Босс для Гадкого утёнка
Некоторое время Алекс с изучающе-насмешливым прищуром смотрит на то, как я облегчённо вздыхаю. Потом интересуется:
- И долго ты намерена прятаться? Знаешь, люди ведь не зря придумали пословицу одну. О том, что рано или поздно всё тайное...
- ...становится явным, знаю-знаю, - подхватываю я. - Нет, Алекс, я не могу пока признаться. Не сейчас. Я... не готова.
- Трусишка, - фыркает визажист. - Да поговори ты с ним спокойно, объясни, что к чему. Он нормальный понимающий мужик, это я гарантирую. Мы сто лет с ним знакомы...
Я скептически скрещиваю руки на груди.
- В обычных обстоятельствах он, может, и понимающий. Но у нас с ним особая ситуация. Вот представь, что кто-то тебе заехал коленом между ног... Представил?
Визажист морщится и мотает головой.
- И не подумаю. У меня слишком живое воображение.
- Вот-вот! Ты и представлять даже не хочешь. А попробуй после такого инцидента ещё и понимание проявить, - назидательно растолковываю я. - Да он уволит меня в два счета, как узнает! Или ещё хуже... предложит компенсировать морально-физический ущерб через постель. Оба варианта для меня полный отстой. Или ты утверждаешь, что наш босс из тех блаженных, кто подставляет левую щеку, если его ударили по правой?.. И что он великодушно махнёт на всё рукой и забудет?
- Хм, ну насчёт «забудет» я не...
- Диана! - в гардеробную заглядывает заведующая с целой связкой вешалок в руках. - Надо отсортировать...
Но Алекс снова прикрывает меня и обращается к ней своим характерно-слащавым тоном:
- Лизавета Сергеевна! Позвольте украсть у вас девочку на некоторое время. Она срочно нужна мне в подготовке к завтрашнему показу.
- Ну... хорошо, - растерянно моргает заведующая.
Визажист ловко обходит ее, громогласно рассыпаясь в благодарностях и волоча меня за руку на буксире.
- Куда? - шиплю я, пытаясь высвободить запястье из захвата. - Мне работать надо!
- Не сопротивляйся. А то вдруг Тимур случайно увидит и заинтересуется причинами твоих взбрыков?
Присмирев от такой перспективы, я позволяю затащить себя в кабинет, на двери которого красуется табличка «Главный визажист». Алекс небрежным тычком отправляет меня на стильный кожаный диванчик с монохромно-шахматным окрасом, а сам присаживается прямо на свой стол. Как хулиганистый школьник.
- Наконец-то можно спокойно поговорить. А то у вас там проходной двор. И самый настоящий дурдом иногда.
- О чем поговорить? - настороженно уточняю я. - По-моему, всё и так ясно. Ты не выдал меня Тимуру Аркадьевичу... или как раз собираешься это сделать?
- Не собираюсь, - радует меня Алекс. - Но при одном условии.
- Каком?
- Я устрою вам встречу через пару-тройку часов, во время обеда. А ты на эту встречу пойдешь. Добровольно. И пообщаешься с Тимуром в нормальной обстановке без... кхм... неприятного членовредительства.
- Он меня уволит, - сердито говорю я. - Сколько раз ещё повторять?
- Не уволит. Особенно если ты пойдешь на встречу, как абсолютно посторонняя свеженькая модель, - Алекс с усмешкой подхватывает со стола набор теней и взмахивает кисточкой для век, словно вдохновленный премией маляр: - Ну что, почистим твои пёрышки?
Повисает секундное молчание. Я смотрю на него, не скрывая недоуменного подозрения. И в конце концов всплескиваю руками:
- Не понимаю! Тебе-то это зачем? В чем твой интерес?
Словно растягивая время, визажист возвращает набор на место. Затем со скучающей миной на лице снимает со своего плеча соринку и разглядывает ее.
- Ну... скажем так, интерес у меня долгосрочный.
- Какой? - въедливо уточняю я и быстро добавляю: - Пока не скажешь, никуда и ни к кому не пойду.
- Ну ладно. Всё равно узнаешь, если дело выгорит... - махнув рукой, Алекс перемещается со стола в собственное кресло и вольготно откидывается на удобную спинку. - Я хочу свое собственное визаж-шоу на канале одного крутого бьюти-блогера... но у меня всё застопорилось. Блогер принципиально готов сотрудничать только в том случае, если Тимур хоть разок поучаствует у него на стриме. В качестве модели для показа мужских плавок. А тот упёрся, и ни в какую.
- Тимур Аркадьевич в качестве модели? - хихикнула я. - Несолидно ему как-то. Не по статусу.
Алекс недовольно глянул на меня.
- И ты туда же! Вот потому он и послал меня с этим предложением в пешее путешествие по известному направлению. Не хватало только, говорит, почти голышом всем на забаву позировать!
- Ну, знаешь ли... вообще-то я вполне его понимаю. Только я сама-то каким тут боком?
- Если босс тебя не съест на первой встрече, как ты боишься, а наоборот, заинтересуется и пригласит тебя ещё куда-нибудь, то ты назначишь следующую встречу в бассейне.
- Почему в бассейне? - удивляюсь я.
- Потому что там будет проходить фотосессия мужских плавок от того самого блогера, наивный ты мой огонёк!
- Да иди ты, - бурчу я. - Не наивная я ни разу. И приглашать Тимура Аркадьевича никуда не хочу. Особенно в бассейн. Ещё чего! Да он там совсем руки распускать начнет в своих лучших традициях!
Визажист хищно ухмыляется и не просто слащавым, а прямо-таки слащаво-наглым тоном заявляет:
- Если не пойдешь на встречу и не сделаешь, как я сказал, то сдам тебя со всеми потрохами прямо сейчас. А потом буду жалеть о содеянном. Обязательно. Если это тебя утешит.
Несмотря на то, что я чувствую в Алексе вполне себе хорошего человека, угроза звучит очень даже серьезно.
- У тебя совесть есть? - злюсь я.
- Есть, - кивает он. - Только совесть эта очень гибка и послушна моей огромной силе воли. И сейчас, когда я в шаге от шоу своей мечты, ее муки не имеют никакого значения.
Шумно вздыхаю.
- Можно подумать?
- У тебя есть полминуты, - Алекс демонстративно засекает время на своем дорогом увесистом смартфоне и объявляет: - Время пошло!
- Без ножа ведь режешь, - давлю я на жалость. - Прессуешь беззащитного очкарика, которого и без того обидеть каждый норовит!
