Мама для трех лисят

Дождавшись, пока Кайрнех закончить есть – двуликим нужно больше пищи, чем людям – я нетерпеливо спросила:

- Кто такая небесная мать?

- Со-мать,- поправил меня двуликий. – Чтобы ты могла понять, я зайду издалека. Мы, двуликие, живем на два. Наши звери находятся в другом мире, и, когда мы принимаем их облик, мы перенимаем и часть их личности. Поэтому мы – истинно двулики. Никто ведь не называет двуликим мага, способно трансформировать свое тело в тело зверя?

- И такие появились? – оторопела я. – Вот и выпади из мира на пару лет.

- Давно уже,- нахмурился лис,- просто это не получило особого признания. Но вернемся, все же, к двуликим. Мы предпочитаем считать, что этот второй мир находится за пределами облаков, то есть, на небе. И потому, когда судьба посылает нашим детям спасительницу или спасителя, такого человека мы называем небесным со-родителем.

- А если это двуликий?

- Тоже самое,- улыбнулся Кайрнех. – Ты… Я грубо обошелся с тобой, Ноэль.

- Я, вероятно, тоже,- признала я.

Лис улыбнулся:

- Я заслужил. Мне следовало подумать. Ведь, если бы дети находились в опасности, если бы они все еще были в руках похитителей… Я мог все испортить и получить три трупа.

- Не могу оспорить,- согласилась я. – Ты силен, но…

- Да,- кивнул лис. – Ты, Ноэль Альхена Антер, небесная со-мать моих детей. Ты не преследовала выгоду, когда принимала их в своем доме. Ты отдала им все, что могла. И ты… Ты вернула мою дочь. Сейчас она спит и проснется в тот момент, когда ее небесная со-мать наречет лисичку новым именем.

- Почему я?

- Потому что именно к тебе она прикипела своей человеческой душой,- Кайрнех не сводил с меня взгляда,- ты имеешь право отказаться.

- И что, малышка проспит всю жизнь? – саркастично огрызнулась я. – Мне нужно с полчаса.

- Принять решение?

- Выбрать имя! – рявкнула я,- ей же с ним всю жизнь жить! Я пока себе имя придумывала, чуть умом не тронулась, а тут ребенок.

- Тогда,- лис очистил руки заклинанием,- я разберу твои волосы, а ты выберешь имя. Хорошо… Хорошо, если ты дашь ей часть своего имени. Часть или целое – это укрепит связь и не даст ее душе потеряться между мирами.

Не давая мне возразить, Кайрнех встал и, обойдя стол, зашел мне за спину. Его чуткие, аккуратные руки быстро разобрали мою неуклюжую косу.

И я едва не замурлыкала, когда он принялся массировать мой затылок.

«Соберись, Ноэль», цыкнула я на себя. «Имя. Ноэль – будем путаться, значит, нам стоит разделить мое второе имя – Альхена. Это звездное имя, как было когда-то принято в роду моей матери».

Прикрыв глаза, я позволила себе расслабиться. Мысли текли неспешно. И это дало свои плоды – я вспомнила легенду о созвездии Трехкрестья. Каждая из трех ярчайших звездочек – душа первых почитателей Трижды Трех Богов. И если первые две звезды носят мужские имена, то третья, Альбирея, была девушкой, двуликой лисицей. И именно она принесла свет магии в Темнолесье. Выучившись школе общей магии, девушка отправилась к своим собратьям и учила всех, кто того пожелает.

- Я закончил,- низким, хриплым голосом произнес Кайрнех.

И я, открыв глаза и повернувшись, мягко улыбнулась:

- Альбирея Альхена Мор.

- Потрясающе,- кивнул лис. – Сегодня ночью, в час, когда свет Трехкрестья особенно ярок, мы проведем церемонию имянаречения. Сейчас я оставлю тебя, чтобы все подготовить. Но нам есть о чем еще поговорить.

- Хорошо. Я бы хотела отправить письмо.

- Ликорис-гран? – уточнил двуликий.

- А больше некому,- я развела руками.

- В секретере,- он кивнул на конторку, стоявшую в стороне,- должно быть все необходимое. Коснешься вон того знака, с завитушкой, придет служанка. Она отправит письмо, но… Если ты не против, то, все же, от моего имени.

- Я хотела просить об этом,- согласилась я. – Но, в любом случае, я не буду больше менять имя. Пусть герцогу Терну оно известно… Я просто чувствую, что мне нельзя его менять.

Кайрнех кивнул:

- Лишь глупцы бесконечно жонглируют именами, не понимая, что теряют себя. А что касается герцога… Вечером нам будет что обсудить. К сожалению, чтобы церемония имянаречения прошла успешно, мне нужно многое успеть. Я не… Я не готовился заранее. Не мог предположить подобного варианта.

Он выглядел таким потерянным, что я, невольно представив себя на его месте, легко поднялась и, подойдя вплотную, осторожно погладила по щеке:

- Ты прекрасный отец. Ты нашел своих детей живыми. И ты сделаешь так, что церемония пройдет идеально. Я в этом не сомневаюсь.

Он вскинул на меня темный, полный невысказанных чувств взгляд и… На короткое мгновение мне показалось, что он вот-вот поцелует меня!

- Благодарю,- он сделал длинный шаг назад,- благодарю.

И вылетел за дверь.

Хм, и что это было?