Другая
Женщину невозможно победить. Если вы не любите неприятности, то не будете и пытаться.
Уильям Фолкнер
Одинаковые будни, заполненные для меня генеральной уборкой крепости (по крайней мере тех помещений, до которых я дошла, потому что всю крепость, я, кажется, не обойду и за три дня постоянного пути), разлетелись в день возвращения коменданта и войска. И почему ежемесячный обход границы занял у них так много времени? Даже Оливия начала волноваться, ведь стандартно войско возвращалось через пять-семь дней, а тут задержались аж на три недели.
Домиль Сомаро был определён мною сразу. Он, похожий на медведя из-за крупного телосложения и звериного взгляда, резко выделялся на общем фоне. Даже его конь, приземистый и мощный, словно заявлял: ко мне лучше не подходить!
Мужчина спешился, а за ним и остальные.
— Сколько людей участвовали в обходе? — спросила тихо у Деймиша.
— Около трёх сотен.
Я наблюдала, как Оливия подошла к мужу и обняла его, как другие женщины последовали её примеру, как отцы приветствовали своих сыновей, и даже откуда-то появились маленькие дети... Никогда не видела столько народу в крепости, даже не подозревала о существовании всех этих людей.
— И где они все прятались? — спросила в пустоту.
— Видимо, по углам, — Лен хмыкнул.
— Я одна так и не встретила ни одного ребёнка здесь за всё время?
— Видимо, да, — стражник пожал плечами. — Впрочем, обычно они находятся за пределами крепости, да и многие приехали из посёлка недавно.
— И где я была в этот момент?
— По всей видимости, драили очередную люстру, — отметил Деймиш.
Грустно посмотрела на секретаря и вздохнула. Ну хочется мне заняться чем-то, что поделать?
Помню, как они переменились в лицах, когда я, вооружившись тряпкой, штурмом шла на чеканную старую люстру. Зато теперь с неё точно на стол ничего не упадёт… И вообще, это малыш так чистоту любит, не иначе!
— Ваше высочество, — комендант подошёл ко мне и низко поклонился. — По дороге мы пересеклись с войском его высочества кронпринца, мои люди произнесли все необходимые клятвы, вы можете не беспокоиться об этом.
— Хорошо, господин Сомаро…
— Называйте меня просто Домиль. В Улдо нет места расшаркиваниям, мы все равны.
«Что же, и я?» — хотелось мне спросить только для того, чтобы посмотреть, как неловко замнётся этот грозный мужчина, но не стала. Да и согласна я с ним практически на все девяносто семь процентов (всё же три процента я отдаю на то, что и в крепости одни исполняют приказы других).
— Что задержало вас? — я старалась не морщиться от запаха лошадиного пота, который вдруг стал мне ужасно неприятен.
— Разбойники. Они разрушили пару селений у границы, но мы смогли задержать одну группу.
— И вы привели их сюда? — я резко посмотрела в толпу народа, пытаясь высмотреть пленных. — Вы же знаете, что их друзья придут к ним на помощь?
— Да, но мы в любом случае сможем дать отпор…
— Могли просто проучить их и оставить где-нибудь там, сейчас не время для подобного…
— Оставить их, чтобы они и дальше продолжали творить бесчинства?
— А так вы подвергаете опасности жителей крепости!
— Ваше высочество, я прекрасно знаю наши возможности и осознаю всю опасность. Так вот опасности для нас нет.
— Ладно, пленные здесь, за ворота их уже не выкинуть, будем надеяться на лучшее.
— В любом случае в скором времени их переправят на копи. Вы излишне волнуетесь на этот счёт… — начал комендант, но замолк под моим прищуренным взглядом.
Ещё вякни что-то про свойственную женщинам тревожность! Слышали уже!
— Забудем об этом, — сказала спокойно.
Отпустив Домиля по своим делам, наблюдала, как заведующий артиллерии, необычно трезвый сейчас, обнимает своего второго сына.
— Похож на Емена, как две капли, — заметил Лен.
— Да уж… Деймиш, назначь совещание на завтра, хочу узнать подробности рейда.
— Хорошо, ваше высочество.
— И спрячьте от Аристарха все бутылки, а то угробит себя мужик…
— Вы так и не пообщались с ним?
— Нет, — вздохнула. — Он неуловимый какой-то. Ну или у меня желания нет… Пойдёмте, расскажете мне, как у нас продвигаются дела с магическим корпусом в Палее, а то я поймала себя на мысли, что хочу почистить этих лошадей…
— Возможно, вы так заряжены энергией из-за подпитки магией?
— Да какая там магия? Так, лёгкий заряд после обеда, — отмахнулась.
— Кстати, раз вернулся целитель, подпитывать юного принца силой будет он.
Посмотрела на Деймиша с насмешкой: как они уже не называли моего ребёнка, но юным принцем — впервые.
— А почему не принцесса? — спросила из вредности.
— Просто.
Стало обидно за предполагаемую принцессу. Ей отказывают в существовании!
А в Прозии всё было хорошо, как и в Доннии. Саранион и младшего принца на время забрали эльфийские сородичи, чему дядя был только рад, кузены безостановочно разрабатывали всё новые и новые заклинания: открывшиеся знания были настоящим прорывом в области магии.
Аран сейчас находился в одном из королевств, решивших сохранить нейтралитет, а Дар уже прошёл три битвы с войском Союза.
— Я думаю, это верное решение, — спустя пять минут молчания комендант кивнул. На совещании я подняла вопрос переселения семей слуг и военных в крепость. — Сейчас военное положение, лучше, если вся родня будет рядом.
— Тогда можно считать это дело решённым?
— Да. Думаю, в течение этого месяца все переберутся в Улдо.
— Парни будут рады, — Ульрих — маг — постучал пальцами по столу. — И можно привлечь больше людей в лекарскую деятельность.
— Да, нужное дело.
— А продовольствие?
— Нужно будет сообщить в министерство финансов об изменении в числе жителей крепости. Впрочем, сейчас все финансы королевства строго распределены, так что, скорее всего, придётся нам самостоятельно справляться.
