Попаданцы обмену и возврату не подлежат
— Да уж, — проворчал маг, с кряхтением поднимаясь с пола. — Вызвался, — выплюнул зло.
— Ушёл в работу с головой, — тихо прыснула я.
Борислав скептически хмыкнул, но, как ни странно, решил не настаивать на объяснениях. Видимо, собирался выяснить подробности у самого мага.
— Насколько мне известно, король хотел побеседовать с вами лично и предметно по вашим проблемам. Он собирался отправить за вами слугу, — произнёс с намёком.
— Мы ушли раньше, — пожал плечами Кощеев.
— Экспериментировать, я понял, — кисло усмехнулся он, отступая в сторону, чтобы дать нам возможность беспрепятственно покинуть лабораторию.
Нас выгоняли.
— Мы зайдём позже, Горан, — подмигнула я побледневшему магу.
Пусть только попробует нас выдать, в следующий раз утяну в шкатулку его задницу.
Подхватив свои вещи, мы вышли из комнаты, оставив мужчин беседовать по душам.
— Надо будет потом стребовать с него защиту, — Олег забрал у меня шкатулку с книгой и сунул их подмышку.
Кажется, хотел подать мне руку, но остерёгся. Мысленно закатив глаза, я ухватилась за его локоть и потянула парня к лестнице.
— Что дальше делать будем? — спросила шёпотом.
— Поговорим с королём. Может, выделит нам армию для похода на некроманта, — хохотнул он.
— Некромант на землях твоего Кощейского рода живёт. Вдруг он твой родственник.
Олег сбился с шага и посмотрел на меня ошеломлённо.
— А что? Тоже тёмная личность, твои земли. Кто его знает?
— И снова дефицит информации. Маг мог и соврать. Что-то нас слишком активно отправляют к некроманту.
— Тебя, — напомнила ему. — Василес хочет оставить меня в безопасности.
— Тем более, — пробурчал он недовольно. — Но возвращаясь к вопросу, что делать дальше, как насчёт завтрака? — Олег смешно поиграл бровями, будто не поесть предлагал, а как минимум совершить небольшую пакость.
— Поесть не помешает, — согласилась я, а потом до меня дошло, что он рассчитывает потрапезничать вместе. — Надо добудиться Игоря и позвать Богатову. Расскажем им последние новости.
— Надо, — согласился Кощей, только без энтузиазма.
Внизу нас дожидались стражники, чтобы проводить обратно в крыло для гостей. Так что разговоры снова завершились. По дороге встретился встревоженный слуга. Оказалось, он разыскивает нас, чтобы пригласить на беседу с королём. Мы согласились, но сначала решили покушать. А дальше ничего интересного не произошло. Мы-таки подняли с кровати Игоря, позвали Богатову и довольно весело позавтракали, в красках обсуждая утреннее приключение. Впрочем, я больше думала о предстоящем разговоре. Темнил король, откладывал важные моменты. И это напрягало. Не говоря уже о том, что его личный маг украл у нас ценный артефакт в его же дворце.
Василес ждал нас в своём кабинете — помещении обширном и обставленном в соответствии со статусом хозяина. Сам король встречал нас как дорогих гостей, пожал руку Олегу и поцеловал мою ладошку. Был свеж, причёсан, красиво одет. В общем, презентовал себя по высшему разряду. Но мы уже были расстроены тем, что наших друзей не пригласили, потому вели себя сдержанно.
— Нечисть не в почёте, — поджав губы, пояснил он на прямой вопрос Олега. — Знать и так высказала претензии из-за того, что я пустил их за свой стол. Сам я неприязни к ним не испытываю, они прекрасные ребята. Но статус обязывает, понимаете?
Мы-то понимали причины, хоть и задумались об отношении к нечисти, но всё равно обиделись и не приняли объяснений. Потому что для нас Игорь и Лена ничем не отличались от людей. Разве что последняя та ещё стерва.
Дальше мы расположились за столом. Василес, как гостеприимный хозяин, предложил нам закуски и напитки. Даже собирался сам подавать. Но мы только поели, потому отказались.
— Что же, к делу так к делу, — вернувшись в своё кресло, король сложил ладони перед собой. — Олег, с вами готовы отправиться наши лучшие воины. Прекрасно подготовленные, настоящие богатыри. Ваш поход пройдёт со славой. Уверен, вы вернётесь меньше чем через месяц с головой некроманта, дверью и ключами.
Да, король действительно решил пойти в наступление.
— Мы приверженцы дипломатических путей решения конфликта, — важно заявил Кощеев, мельком подмигнув мне. — С некромантом сначала надо связаться, побеседовать, а только потом покушаться на его голову.
Я скосила взгляд на шкатулку в своих руках. Теперь мы не рисковали оставлять такие важные вещи без присмотра. Интересно, а на некромантах воровайка работает? Хотя такие методы переговоров могут иметь не самый удачный исход. Я бы очень разозлилась, если бы меня вызвали на разговор таким оригинальным способом. А некромант — вроде как человек нервный.
— Плохая идея, — покачал головой король.
— И всё же мы хотим её воплотить, — твёрдо заявил Кощеев, я им даже возгордилась.
— И мы не будем разъединяться. Я пойду с братом, — мило улыбнулась помрачневшему королю.
— Эта идея ещё хуже, Наталья. Опасно девушке отправляться в логово некроманта, — Василес неодобрительно свёл густые брови на переносице.
— Вместе мы сильнее, — обворожительно улыбнулась я. — И я лучший переговорщик.
Кощеев кашлянул, кажется, несогласный со мной.
— Некромант же мужчина, — напомнила я ему.
— Чтобы спасать тебя потом от некроманта? — иронично фыркнул в ответ Олег.
— И всё же я настаиваю на том, чтобы вы остались в безопасности, — возразил Василес, вновь возвращая наше внимание к себе.
В этот момент что-то зажужжало на краю сознания. Оттого слова короля воспринялись туманно. А он продолжил втирать мне про опасность похода в обитель злого мага. Жужжание усиливалось. Будто надоедливый комар летал возле уха. Я даже на автомате махнула рукой. Потом же тряхнула головой, пытаясь избавиться от этого неприятного чувства. И в такт моему движению Василес резко дёрнулся назад и завалился на пол прямо с креслом. Мы с Олегом подскочили на ноги, обежали стол.
