Другая

Война — это серия катастроф, ведущих к победе.

Жорж Клемансо

Прошу привезти с собой доспех и продовольствие. Заказывать портал прямо в Улдо я считаю нецелесообразным и опасным, а если всё доставят тебе — вполне логичным. Забавно, что мы все перешли на бумажную переписку… Аран сказал, что такие письма сложнее перехватить. 

Это так? Расскажешь мне, когда приедешь. Скучаю уже, друг, по твоим шуткам и ехидству. 

Лен, как узнал, что ты скоро приедешь, чуть от радости не запрыгал! Только не говори ему, что я тебе рассказала, а то он ещё обидится…

Короче, жду! Давай уже, поторапливайся!

Твоя названная сестра

Ужаснее письма она ещё не писала… хотя улыбка всё равно с лица не сходит. Ненормальная она, всё же. 

Аран

Туман застилал Нирамахтивэлли, заклинание сработало верно. Правда, кое в чём мы всё же просчитались: крепость имела острые углы не просто так.

— Каждый угол звезды вшит в ауру мира, разрушим источник — порвём все нити. 

— То есть магия может просто… исчезнуть? 

— Да.

— Навсегда?

— В этом я не уверен. Может да, а может и нет…

— Слишком неоднозначно, — Рамиль потёр подбородок. 

— Я выражу своё мнение на этот счёт, — Майвэк медленно выдохнул, — у нас лишь два варианта: первый — не усыплять источник, но быть порабощёнными, а после уничтоженными неизвестным «Богом», второй — усыпить источник, уничтожив все нити, но, возможно, потерять навсегда магию, при этом избавившись от нависшего над всеми нами зла…

— Я думаю, выбор очевиден… — сказал. — Понимаю, не нам решать за всех, но всё же на Донне не так много магов. Лучше быть живыми, но без магии, не правда ли?

— А как же магические народы? Эльфы, орки?.. — Демиан — лорд Маул — был обеспокоен.

— Накопителей хватит на то, чтобы открыть для них портал в другой мир, да и Боги, думаю, на нашей стороне, — я посмотрел в небо, и на секунду туман расступился, показывая мне полную, словно улыбающуюся, луну.

— Тогда второй вариант, — Майвэк осмотрел собравшихся. — Единогласно! 

Решение было закреплено магической печатью: теперь нет пути назад. 

Они надеятся, что мы не рискнём магией ради победы, но они ошибаются. За дни, проведённые на территории Союза мы узнали о всех планах Нового Бога. Смерть Донны, полное выжигание любой живой души — вот его цель. Освобождение, очищение — так они это называют. Выдирание сорняков, чтобы те не мешали новым росткам.

Попасть в крепость не сложно, если действовать абсолютно без магии. Мы, пятеро главнокомандующих, задержав дыхание, пересекли стену через канализационные пути. Да, грязно, да, довольно-таки унизительно, но через десять минут мы уже были на территории Нирмахтивэлли и чистили свою одежду.

Источник находился прямо перед нами, в небольшом озере, совершенно не охраняемом.

Наивный. Только я дотронулся до водной глади, как отовсюду посыпались искры охранного заклинания.

— Что?.. Но фон был абсолютно чистым! — Майвэк обнажил меч и судорожно огляделся.

— Зачем тебе эта железяка, нас сейчас буквально зажарят! — Рамиль активировал защиту. — Ваше высочество, блокатор у вас, вам всего лишь нужно доплыть до источника! Быстрее, мы постараемся выдержать! 

— Да! — я судорожно скидывал обувь и доспех — без них я доплыву гораздо быстрее. — Держите! — Кинул Майвэку сырую, недоработанную версию мгновенного портала. — Активируете, как только магия пропадёт. Он заряжен ровно на один перенос, предположительно до нашего лагеря. У меня тоже есть, я телепортируюсь из воды!

Нырнул, почувствовав, как в спину прилетело заклинание, но один из амулетов отразил его. Я использовал простенькое заклинание сквозняка, не особо надеясь на успех, и оно неожиданно сработало. Я плыл, опираясь только на магическое зрение, прямо к белой дыре в пространстве, от которой тысячами отходили разноцветные нити силы.

Чем ближе я подплывал к источнику, тем больше видел образов: магия передавала мне память. Псевдобог — пвседопосланник одну за другой приносил жертвы озеру, в какой-то момент вода стала красной от крови. Магия не может не принять дань, но смерть ей чужда, источник изуродован, он мечтает уснуть…

Никакого сопротивления, никаких препятствий, источник тянул меня к себе, помогал доплыть. 

Сжал блокатор и, направив в него всю силу, что во мне осталась, бросил прямо в зияющую дыру. 

Вспышка, за которой последовала абсолютная пустота. Я будто бы оглох, ослеп, умер. 

Ничего.

Совершено ничего.

Звук разбивающегося стекла… 

Пустота. 

Источник уснул, забирая с собой всю силу своего мучителя. 

Больше нет псевдобога. Вот так просто. 

Последнее, что смог сделать — активировать портал. 

Боги, будьте милостивы, я так хочу увидеть своего сына и жену…

Нэлая

Я вскочила с кровати, низ живота скрутило от невозможной боли. 

Сон.

Письмо.

Я, наконец, прочитала.

Я всё вспомнила.

Боже, как же больно…

Ногам стал горячо, потом вдруг холодно и сыро. Еле дотянувшись до колокольчика, я дёрнула его изо всех сил.

Сознание утекло медленно, но я не успела проследить этот момент.

Чёртов псевдобог. Это всё он…

Примерно пять лет назад

Спящий источник

Лехва, Нирмахтивэлли 

 — Во имя тьмы, что породила нас и что заберёт нас, во имя единственного верного бога — Силы, я приношу эту жертву, тысячную, последнюю, душу. Последнее тело.

Громкий крик превратился и бульканье, в озеро потекла густая, больная кровь.

Молодой мужчина, прямой и высокий, держал за волосы свою жертву. Из перерезанного горла сочилась, словно нехотя, кровь, в тусклых глазах застыл ужас и мольба.