Мама для трех лисят
Стоило лишь выйти в сад, как Морис нашелся – а как иначе? Прятаться там особо и негде. Хотя, конечно, он мог бы спрятаться в зарослях крапивы позади дома. Но это было бы уже слишком. Поэтому Морис предпочел свернуться калачиком в корнях старой яблони.
- Я могу тебе чем-то помочь? - сев рядом с лисенком, я обняла свои колени.
- Не знаю,- вздохнул Морис и скопировал мою позу. - Не понимаю, что со мной. Все, вроде бы, хорошо стало. А во мне какая-то странная, темная злость. И отец злит. И Лиам. Только ты и Кнопа не раздражаете.
Чуть толкнув его плечом, я тихо сказала:
- Ты просто устал. Ты взвалил на себя все и, придя к финишу, не можешь поверить, что все и правда закончилось. Я бы... Я бы постаралась выпустить эту злость. Ты магией владеешь?
- Чуть-чуть,- лисенок наморщил нос,- знаю одно атакующее проклятье, но толку-то? Я его пока выплету... Ай, одно расстройство.
- За домом полно крапивы, пойдем, срубим ее твоим проклятьем, а потом и за стол. Нас либо дождутся, либо мы сами себе что-то сообразим.
Морис кашлянул:
- Это, наверное, прозвучит грубо и я... Я раньше никому не говорил. Но я не ем объедки. Это стыдно, я заставлял Лиама и Кнопу есть то, что мы находим, а сам... Даже мышь, пойманная в поле была для меня лучше, чем...
Мальчик замолчал, а я, крепко-крепко обняв его, прошептала:
- Ты молодец. И я не заставлю тебя ни за кем доедать. Сказала же, кашу сварим. Ты всех спас и не потерял себя.
Он обхватил меня в ответ и поделился сокровенным:
- Раньше я мог разделить с Лиамом сладкую булочку, а теперь я отдаю ему все. Потому что не могу...
Короткий всхлип и лисенок отстраняется от меня:
- Я спокоен. Не надо бить крапиву, пусть растет. Вдруг пригодится?
- Ох, я не планирую плести кружева для заколдованных сестер,- рассмеялась я. - Идем?
И уже подходя к дому, я запаниковала. Малыш доверился мне, а мой дом… Как именно мой дом передает звук? Только мне, когда я внутри, или в принципе все звуки передаются в дом? Не разбирая, внутри я или нет?
Закусив губу, я решила – все станет ясно по мордочке Лиама. Он не сможет удержать лицо. И, едва войдя в кухню, я расслабилась – лисенок, сидящий рядом с отцом, выглядел обыденно. А вот сам Кайрнех был бледен. Но это и понятно – взрослый двуликий, находясь на чердаке, услышит мышиный писк в подвале.
- Мы ждали вас,- негромко проронил Кайрнех и снял со стола полог тепла. - Остыть не успело.
Положив себе на тарелку все по чуть-чуть, я так же позаботилась о Морисе. Лиам же разделил свою тарелку с Кнопой. Лисичка, смешно пофыркивая, пыталась есть лапами, но это я строго пресекла:
- Ты не животное, возьми вилку.
И Кнопа, издав свое коронное "фря?", взяла вилку и принялась ковыряться в тарелке.
- Впервые вижу человека, которого не пугает промежуточная форма двуликих,- задумчиво произнес Кайрнех.
- А меня вообще мало, что пугает,- усмехнулась я. - Вы выбрали лучшую таверну в городе – наводили справки?
Но лис, сверкнув синими глазами, постучал себя пальцем по переносице:
- Нюх подсказал. Ни одной гнилостной нотки - это очень много значит.
После завтрака дети вымелись в сад - тренироваться. А мы с Кайрнехом остались наедине. Я, убирая в охлаждающий шкаф остатки еды, примерно прикидывала, чем мы будем обедать.
Он же двигался в унисон со мной - от стола к шкафу, от шкафа к столу. И разделяло нас столь малое расстояние, что я чувствовала жар его тела.
"Двуликие горячее людей, но полградуса прохладней своих зверей", некстати вспомнила я.
- Я все пытаюсь рассмотреть твою прекрасную шею,- выдохнул он, и его дыхание скользнуло по моей коже.
Меня бросило в жар. Кожа стала слишком чувствительной и я…
Кашлянув, я попыталась взять себя в руки:
- Ты мог бы сказать. Мне расстегнуть блузу?
Мы так и стояли – в центре маленькой кухни, я смотрю расфокусированным взглядом куда-то вперед, он позади меня. Слишком близко.
- Давай поднимемся в твой кабинет,- предложил Кайрнех.
"Хорошо, что не в спальню", хмыкнула я про себя.
- Хочешь? - мурлыкнул лис и положил свои горяченные ладони мне на талию.
- Ч-что?
- Ты сказала, "не в спальню»,- он коснулся губами моего уха,- я...
- Насколько мне известно, двуликие не изменяют матерям своих детей! – в голос удалось подпустить чуть-чуть холода.
- Мои дети достались мне по контракту,- с сожалением произнес лис,- мне пришлось выкупить у одной и той же лисицы три года жизни.
Я замерла в его руках. Малыши не знали матери? Контрактные дети... Иногда мне казалось, что и я была именно контрактной. Ведь кто бы позволил умереть супруге герцога? Никто. Там бы скорее демонический ритуал провели, возвращая почившую с того света. Иначе бы всему персоналу больницы не сносить головы!
- А что с ней сейчас?
- Сейчас она очень хочет видеть детей. Вот только мы не люди и ее корыстный интерес считывается мгновенно. Ты нужна мне, а я нужен тебе. И я готов включить постель в договор.
Поперхнувшись, я повернулась к нему лицом и, оказавшись в кольце его сильных рук, спросила:
- Благородный двулкий готов торговать собой?
Кто-то, кто знает о двуликих чуть меньше, мог бы возмутиться – да как ты смеешь мне такое предлагать? Но… Благодаря Ликорис я кое-что знала. И понимала. Двуликие вступают в настолько тесные отношения только по собственному желанию. Двуликий скорее убьет себя, чем…
- Не отвечай,- поспешно сказала я. – Такую плату я не готова принять.
- Твой пульс…
- Вот именно, что мой,- усмехнулась я. – От тебя ничего не скрыть, верно? Да, ты очень… Ты производишь впечатление. Но дальнейший выбор делаю я. И мой выбор прост – любоваться издалека. Завтра-послезавтра мой пульс перестанет тебя беспокоить.
- Ты же не собираешься умирать?
- Нет, я просто привыкну к твоей ошеломляющей внешности,- я легко пожала плечами.
«И соберу новый амулет, который не позволит тебе заметить ту бурю, что ты поднимаешь во мне», добавила я мысленно.
