Лесная фея для герцога
Даррен
Работа кипела. Деревенские жили в замке вот уж дня четыре, если я, конечно, не ошибся в подсчетах, и иногда мне казалось, что осталось только окончательно сойти с ума, запереться в собственных покоях и успешно выть на луну, проклиная тот жуткий день и час, когда вообще впустил их на свою территорию. Шумные, не способные придерживаться правил порядка, постоянно создающие новые проблемы…
Я тяжело вздохнул и оперся о вкопанный в землю столб.
…Все это время мы только и занимались тем, что расселяли, собирали спальные места, находили в замке вещи, пригодные для того, чтобы их них соорудить подобие лежаков. Оборудовали библиотеку, залы. Ловили детей, стремившихся потеряться в бесконечных коридорах. Те повадились лазить в тайный тронный зал королевы Карен, играть там в принца и принцессу, а ещё – ждать призрака.
Призрак благоразумно не появлялся. Советник Шантьи – точнее, его тень, Наставник Элоизы, - подходил к вопросу общения с детьми безгранично мудро. Он либо делал вид, что ничего не замечает, никаких детей для него не существует, а все вокруг – тлен, и не надо его беспокоить по всяким пустякам, либо и вовсе не появлялся ни мне, ни тем более детворе на глаза.
Второе было самым идеальным решением. Если б я мог раствориться в воздухе, стать невидимым и неслышимым, то мне, определенно, было бы гораздо легче. Я даже порывался убежать куда-то за магическое заграждение и прямо сейчас принять смертный бой с драконом. Я, несомненно, понимал, что вряд ли смогу его победить, но пасть смертью храбрых в бою с аномалией куда приятнее, чем погибнуть от того, что тебя замучили собственные же подданные своими бесконечными вопросами, сомнениями и прочей ерундой…
Элоиза страдала не меньше. Не сказать, что это мотивировало, но я убедил себя в том, что не могу бросить все заботы на её хрупкие женские плечи, потому постоянно был рядом и пытался воплотить все планы по обустройству замка, даже если они, казавшиеся поначалу такими простыми, растягивались на несколько дней.
- Ваше Высочество! – окликнули меня.
Я протестующе замычал, надеясь, что выгляжу достаточно красноречиво, а громкое «меня не трогать» буквально светится у меня на лбу.
- Ваше Высочество!
- Что? – позволяя вырвать себя из мечтательной полудремы, открыл наконец-то глаза я. – Что произошло?
Второй вопрос был произнесен, конечно, довольно мягко, как и полагалось говорить настоящему королю, хотя на самом деле мне хотелось попросту зарычать. И чем громче, тем лучше. Возможно, хоть это отогнало бы надоедливых подданных, которые никак не могли уяснить, что не надо дергать меня по каждой ерунде?
Нет, вот только ради этого надо обзавестись десятком министров и тремя сотнями стражников, которые будут отстреливать посетителей ещё на подходе!
Моя матушка примерно так и делала, собственно говоря.
- У вас тут это… Столб пророс?
- Какой столб? – я обернулся. – Твою ж налево!..
Столб – один из несущих элементов будущего курятника, - сейчас сгодился бы только в качестве сказочного домика для фей. Но единственной феей, присутствующей здесь, была Элоиза, и что-то мне подсказывало, что крылышки отращивать, равно как и взбираться повыше и устраиваться в кроне этого дерева, она не собиралась.
Куры – тоже.
На зеленую листву с интересом, высунув морду из окошка свежепостроенного хлева, уставилась корова. Вид у неё был крайне любопытный, и, вдохновившись моим новаторством, она довольно замычала.
Я опять закрыл глаза, мечтая провалиться поскорее под землю. Надо было учиться на некроманта. Тогда призвал бы мертвецов, чтобы они похоронили меня поскорее.
И подальше от деревенских.
- …Бычка бы…
- Что? – опять оживился я.
- Говорим, бычка бы, - охотно сообщил селянин. – Корова-то ещё молоденькая, могли б теленка…
- Да? – вмешался второй. – То-то у тебя есть деньги, чтобы хозяину бычка заплатить!
- Так подом бы дал…
- Потом? Потом ушел бы в другое село со своей коровой, и ищи ветра в поле…
Покосившись на бунтующих, я только и мог, что тяжело вздохнуть. Предположительно, первый, мечтающий о теленке и обвиненный в планировании побега, хозяином коровы и был. Второй явно имел быка и не хотел упустить потенциальную выгоду.
- Славному рыцарю Брайану как раз нужна была помощь, - мрачно напомнил я. – Может быть, вы продолжите спорить уже под его юрисдикцией?
- Нет-нет! – в один голос заявили мужики.
- Всё в порядке! И теленка никакого не надо!
- А бычок и в загоне постоит! – поспешил заверить меня селянин, опасливо косясь в сторону, где Брайан вместе с компанией бравых тунеядцев как раз рыл очередную выгребную яму. Отходов было великое множество, и хоть в основном все старое и ненужное мы уже сожгли, все равно оставалось что выбрасывать. Формировать огромные кучи – точно не тот вариант. Даже если потом расщеплять их магией, все равно остаются следы. А так, в яме, перерабатывать их в энергию и пускать её, скажем, в растения было куда проще.
