Другая

— Подробная формулировка, — хмыкнула. — Вы сильный маг, — мне в голову вдруг пришла совершенно безумная идея. — Не хотите ли остаться в Улдо и стать главным магом крепости? 

— Это угроза или предложение? 

— Сами думайте… 

— Я не был сильным магом, пока магия не пропала. 

— Как это? — поинтересовался Дар.

— В момент, когда магия исчезла, я тренировал свой резерв, поэтому всю силу из меня вытянуло настолько, что я потерял сознание. Честно, я думал, что магия не вернётся ко мне, даже если источник проснётся, но…

— Интересное наблюдение… Градис же заряжал накопители, когда источник уснул, правильно? Значит, скорее всего, и его резерв увеличился. Нужно будет проверить, — сказала принцу. 

— Ты права… Ладно, давайте есть, пока всё не остыло.

— Очень вкусный сыр, его варят в крепости? — это что, начало светской беседы? 

— Нет, граф, его привёз принц Даран вместе с другим продовольствием, когда приехал сюда.

— Интересный вкус…

Как бы мне не хотелось выпроводить графа из крепости, но он всё же остался на ночь, а потом ещё на ночь, и оказался, в целом, не таким уж и плохим парнем. Убрать этот образ «самого крутого завоевателя», добавить пару интересных бесед — и вот передо мной уже вполне сносный мужчина. Да и идея с тем чтобы он стал нашим главным магом меня всё не покидала. 

Мы пили чай, когда он вдруг выпалил:

— Знаете, принцесса, жените меня.

— Почему так неожиданно? — я отставила чашку.

— Увидев малыша, я захотел такого же, — он улыбнулся. 

— А до этого вы детей не видели?

— Видел, конечно, но маленький принц… он какой-то другой. Посмотрев на него, сразу пробуждается любовь к детям.

— И только это? 

— В смысле?

— Только это стало причиной?

— Да? 

— Вы у меня спрашиваете, граф?

— Нет? 

— Прекращайте, — я рассмеялась. 

— Не только. Я не молодею, девушки вокруг тоже не молодеют. Давно заметил, что мне уже не так весело «охотиться», а после охоты чувствую скорее пустоту и стыд.

— Повзрослели, — пожала плечами.

— Возможно… Сам я не в состоянии выбрать себе партию адекватно, буду оценивать явно не то, что надо, а вам довериться могу. Мне не нужны чувства, только выгода и наследник. 

— Я сама никого не знаю, первая девушка в моём окружении — Зэнаида, и она просто замечательная.

— Знаю. Как бы я ни был к ней строг, а она действительно отвечает за мозг и здравый смысл в нашей семье. 

— Я заметила, что вы любите её, просто проявляете это как-то не так.

— Конечно люблю, она же единственный близкий мне человек! Кстати… — мужчина задумался, видимо размышляя, стоит ли говорить.

— Что? 

— Хм…

— Ну!

— Я думаю, у младшего принца есть некоторая симпатия к моей сестре. Я хорошо изучил парня и знаю, что любовь для него равна браку, поэтому...

— Да ну?! — я совсем не по-королевски подалась вперёд. — Серьёзно? Нет, я замечала какие-то взгляды, но… Ох, это было бы прекрасно! 

— Ваше высочество, — к нам заглянула служанка, и я резко отстранилась от графа. — Там снова… гости.

— Боги, — закатила глаза. — И это не войско, возвращающееся домой? — уточнила с надеждой.

— Нет, ваше высочество, группа из пяти людей. Мне сказали, что вы будете рады их видеть…

— Даже та-ак, — глянула на графа и поймала его такой же подозрительный взгляд. 

— Ну что же, ваше высочество, пойдёмте посмотрим, — он встал со вздохом. Последовав его примеру, направилась во двор крепости.