Мама для трех лисят
Кава закончилась, настроение немного приподнялось. Портрет продолжал следить за мной взглядом и я, прежде чем приступить к приготовлению обеда, бросила ему:
- Ты кошмарно наивен, старик.
Простая, хоть и слегка позабытая работа окончательно примирила меня с новой действительностью. Два часа, четыре часа – какая разница, если я не могу покинуть город? Если я не могу сбежать и начать новую жизнь? Никакой.
- За стол!
Забрав свою тарелку, я поднялась в кабинет. Взгляд, волей-неволей, упал на стопку колдо-научных журналов. Такие имеют право читать только магистры и магистрис. И люди, обладающие полноценным, проявленным даром Пылающих.
И что самое главное, в эти журналы вшита магическая защита. Кто бы их ни тронул, истинное знание откроется магистрам, магистрис и Пылающей. Для остальных это сборник «Жизни Травознатца».
Воспоминания отогнали аппетит и я, убедившись, что лисята уже покинули кухню, снесла вниз недоедки.
Заварив себе крепкий чай, вернулась обратно в кабинет. Подумала-подумала и переставила кипу журналов на стол. Мне не впервой искать ответ на сложные вопрос. И пусть в прошлый раз мне не удалось разгадать тайну своего поводка, то в этот... Я уже спокойнее. Я смирилась. Меня больше не швыряет от слезливых истерик до припадков ярости. Сейчас мой разум холоден, как и положено настоящему ученому.
"Хорошо, что я не повелась на уговоры "уважаемых наставников" оставить учебу. Ведь для Пылающей не важно ничто, кроме врожденной силы", пронеслось у меня в голове.
И правда, редко какая Пылающая доучивалась. Ведь можно сразу, не мучаясь, выжигать своим даром чужие проклятья и получать за это звонкую монету.
"А после умирать в страшных муках, ведь часть проклятий достается глупой Пылающей", непрошенные мысли и воспоминания атаковали меня.
Перед той ночью, ночью, расколовшей мою жизнь пополам, мне поступило щедрое предложение - четыре тысячи толверенов за уничтожение проклятья Гортмурской Девы. Мужчина, скрывавший лицо под маской, рассыпался на тысячи лазурных осколков, доказывая, что его подопечный получил это проклятье совершенно случайно. Он тряс перед моим лицом свитком из суда и говорил, говорил, говорил...
А я слушала и улыбалась. Проклятье Гортмурской Девы названо именем магистрис, над дочерью которой надругался один очень и очень жестокий и глупый мужчина. Это проклятье не цепляет невиновных. Единственный способ спасти жертву - стереть память. Чтобы проклятью не за что было зацепиться. После - только смирение.
Или очистительный огонь Пылающей. Пылающей, которая получит откат такой невероятной силы, что дальше только в монастырь, замаливать грех алчности перед ликом Всепрощающей. Вот только такое и она не прощает.
Тряхнув головой, я отбросила в сторону воспоминания и приказала себе успокоиться и не ковырять старые травмы. Все равно я бы не поступила иначе. Хотя герцог и велел мне молчать и даже не заикаться о том мужчине. И том свитке.
"А если бы я, дура, посмотрела свиток, то знала бы, кто подослал тех мерзавцев", подумала я и тут же передумала: "Или бы не выжила, если бы имя невиновного было бы слишком известным".
И это пугало. Ведь герцогская дочь, Пылающая, ученица одиозной магистрис Доварнари, это вам не бедная селянская дева, у которой за душой кот да три мелких монетки.
Вспомнив магистрис, я тяжело вздохнула - герцог был столь любезен, что показал мне воспоминания о моих же похоронах. Единственным действительно разбитым человеком была она, женщина заменившая мне мать. Она разбила руки о каменный саркофаг с моим телом. Она поклялась найти и покарать убийц.
Я презираю герцога за то, как он поступил со мной.
Я ненавижу герцога за то, как он поступил с магистрис.
Замкнутая, склочная, ехидная и язвительная Ликорис Доварнари никого не пускала в свой личный круг. Она, не прошедшая оборот волчица, натерпелась от своих сородичей такого, что сбежала с драконом в Риантрийскую Академию. Ее специфика и близко не подходила к моей, но... В силу ее происхождения, Кора очень четко различала мое Пламя.
За пять лет мы сдружились так, что ее супруг начал называть меня тенью сиятельной Доварнари. Но была ли в том моя вина? Только Кора и ее супруг видели во мне меня. Только их двоих волновало мое самочувствие. Другие же... "Хотелось бы знать, когда вы прекратите эти глупости, юная леди. Столько людей страдают от несправедливо наложенных проклятий, пока вы тут в игры играете!".
Стоит ли уточнить, что "несправедливо пострадавшими" были исключительно высокородные и очень, очень обеспеченные люди? Люди, которые умудрились составить очередь обращений ко мне. Как будто меня спрашивать не нужно!
Впрочем, полагаю, что этот список унаследовалая новая звездочка. Спасет ли ее хоть кто-нибудь? Найдется ли для нее своя Ликорис Доварнари? Или малышку не отпустят в Академию? Чтобы она ни в коем случае не узнала подробностей о своем непростом даре.
"Это в том случае, если она переживет свои тринадцать лет", я закрыла журнал, в котором не смогла прочитать ни строчки. Сегодня просто день непрошенных мыслей. Я не могу заткнуть этот фонтан и не могу сосредоточится на чем-то другом.
"Ничего, в саду колодец не чищен уже второй год", я встала из-за стола и направилась вниз.
Чтобы пройти сквозь сад и с недоумением отметить - колодец чищен. Клумбы лишены и намека на сорные травы, стволы плодовых деревьев обработаны от вредителей и... Ох, боги, трава пострижена. Но чем?! У меня же нет артефактных ножниц. Я, когда трава вырастает вровень с окном, просто бросаю несколько режущих проклятий. Из-за которых потом приходится чинить забор.
Побродив по ухоженному саду, я поняла - это заговор. Лисятки хотели как лучше, но, в итоге, мне совершенно нечем себя занять. А если я не устану, то ночью будет сниться всякая дрянь.
"Полы. Без магии, ручками", решила я.
Начать было решено с кухни.
- Магия покинула тебя? - обеспокоился старик.
