньше, чем у меня, верно?
Да.
Собираешься на пробежку?
Да… почему спрашиваешь?
Не забудь взять телефон.
Не забуду.
Обещаешь?
Нат, я бегаю каждое утро. Со мной всё будет в порядке.
Бегать вокруг спокойного небольшого квартала — это одно. Ванкувер — большой город. Там опасно. Держи телефон при себе и не включай слишком громко музыку. Обращай внимание на то, что тебя окружает.
Откуда ты знаешь, что я слушаю музыку?
Чёрт, прокололся!
Я не мог сказать, что наблюдая за Кортни по утрам, видел, как она вставляет наушники, поэтому написал самый очевидный ответ.
Это и так понятно. Напиши, когда вернёшься, чтобы я не волновался.
Тебе не нужно волноваться обо мне.
Ну, а я волнуюсь. Привыкай к этому. Напишешь мне.
Хорошо. Спасибо.
Не за что.
*** *** ***
12:00
Мисс Шеф-повар, мои коллеги просто рыдали от зависти, увидев мой обед. Один предложил поменяться и в качестве бонуса в следующий раз вместо меня заняться очисткой от вирусов офисной сети.
Вроде, неплохая сделка… Хотя… Нет. Ни за что. Он ел — *вздох* — макароны с сыром из магазина. Мои вкусовые
