Леди для короля
– Не совсем, но я его вижу. Он как на ладони. А давайте его пристрелим прямо сейчас, пока он на виду, – Бриану явно надоело сидеть в засаде. В его характере скорее было атаковать в лоб. Очень необычно для того, кто мог часами выводить собеседника казуистическими речами. Я чувствовала, что Эдуарду план друга очень по душе, но:
– Мы должны попытаться узнать, кто еще в этом замешан. Эдгар уже в библиотеке? Для наживки у него чересчур довольный вид.
– Это его первое приключение, – а это уже подал голос мой отец. – Он молод и не верит, что с ним может произойти что-то плохое.
– Непростительная беспечность!
– Не злитесь, ваше величество, он не дурак, а здоровый азарт не помешает. К тому же Фаренджер тоже уже на месте и за ним приглядывает.
– Иден?
– С людьми прикрывает парадный вход, а Крайст – черный, – отчитался Бриан. – Натан открывает дверь в библиотеку!
Похоже, Эдуард прильнул к смотровому глазку. Обзор был так себе, но Эдгар в поле зрения попал. Он делал вид, что ищет что-то в столе.
– Как работает артефакт Уэзерфлоу? – услышала я сбоку шепот отца.
– Алисия вбухала туда всю мощь своего обаяния. Натан, увы, не влюбится и не потеряет голову от Эдгара, но артефакт вызывает полное доверие к его владельцу. Леди обещала, что десять минут у нас есть. Эта штука должна развязать Натану язык и, возможно, помешает ему попытаться сразу убить Эдгара. Тихо!
Слышно, впрочем, было хорошо. Лучше, чем видно.
– Натан? Или мне называть тебя Доменик? – Эдгар начал свою игру. Эдуард затаил дыхание, а у меня, кажется, замерло сердце.
– А это ты, щенок? Какая приятная встреча! – издевательски выплюнул Натан. – Я надеялся застать тебя здесь.
Никакой симпатии в его приветствии я не расслышала, но по крайней мере он не кинулся на Эдгара с ножом.
– Я ведь верил тебе, считал тебя другом, – голос Эдгара дрогнул вполне натурально. Возможно, ему на самом деле было больно.
– Я, знаешь ли, тоже считал, что ты отличаешься от своей семейки в лучшую сторону, но я ошибался. Не затем ли ты здесь, друг мой, чтобы уничтожить доказательства моего права на трон? Надо было еще тогда прирезать тебя, а не Фигвилда.
– Значит, мы оба ошибались. Я в тебе, а ты в своих правах. Как долго ты готовился? Убить моего брата, а потом меня, ты об этом мечтал?
– Я убрал бы с дороги твоего брата, а потом и мать. Стал бы регентом при тебе, женился бы на Гвендолен, а потом ты сгорел бы от лихорадки. И я бы наконец занял свое законное место!
– Ты хорошо все рассчитал. Ты и твои друзья. Сколько их? Молчишь? Ничего, мы всех найдем, так же как Джона Эттвуда.
Натан дернулся.
– У меня был один друг, но и его уничтожила твоя семья. Вы забрали у меня все!
– Он начал заводиться, кажется, действие артефакта ослабевает, – услышала я отца. – Вряд ли мы узнаем больше, не стоит рисковать. Включай экран, пора его брать.
– Друг? Ты имеешь в виду своего опекуна? Да я даже не знаю, о ком ты! – если целью Эдгара было вывести Натана из себя, то у него это вышло.
– Вы мерзкие кровопийцы! Вы даже не помните тех, кому сломали жизнь! У кого ее отобрали!
– Как, например, отобрали жизнь у моего отца и брата?
На это Натан только рассмеялся, его смех пробирал до мозга костей. Так смеются только сумасшедшие. А потом он резко вскинул руку и попытался направить на Эдгара магический удар, но у него не вышло. Вся магия в комнате была заблокирована. Осознав, что произошло, Натан бросился на принца. Но Эдгар сдвинул пресс-папье на столе, и прямо перед ним в полу образовался провал, отгородив его от нападающего. Винтерстил чудом смог удержаться и не упасть. В комнату ворвались стражники, Натану некуда было бежать и нечем было отбиваться. Он огляделся, усмехнулся криво и молча шагнул в пропасть. Эдгар перевесился через стол и заглянул туда.
– Мертв. Там вбиты колья. Никаких шансов.
Неужели это все? Я еще никак не могла поверить, что все закончилось. Угроза была так серьезна, а концовка у нее вышла водевильная. Поэтому я продолжала следить глазами Эдуарда, боясь оставить всех хоть на минуту, словно опасность может вернуться. Панель передо моими глазами отъехала в сторону, и Эдуард стремительно подошел к Эдгару. Братья обнялись.
– Жаль, Липучку не взяли, ей бы понравилось, – как обычно Бриан дал мне высокую оценку. Ну, спасибо!
– Она в покоях, сидит под охраной. Хотя я до последнего боялся, что она придумает, как нас найти, – признался Эдуард. Отец понимающе хмыкнул.
– Ты сегодня был с ней груб. Зачем ты так? – вступился за меня принц.
– Я сказал что-то неучтивое? – тон короля похолодел на несколько градусов.
– Ты подразумевал, и мы все это поняли! Она такого не заслужила! И ты серьезно насчет цветов?
С цветами я переборщила, конечно. Требовать у короля подарки и цветы может только фаворитка. Слова Эдуарда можно было расценить как подтверждение статуса любовницы.
Иден прервал возмущенного Эдгара, положив ему руку на плечо.
