Босс для Гадкого утёнка
На следующее утро у меня возникает дежавю.
Красавицы-модели толпятся и гарцуют в коридорах, шушукаются и прихорашиваются, как в мой первый день на работе. Только теперь они не отличаются особой индивидуальностью. Куда ни глянь - везде шатенки с незначительным разнообразием оттенков.
Даже Ирочка зачем-то перекрасилась, поддавшись всеобщему сумасшествию.
- Ты чего это? - ошарашенно говорю я, столкнувшись с ней в гардеробной.
Она беспечно пожимает плечами и поправляет свою прическу-каре из вчера ещё только золотистых, а ныне каштановых коротко стриженых прядей.
- А что я? Нельзя же от нового модного тренда отставать. Все побежали, и я побежал! Слыхала выражение такое?
- За модой всё равно не угонишься, Ир. Она вертится быстрее, чем флюгер на ветру.
- Уж я как-нибудь угонюсь, - отмахивается она и ехидно добавляет: - Не всем же повезло родиться такой натуральной шатенкой, как ты! Кстати... гляжу, у тебя прическа сегодня новая. Первый раз вижу тебя с бубликом на макушке. Ты чего так сильно затянула-то?
- Экспериментирую с образами, - отвечаю я уклончиво. - Надоело все время со своими лохмами распущенными ходить.
На всякий случай оглядываюсь, не подслушивает ли нас кто-нибудь. Кажется, у меня на фоне стресса скоро мания преследования разовьётся. Или глаз дёргаться начнет. Все время кажется, что сейчас из-за угла выйдет босс и мстительно прорычит: «Ага! Попалась? А ну иди сюда..!»
- Ну не знаю, - Ирочка критически разглядывает мою тщательно прилизанную голову с плотно скрученными волосами. - Как по мне, так этот причесон устарел лет эдак на... сто. Нет, даже на двести. Да ещё и очки эти кошмарные... Слушай, может, тебе линзы лучше носить? Ты сейчас на унылую ботаничку похожа. И на сову ещё.
А то мне неизвестно, каким чучелом я теперь выгляжу!
Собираясь на работу, я прикидывала и так, и эдак, но логика твердила одно: очки сейчас для меня - самая наилучшая маскировка и защита от разгневанного Тимура Аркадьевича. А волосы я убрала для надёжности. Ведь он вчера видел меня именно с распущенными локонами. Мало ли, вдруг заподозрит, а там и до разгадки недалеко...
Так что я просто отмахиваюсь:
- Посмотрим. Все равно у меня пока денег на линзы нет.
- Ой, ну это дело решаемое! Скоро аванс всем выдадут, - деловито сообщает Ирочка. - А ты пока вон с нашим новым визажистом посоветуйся насчёт своих экспериментов. Знаешь, какой он крутой спец? Говорят, босс его у наших же конкурентов переманил на бешеный оклад. О, вот и кстати... Алексей Анатольевич!
Она так неожиданно выкрикивает это имя, что я аж вздрагиваю. И сразу же испуганно вжимаю голову в плечи. Потому что за моей спиной укоризненно отзывается знакомый слащавый голос:
- Ну зачем же так официально, Ирочка... Можно просто Алекс. И давай на ты, безо всяких церемоний.
Я не спешу разворачиваться к нему лицом, просто встаю полубоком. Узнает или не узнает? Поди пойми... У большинства визажистов вообще-то глаз профессионально наметанный.
- Даже так? - приятно удивляется Ирочка и охотно начинает трещать: - Мы тут с подругой хотели посоветоваться насчёт ее кошмарного стиля...
- Ир, не надо, пожалуйста, - перебиваю я тихо. Нервы напряжены так, что только тронь - зазвенят, как гитарные струны.
Узнает или не узнает? А если узнает, побежит ли докладывать своему приятелю Тимуру Аркадьевичу?
- Ну как знаешь, - пожимает Ирочка плечами, потом жалуется задумчивому Алексу: - Я тут, понимаешь, стараюсь ей вкус привить к современным течениям в моде, а она экспериментирует с допотопными образами. Ладно, пойду кофейку, что ли глотну перед работой...
- Я с тобой! - дергаюсь я, но слащавый визажист вдруг придерживает меня за рукав.
- Минуточку... Ирочка, ты же не против, если я проконсультирую это прилизанное чудо в очках с глазу на глаз? Так сказать, тет-а-тет?
Я в ужасе замираю, больше всего на свете мечтая провалиться на этом же самом месте. Куда-нибудь этажом ниже. А ещё лучше сразу в темный подвал. Потому что взгляд этого слащавого Алекса такой насмешливо-понимающий, что становится ясно - он меня узнал.
- Ну привет, девочка-огонь! - слышу его смешок.
В горле от паники так пересохло, что голос мне не повинуется. Кое-как сглатываю и умоляюще говорю:
- Алексей Анатольевич... то есть... Алекс! Пожалуйста, не говорите ничего Тимуру Аркадьевичу! Он меня уволит. А мне так нужна эта работа...
- С чего ты решила, что тебя уволят, огонёк? - с ласковой ехидинкой осведомляется визажист.
Ну, зашибись вообще, что творится. Вчера слащавый выкрикивал мне команды, как собаке - вспомнить только все эти его «Сидеть!» и «Цыц!»... А сегодня уже и персональная кличка появилась.
- С того, что мы с боссом вчера не поладили, - бурчу я. - Кардинально не сошлись во мнениях насчет одного важного вопроса. Разве вы не в курсе?
- Переключайся на ты, а то чувствую себя немолодым убожеством, - капризно машет на меня Алекс и добавляет: - Хм, любопытно. Вообще-то я в курсе лишь того, что вчера Тимур долго сидел в кабинете. Пересматривал портфолио моделей с длинными каштановыми волосами. А мне допрос устроил. Вынь да положь ему «протеже», понимаешь... Страшная путаница произошла. Если бы я не вспомнил, что ты была в очках, то не факт, что нашел бы.
- А вы... ты... сказал Тимуру Аркадьевичу о том, кто я? - спрашиваю его, затаив дыхание.
- Не успел ещё. Я только сейчас и узнал. Подошёл к Лизавете Сергеевне и спросил, не знает ли она модель-шатенку в очках. Она и сообщила, что в очках только ты тут и ходишь. Смирнова Диана.
Я порывисто складываю ладони перед собой в умоляющем жесте.
- Пожалуйста, Алекс... не рассказывай ему про меня!
- Кстати, что ты учудила всё-таки? Он такой взвинченный был, как будто ты ему бубенцы прищемила.
Алекс задаёт этот вопрос в шутку, но я не улыбаюсь. Только вздыхаю тяжело. Глаза визажиста округляются.
- Да ладно! Серьезно? Ты ему... вот так сурово?
