Невеста твоего брата

Но все сложилось хорошо, и он даже не разозлился пустым хлопотам.

— Ира, я прилягу, — Маргарита поднялась на ноги и развернулась к дверям, — доброй ночи! Выпейте хоть чайку все-таки, там есть свежие булочки.

Молодые люди попрощались со старушкой и замерли, глядя друг другу в глаза.

— Ты, наверное, тоже спать хочешь? — мягко поинтересовался Максим.

— Теперь я нескоро засну, — приподняв брови, призналась Ирина, — может, действительно чаю? Если ты не торопишься домой, конечно.

— От чашки жидкости я бы не отказался, если честно.

— У нас есть зеленый с бергамотом.

— Прекрасно. Только с булочками я пас, надеюсь, ты не обидишься.

— А что должна? — Ира рассмеялась. — Вот, могу предложить еще отрубное печенье.

Попивая чай, они завязали разговор о чем-то несущественном, по-домашнему согреваясь и успокаиваясь.

***

— Слушай, мы не переборщили с Максом и Ирой? Тоже мне, семейка купидонов нашлась… — Маша сидела за рулем автомобиля, который вез ее и мужа домой.

— Лариска твоя подруга, не моя, — зевая, заметил Иван, — Максим явно запал на Иру, так что моя совесть чиста. Конечно, девушка брата, по идее, табу. Но что-то мне подсказывает, что однозначно в отношениях Кости и Ирины все не будет.

— Ну а Лариса?.. — вздохнула его супруга. — Я, конечно, все понимаю, что такие мужики как Леер на дороге не валяются. Но не любит ведь он ее. Спит с ней, помогает всем, в том числе и материально, но жить и строить с ней семью он никогда не будет.

— Да, ты права, — согласился Иван.

— А к Ире, думаешь, у него есть какие-то чувства? Или просто — захотелось отобрать игрушку у брата, как в детстве?

— Ну учитывая их с Костей разницу в возрасте, у них всегда были разные игрушки. Рано говорить о чувствах, — нахмурился Иван, — но она его явно зацепила. Мне нравится, что она выводит его из себя. Сколько уже можно сидеть в панцире, столько лет прошло с того случая.

— Думаешь, он все вспоминает Ольгу? Или первая любовь не забывается…

— Любовь нет, скорее у него жива память о предательстве.

— А что ей оставалось делать?

— Довериться ему. Ведь тут дело даже не другом мужике, а в том, что она не поверила в его силы. В то, что он сможет их отстоять. Там потерпеть оставалось полгода. Потом ему восемнадцать исполнилось, он работать сразу пошел, а поженись они, общагу бы дали.

На этом Иван, которому жена позволила расслабиться и употребить алкоголь на посиделках, задремал. Маша внимательно следила за дорогой, на заднем плане сознания обдумывая их разговор.

Максим попрощался с Ириной и торопливо вышел из пятиэтажки. Ему хотелось быстрее оказаться дома, принять душ и хорошенько выспаться после насыщенного эмоциями вечера.

Садясь в авто, он не заметил, как некто, стоящий неподалеку, внимательно наблюдает за ним. Как пара глаз жадно впивается в номер его машины, а губы беззвучно повторяют набор букв и цифр, стараясь запомнить эту уникальную комбинацию.

***

На следующее утро Маргарита Петровна аккуратно поинтересовалась у Ирины: — Это был твой молодой человек вчера?

— Ой, — взмахнула руками Ира, — я даже забыла вас познакомить! Нет, это был его старший брат.

— Интересно, — проговорила тетушка и вдруг резко перешла на другую тему, — совсем забыла, тебя же искали вчера.

— Кто? — нахмурилась Ирина.

— Он тоже не представился. Мужчина, высокий брюнет, лет сорока. Я его, правда, еле разглядела в глазок, а открывать не стала. Не вызвал он у меня доверия, больно нервный. Ты будь осторожнее, девочка.

— Постараюсь… — растерянно проговорила Ира, прекрасно понимая, кто это мог быть.

У Макса оставался последний перед началом рабочей деятельности день. Часть его он решил потратить на не очень любимое им, но необходимое, как ни крути, дело. Отправиться в магазин и купить себе обувь.

Не желая тратить время на поиски, он посетил проверенное место и уже вскоре с пакетом в руках вернулся к средству своего передвижения. На стоянке к нему вдруг начал приближаться мужчина. Макс думал, что тот желает стрельнуть сигаретку, и уже собрался развести руками и сообщить об отсутствии этой привычки. Но дело было в другом.

— Леер? — уточнил подошедший.

— Да, — машинально ответил Максим, — а в чем дело?

— Ты на мою женщину решил претендовать?.. Пойдем поговорим к стадиону.

Максу не нужны были эти пацанские провинциальные разборки, но и сливаться он не хотел. Он недоумевал, кто это мог быть, Лариска что ли кого-то встретила, пока его не было в стране?

— Ты о Ларисе? — небрежно спросил он у спутника.

— Да у тебя и не одна, — усмехнулся мужчина, — красавец, ничего не скажешь.