Строптивая проблема для дознавателя
Не успел Харди уйти, как пришли мои старые знакомые – бригада полуросликов-ремонтников. И как я их в первый раз-то не заметила и за невидимок приняла? Аж самой смешно стало.
Однако, вспомнив, что они сотворили с моим шкафом, я решила быть настороже.
– Хозяйка, нам без комнаты можно где перекантоваться до следующего портала? – поинтересовался главный.
Если бы об этом спросил любой другой посетитель, я была бы счастлива. Но, насколько я помню, у них и денег-то особо нет.
– А за кружечку чаю с баранками мы тебе подсобим по хозяйству, – словно услышал мои мысли продолжил он.
Куда бы их пристроить, чтобы вреда от них было поменьше? И тут меня посетила гениальная идея. Ну, по крайней мере она мне именно такой показалась.
– Знаете, мне бы порядок во дворе навести. Траву подергать, забор починить. А как сделаете, я вас обедом накормлю, – предложила я.
– А это мы всегда пожалуйста!
– Хорошему человеку отчего же не помочь!
– Показывай, где тут двор!
Надеясь, что не пожалею о своем решении, повела работяг через кафе и показала дверь во двор. Они оглядели мое заведение и одобрительно покивали головами, поцокали языками.
– Ой, да мы тут мигом!
– Да тут работы на пару часов!
Полурослики шустро взялись за дело. Траву выдергивали прямо руками и относили в лес. Посчитав, что ничего страшного они тут не натворят, и вообще лес волшебный, далеко не уйдут, я вернулась назад, потому что других посетителей никто не отменял.
Как на зло, путешественников сегодня было много. Некоторые из них были уже завсегдатаями и сразу просили проводить их в кафе и подать каких-то экзотических кушаний.
В суете я как-то совсем забыла про своих хозяйственных помощников. Мое внимание привлек мышонок, который выпрыгнул прямо на тетрадь учета посетителей. Хорошо хоть рядом никого не было и его не заметили.
– Что случилось, малыш? Тебе не досталось еды? Извини, не могу сейчас тебя покормить, в кафе сидит очень строгая бонна со своей юной воспитанницей. Девочка, наверное, будет рада твоему появлению, а вот ее наставница – не очень.
Но мышонок продолжал пищать и показывал в сторону кафе. Пришлось пойти и проверить, все ли в “Ириске” в порядке. Мышонка посадила в карман, потому что отставать он не собирался и бежал вслед за мной, словно поторапливая.
Посетители все так же сидели в кафе. Маленькая девочка ела пироженое. Мужчина за соседним столиком дремал, прикрывшись газетой. А вот пара эльфов ловко орудует палочками, поедая экзотическое блюдо из сырой рыбы и риса.
Я вопросительно посмотрела на серого пушистика, который высунулся из кармана. Вроде все в порядке, никто не хулиганит. Но мышонок смотрел не на блюдомат или гостей. Всем своим видом он давал понять, что мне нужно выйти на улицу.
И тут я вспомнила, что совсем забыла о полуросликах! Что же такого они там натворили, что мне аж мыши жаловаться пришли?
Зажмурившись, открыла дверь и шагнула на крыльцо. Открывать глаза было страшно, но надо. Приготовившись к самому худшему, я открыла сначал один глаз, потом другой.
Моя строительная бригада превзошла сама себя.
Полурослики не только выдергали всю траву, но и посыпали землю цветным гравием. А покосившийся от времени забор они полностью разобрали и сократили его втрое. Теперь вместо длинных досок мой домик окружал ровненький забор чуть выше колена. Действительно, нужды в высоком частоколе не было – лес магический и по большей части является иллюзией.
Я огляделась в поисках остатка забора. Куда-то же они должны были деть две трети досок.
И тут я увидела настоящее произведение искусства из мира садовой мебели. Я такое только в журнале видела. Там из старых ящиков и досок были сделаны шезлонги, диванчики и низкие столики.
Именно это и сделали ремонтники из остатков забора за несколько часов. Все было идеально подогнано и отшлифовано. Осталось только заказать в каталоге подушечки, и можно организовать зону отдыха во дворе.
Удивительно, какого уровня мастерства достигли эти ребята с нашей первой встречи, когда они шкаф не могли починить. Прошли какое-нибудь обучение или курсы дизайнерские?
– Хозяйка, мы еще сделали песочницу и лавочку рядом с ней, вот там, подальше. Вдруг кто с детями будет путешествовать, так чтоб и ребеночкам интересно, и другим не мешали.
– У меня даже слов нет, – честно призналась я.
– Если ты не против, хозяюшка, нам бы помыться, да перекусить. А потом мы дальше по своим делам.
– Конечно, душ и обед за счет заведения, – щедро предложила я.
– Вот и славненько!
Полурослики нестройной толпой ввалились в кафе и прошествовали дальше, оставляя после себя следы земли и песка. Я извинилась перед посетителями и пошла открывать душевую.
Пока полурослики мылись, я собрала им сытный обед. Потом отправила посетителей регулярным рейсом, после чего кормила своих шумных работников.
Наконец, все гости отбыли, а я решила проверить, все ли номера в порядке. Внезапно выяснилось, что в номере, который сегодня точно никто не занимал, на полу оказался мусор и шелуха от семечек. Отругав вечно голодных мышей, я принялась за уборку.
Проверка
Утром я проснулась в приятном настроении с предвкушением чего-то интересного. Я вообще благодарила судьбу каждое утро с тех пор, как повстречала здесь своего несостоявшегося жениха, а потом провела столько дней в яме, но потом смогла вернуться обратно в Перепутье.
Дела мои шли на поправку, я тщательно записывала в тетрадь все свои доходы и расходы. Мой долг за украденные деньги стремительно сокращался. Думаю, что за год я смогу безболезненно для себя его закрыть. Радовало, что с меня сняли все штрафы, осталась только сумма недоимки, которую похитили из сейфа. А если Харди удастся вернуть украденные средства, то я и вовсе в плюсе останусь.
Элвуд… при мысли о серьезном дознавателе сердце подпрыгнуло и сделало кульбит, а губы невольно тронула мечтательная улыбка. Совсем скоро я снова его увижу. Помогу ему организовать засаду, чтобы поймать контрабандистов, а потом…
